On pourrait dire que Zhang Shan s’était complètement racheté. Meng Tian et les autres étaient aux anges, bien que personne n’ait donné de fil à retordre à Lear non plus. Il était évident qu’il avait fait mieux que les autres et qu’il était beaucoup plus fort qu’eux. Si ce n’avait été pour lui et Zhang Shan, la Fédération du Système Solaire aurait certainement échoué à ce stade, mais maintenant l’équipe du Système Solaire allait entrer dans la phase suivante avec d’excellents résultats. De plus, la résistance de Zhang Shan avait permis de gagner un temps de repos précieux pour Wang Zheng.

En regardant les autres célébrer, Lear partit seul. Son acolyte, Grassouillet Luo, le rattrapa immédiatement. « Patron, patron, attends-moi. »

Lear l’ignora, mais Grassouillet Luo avait la peau aussi épaisse que les murs de la ville et s’en fichait complètement. « Patron, c’était vraiment inattendu que ce voyou de Zhang Shan ait autant de chance. »

« Même les ordures peuvent briller parfois, » dit Lear avec indifférence.

« Hé hé, mais en parlant de ça, patron, tu ne l’as pas provoqué exprès avant la compétition ? » fit remarquer Luo Fei avec suffisance. Il connaissait Lear trop bien. Il ne faisait pas de choses inutiles. Zhang Shan était du genre à répondre aux provocations, se surpassant à mesure qu’il recevait plus de pression. Pour ce genre de personne, au contraire, les encouragements n’étaient pas utiles.

Lear regarda froidement Grassouillet, qui frissonna un peu et se mit à ramper derrière Lear, se faisant une note de parler plus prudemment.

Un jour plus tard, Wang Zheng retourna dans l’équipe. Le leader officiel était de retour. En vérité, Lie Xin et les autres avaient discuté de qui était le plus apte à être leader entre Wang Zheng et Lear. Au début, ils avaient favorisé Wang Zheng, puis plus tard Lear, et maintenant il semblait que c’était à nouveau Wang Zheng. Bien que le processus ait été un peu compliqué, garder et expulser Zhang Shan de l’équipe aurait conduit à des résultats très différents, car ils avaient maintenant un autre coéquipier fiable. Cela dit, le point de vue de Lear n’était pas complètement injustifié non plus – une telle chance ne pouvait pas durer.

Néanmoins, la paix fut restaurée au sein de l’équipe du Système Solaire, et leurs cœurs brûlaient de la conviction que cet IG ne se terminerait pas si vite pour eux.

Le tour suivant de la compétition avait commencé.

Après la dernière compétition, tout le monde avait attendu avec impatience l’annonce des règles de la prochaine compétition.

Après toutes les éliminations, les choses avaient atteint un point culminant. Il ne restait plus qu’une tâche. Après sa conclusion, les 64 équipes restantes entreraient dans les tours d’élimination. Ceux qui avaient reçu des invitations directes, comme Aslan, avaient demandé que ces invitations soient annulées, car ils étaient prêts à concourir par les tours d’élimination dans l’esprit de l’équité. Cependant, étant donné leurs standards, ce n’était qu’un échauffement, ce qui leur serait utile plus tard.

Tout le monde attendait dans la grande salle l’arrivée du général.

« Cette fois-ci, c’est vraiment très difficile. Atlantis est vraiment dur cette fois-ci, on dirait qu’ils ont durci leurs cœurs et sont déterminés à consolider leur pouvoir. »

« J’ai entendu dire que le prince lui-même dirige une équipe. C’est trop. Mais gagner tout ça ne sera pas une partie de plaisir. Je parie sur ce monstre d’Arbiter. »

« Eh, ce sont des préoccupations triviales. La clé de tout est le format de l’IG. C’est devenu encore plus difficile à prédire. Bien que les années précédentes n’aient pas été trop éloignées, au moins ils donnaient quelques indices. Cette fois-ci, c’est complètement secret. »

« Les différentes grandes puissances utilisent cet IG pour démontrer leur force. On pourrait dire que bien que cet IG soit plus difficile que tous les précédents, c’est aussi certainement l’itération la plus juste. »

Dans le passé, les petits pays n’avaient jamais accès à ces rumeurs et indices. Bien qu’une apparence d’équité ait été maintenue, quand il s’agissait des détails, les pays influents avaient toujours une longueur d’avance. Cette fois-ci, c’était différent. Tout le monde commençait sur le même pied d’égalité, et même l’hôte, Aslan, n’avait pas eu le moindre avertissement.

« Mais l’équipe la plus inhabituelle a été l’équipe du Système Solaire – ils ont vraiment lutté jusqu’à maintenant. Mais ils ont vraiment des capacités douteuses. Qui d’autre aurait pu penser à utiliser le déplacement pour s’enterrer dans l’estomac d’un ver mort et être transporté comme nourriture ? »

« Haha, grâce à lui, nous nous sommes reposés quelques jours de plus aussi. »

« Hé hé, en plus, je n’attends que notre équipe affronte le Système Solaire. »

Le Système Solaire avait été le principal sujet de discussion ces derniers jours. C’était à la fois inhabituel et inattendu. Ils étaient devenus l’outsider du tournoi.

Pourtant, on ne leur en voulait pas trop. Le Système Solaire avait stagné pendant de nombreuses années. Ils avaient accumulé des talents pendant si longtemps, et il était temps qu’ils se fassent un nom.

« Regarde, il est là, non ? »

« Leur leader est sorti de l’hôpital. On dirait que ce n’était rien de grave. »

« Grave, mon cul. Se blesser dans une mission de rang C, c’est une honte. »

« Ça pourrait même être de rang D, haha. »

Tout le monde regardait Wang Zheng et Zhang Shan. Ces deux-là étaient définitivement les MVP du Système Solaire.

Le leader Wang Zheng, avec sa chance inégalée. Être choisi pour la résurrection dans le tour de résurrection.

Et Zhang Shan, un phénomène de la nature qui avait rendu l’armée aslanienne folle, propulsant le classement de l’équipe du Système Solaire à l’avant. En même temps, leur ascension spectaculaire annonçait des problèmes dans les jours à venir. Battre le Système Solaire manquait autrefois de sentiment d’accomplissement, mais les choses étaient différentes maintenant. Ce serait une plume à leur chapeau.

Aurora sourit, imperturbable. « J’ai entendu dire que le nouveau que tu as invité à la convention monastique est ce Wang Zheng ? Après la fin de l’IG, nous pourrions le recruter. »

La bouche d’Oz se tordit, puis il secoua la tête. « Ça pourrait être difficile. »

Aurora fut surpris. « Sa performance n’a-t-elle pas satisfait nos critères ? Même si tu appelles ça de la chance, sa capacité est reconnue. »

Oz secoua la tête. « Ce n’est pas une limitation de notre côté. Il pourrait ne pas être disposé à nous rejoindre. »

« Même cette année, y a-t-il vraiment des gens qui préfèrent rester dans le Système Solaire plutôt que de rejoindre Aslan ? »

Aurora n’en croyait pas ses oreilles. Globalement, Aslan était entièrement digne du titre de premier de la galaxie. Peut-être que d’autres empires comme Arbiter, Manalasuo, ou l’Alliance Gabriel pouvaient espérer rivaliser en termes de force impériale ou de puissance militaire, mais dans cet aspect, Aslan était au-dessus du lot.

Oz secoua encore la tête. « Aurora, tout le monde n’admire pas Aslan ! »

L’arrogance aristocratique relevait à nouveau sa tête laide. Ils pensaient toujours qu’ils étaient les meilleurs. Aslan était en effet bon, mais tout le monde n’était pas prêt à abandonner son propre pays, surtout les guerriers.

Le Saint de l’Épée Aurora fit un sourire nonchalant. « Peut-être as-tu raison. »

Toutes les équipes qui avaient évité l’élimination jusqu’à présent s’étaient rassemblées sur un terrain, attendant le prochain ordre d’action.

À ce moment-là, plus de 10 officiels et juges de l’IG firent leur apparition sur le podium principal du terrain.

L’atmosphère devint nerveuse. Ils étaient sur le point d’annoncer le format de la prochaine manche de la compétition de l’IG.

« Tout le monde, vous avez vraiment de la chance d’être arrivés jusqu’ici. Votre qualité individuelle et votre capacité vous ont jugés dignes d’être l’élite de la Voie Lactée. Bien que vous puissiez encore avoir quelques faiblesses, votre avantage est votre jeunesse. Beaucoup sont encore des étudiants apprenant dans le militaire. Très admirable. Bien que le chemin que vous empruntez ne soit pas gravé dans la roche, de nombreux chemins s’ouvrent encore devant vous. Vos avenirs seront plus brillants que vous ne l’êtes aujourd’hui… »

Le discours d’Akerlof était galvanisant.

En dessous de la scène, tout le monde écoutait attentivement. Pourtant, peu importait comment on le prenait, quelque chose clochait. Cela ressemblait au discours d’un principal lors d’une cérémonie d’ouverture d’école, ou au discours d’un délégué de classe avant un examen de fin d’année. Mais en tant qu’autorité dans la Voie Lactée, tout le monde lui accordait encore son respect. Beaucoup parmi eux avaient les yeux rivés sur la position de subordonné d’Akerlof.

« Très bien. Mon discours se termine ici. Vous tous, veuillez entrer dans la salle de classe de la bibliothèque. »

Hein… Tout le monde en dessous était stupéfait. N’était-ce pas aujourd’hui le jour de la compétition ?

Entrer dans la salle de classe de la bibliothèque ? Que se passait-il ?

Les membres de l’équipe commencèrent à se sentir mal à l’aise…

La salle de classe électronique pouvait contenir 2000 personnes. Tout le monde était séparé.

Des mots dans diverses langues apparurent sur l’écran. Ils disaient tous la même chose – La triche était interdite.

Tumulte…

Les chuchotements s’étaient soudainement transformés en une discussion animée.

Quoi !

C’était vraiment un examen ?

Bon sang, à quoi jouaient-ils ? Ils étaient venus à l’IG pour concourir. Ils étaient venus pour se mesurer aux élites des autres pays dans un combat frontal !

« Cessez tout bavardage ! La triche, le plagiat et la communication seront tous sanctionnés par un zéro. Une infraction mineure signifie une suspension, une infraction majeure signifie une élimination individuelle. » La voix d’un officiel retentit, calmant l’agitation.

Wang Zheng était un peu pris de court aussi. Il ne s’attendait pas à ce que ce tour soit un examen, mais après y avoir réfléchi, cela avait du sens.

La base de l’IG était d’avoir à la fois des cerveaux et des muscles. Ils concouraient pour être l’élite de la Voie Lactée, et ce n’était pas quelque chose qui pouvait être déterminé par des batailles seules. Par conséquent, la première manche des sélections de l’IG avait été restreinte aux meilleures écoles militaires qui avaient des résultats de haut niveau.

Les concurrents de certains pays avaient des expressions sombres. Tous n’avaient pas été des candidats d’écoles militaires. Certains avaient été directement sélectionnés dans l’armée. Leur prouesse au combat était indiscutable, mais un test écrit…

Tch ! S’ils pouvaient avoir une bonne note, ils n’auraient pas rejoint l’armée à un si jeune âge, n’est-ce pas ?

L’examen avait commencé.

Le questionnaire avait été directement transmis à tout le monde sur leurs Skylinks, illuminant leurs écrans. À ce moment-là, les séparations émirent un faisceau filtrant, qui les restreignait à ne pouvoir voir que leurs propres écrans, empêchant la triche à l’œil nu.

À ce moment-là, ces soi-disant élites avaient toutes sortes d’expressions sur leurs visages. Certains, qui n’auraient peut-être pas bronché face à une armée de milliers, regardaient l’écran avec dégoût, comme s’ils avaient été empoisonnés.

« Veuillez expliquer le rôle spécifique de la gravitation planétaire et de la gravité stellaire dans les vaisseaux spatiaux interplanétaires. Veuillez écrire des paramètres spécifiques… »

Cela semblait plutôt facile. Ils avaient appris des choses similaires au lycée. Cela pourrait être appelé des connaissances générales, mais tout le monde était normalement tellement occupé par l’entraînement qu’ils avaient de la chance de se souvenir des connaissances générales. Se souvenir de paramètres spécifiques ? Cela testait leur connaissance du système Mecha, pas des systèmes de commandement de vaisseaux de guerre !

Wang Zheng et Zhang Shan étaient clairement arrogants, écrivant librement. Était-ce vraiment un test ? Un truc de niveau maternelle. Ils avaient sous-estimé leur intellect, ces deux-là étaient des génies de la physique !

L’atmosphère de la salle de classe avancée s’aggrava. Ceux qui étaient déconcertés par le questionnaire constituaient la majorité, bien qu’il y en ait pas mal qui écrivaient à une vitesse énorme. Les membres de l’équipe aslanienne, en particulier, arboraient des sourires légers sur leurs visages.

Arbiter avait aussi quelques visages arrogants, souriant. Ces questions ? Faciles.

Les Atlantes, qui avaient été à l’aise en tête jusqu’à présent, rencontraient des problèmes pour la première fois…

Les premières questions liées aux batailles étaient encore gérables. Il y avait des points communs auxquels ils pouvaient répondre. Cependant, les questions derrière cela étaient liées à la technologie humaine…

Comment pouvaient-ils y répondre ?

Bien que tout le monde se développait à peu près au même rythme, tout le monde se développait dans des directions complètement différentes. Certaines des questions n’étaient même pas considérées comme des problèmes sur Atlantis. La puissance de base des runes pouvait facilement surmonter ces problèmes triviaux, mais pour l’humanité, c’étaient des problèmes que les commandants de flotte devaient sérieusement considérer.

Difficile, trop difficile !

Je ne sais pas, je passe. Je ne sais pas encore ? Je passe. Encore une case vide ? Je continue à passer…

La bonne chose était que beaucoup étaient des questions à choix multiples, et on pouvait encore faire un coup de poker.