Dans la capitale de la République Fédérale Gemini.

Au centre de la planète, l’espace au-dessus Gemini était recouvert d’un immense écran photonique. Il n’y avait qu’une seule image : Combat de l’IG !

Pour cette IG, Gemini semblait avoir produit une paire de membres puissants. Les cœurs de tous étaient remplis de confiance en la victoire.

Le Premier Ministre apparut à l’écran et fit un discours motivant. Gemini s’était élevée au cours des quelques centaines d’années passées. Que ce soit en science, en technologie, ou en puissance militaire et en talent, ils faisaient partie du haut des élites. Depuis sa découverte, Gemini traversait sa période la plus formidable.

« Nous prouverons que notre heure est venue. Certains disent que les habitants de Gemini sont tous des nains. Je n’ai qu’une seule réponse à donner à ces gens-là. »

Le Premier Ministre leva son majeur !

Des rugissements tonitruants résonnèrent !

Rugissement ! Tous les habitants de Gemini éclatèrent en acclamations et en applaudissements, et levèrent immédiatement leur majeur à leur tour.

« Gemini ! Gemini ! »

« Bottez-leur le derrière ! »

« Les faibles qui ont besoin de vêtements compressifs juste pour vivre dans notre galaxie ne sont pas qualifiés pour dire que nous sommes petits ! » Les douze jeunes soldats de la nouvelle génération apparurent à l’écran. Chacun d’entre eux brandissait un lourd marteau, preuve de leur élitisme.

Le bourdonnement parmi le peuple monta d’un cran ! Les ambassadeurs d’autres pays regardaient avec mépris. Même pour les généraux militaires, la plupart devaient rester dans des chambres à gravité spéciale sur Gemini et porter des combinaisons spéciales pour survivre à la gravité étouffante.

Même si d’autres appelaient secrètement Gemini une planète de nains, ils étaient également qualifiés de faibles par les Gemini.

Cependant, c’était la première fois, lors d’une occasion publique comme celle-ci, que le Premier Ministre insultait en public.

Les gens de Gemini étaient généralement modestes et très humbles. Leurs actions cette fois ne plaisaient pas aux autres ambassadeurs.

« En fait, il n’y a rien d’étrange ici. Avez-vous vu les marteaux tenus par ces membres de l’équipe de l’IG ? Ne sont-ils pas les mêmes que ceux tenus par leurs anciens participants ? »

« Dites… avant, seuls deux soldats tenaient des marteaux. Les autres tenaient des fleurs… »

« Ce marteau équivaut à une médaille militaire dans la Fédération de Gemini et n’est attribué qu’à des personnes ayant des mérites spéciaux ou ayant passé des tests difficiles. »

Les ambassadeurs ayant une profonde compréhension de la culture des Gemini et un œil averti dirent : « Cette fois, les Gemini sont définitivement de grands favoris. »

« Oh, les représentants d’Aslan et d’Arbiter ne vont-ils pas être jaloux ? »

« Vous voyez le plus petit à gauche avec les cheveux roux ? Rosala est censé être le membre le plus faible de cette équipe. Pourtant, lors d’un précédent jeu de simulation d’échange, il a facilement vaincu le capitaine de l’IG d’Arbiter. »

« Oh, cela s’est passé la dernière fois. Cette fois, nous, les Arbitres, allons sûrement surprendre tout le monde. »

L’ambassadeur d’Arbiter était parmi les ambassadeurs. Il était le seul à ne pas porter de vêtements compressifs et mesurait 1m90. Il se tenait droit avec confiance.

Pendant ce temps, dans l’empire lointain aux gens d’acier – l’Empire Arbiter !

Sans cérémonie officielle, tous les membres de l’IG étaient rassemblés dans une immense forteresse d’acier. Chacun d’eux haletait et exhalait une aura assoiffée de sang.

L’un des amiraux se tenait au plus haut point de la forteresse et fixait la foule froidement avec ses yeux bleu glacier. « Nous sommes les Arbiters. Nous sommes les seuls à célébrer. Votre expédition sera glaciale, mais ce qui vous attend est la récompense ultime pour l’empire ! »

Il n’y avait pas besoin de plus d’encouragement. Cette dernière phrase suffisait à enflammer les cœurs des Arbiters.

Rugissement !

« À mort ! À mort ! À mort ! À mort ! À mort ! »

Les acclamations des douze membres couvraient tout. Leur odeur de sang se répandait partout. Excepté pour l’amiral lui-même, personne ne savait ce que le groupe avait vécu lors de leurs récentes sessions d’entraînement. Seulement, chacun d’eux semblait cacher un démon à l’intérieur.

« L’expédition glaciale, le retour du feu, le véritable esprit d’un Arbiter, seulement la mort, pas d’échec ! »

Toutes les galaxies des différents pays se mobilisaient. Cette IG était visiblement différente des précédentes. Ce n’était pas seulement une explosion, mais un événement qui n’avait lieu qu’une fois tous les dix ans. Cette session comptait plus de soldats chevronnés, dont certains n’avaient jamais participé auparavant. Même des pays qui participaient pour la première fois n’envoyaient que leurs meilleurs éléments.

Locke, la planète barbare immortelle, Norton…

Chaque pays avait une cérémonie d’ouverture différente, certaines plus enthousiastes que d’autres. Les célébrations étaient partout.

D’autres étaient plus désertes, avec seulement l’armée qui célébrait. Il n’y avait presque aucune réaction. C’était un événement publicitaire sobre, constitué uniquement d’un article en manchette.

L’équipe de la Fédération du Système Solaire…

Évidemment, il n’y avait pas de raison de célébrer avec toute la population. En fait, à part quelques personnes concernées, il n’y avait pas beaucoup d’autres personnes intéressées. En général, cet événement était beaucoup trop élitiste pour les habitants de la Fédération du Système Solaire.

« C’est différent cette fois. Nous avons la meilleure équipe du Système Solaire depuis un siècle ! »

« L’équipe est très forte, mais qu’en est-il du capitaine ? Wang Zheng ? Je n’ai jamais entendu parler de ce type. »

« Oh ? Ce gars qui a remporté le prix de physique de l’Université des Sciences et de la Technologie, le disciple préféré de Xiao Fei ? »

« Physique ? Tu me rends encore plus confus. Comment un physicien peut-il devenir le capitaine de l’IG ? J’ai entendu des rumeurs disant que l’équipe du Système Solaire est plus forte cette fois, et… »

« Oh, le capitaine a été sélectionné en fonction de sa vraie force. Je crois en Wang Zheng. »

« Oh là là, peut-être qu’un peu d’auto consolation n’est pas mal non plus, mais nous devons voir les faits tels qu’ils sont. Je viens de recevoir les dernières infos. Jette un œil à qui Atlantis a envoyé cette fois-ci… »

Il y avait une vidéo d’une expédition de l’IG d’Atlantis sur le forum. La vidéo avait été filmée discrètement, mais elle était quand même claire. Au début, il n’y avait rien. Cependant, vers la fin du clip, tout le monde qui voyait la vidéo restait sans voix, mais pensait la même chose :

Les Atlantes étaient-ils vraiment des êtres humains ? Étaient-ils vraiment une civilisation originaire de la Terre ?

Cela avait été posté par un petit forum d’amateurs de l’armée sur la Lune. Ils étaient amers de voir qu’Achilles n’était pas le capitaine de l’IG. Il serait mieux de rentrer à la maison et de s’occuper des enfants.

Lie Xin, Lie Guang, Achille, Raston et Taros s’étaient réunis sans véritable but, sauf pour un court salut et un mot d’encouragement.

L’équipe du Système Solaire partit tranquillement.

Les membres de l’équipe ne s’étaient pas vus depuis longtemps. Ils discutaient avec enthousiasme dans la cabine. Ils étaient autrefois compétiteurs, mais maintenant, ils étaient coéquipiers. La rivalité entre eux avait disparu ; désormais, ils comptaient les uns sur les autres pour surpasser leurs limites.

Luo Fei était définitivement le plus populaire, et il ne pouvait pas s’empêcher de discuter. Il avait beaucoup d’amis dans l’équipe, y compris Milo. Cependant, ils servaient maintenant de représentants et avaient ajusté leurs attitudes en conséquence.

Chacun des compétiteurs présents était fort, bien sûr. Quand Atos ne se montra pas, le public ne fut pas tellement dérangé par son absence. D’un autre côté, qui aurait pu penser que cet homme gras et humoristique finirait par être membre de l’équipe ?

La liste des finalistes était la suivante : Wang Zheng, Lear, Achille, Lie Xin, Raston.

Remplaçants : Taros, Luo Fei, Lie Guang, Masasi, Meng Yue, Zhang Shan, Zhang Runan.

Les remplaçants étaient dirigés par Taros. Edison était peut-être trop excité ; il avait fini hospitalisé lorsque son ordinateur avait explosé, donc il ne put pas participer. Il ne pouvait que suivre les nouvelles de la bataille de l’IG en convalescence à l’hôpital.

Achille se tenait parmi les gens. Le dieu du Soleil était en fait très sociable et très aimable avec tout le monde. Il se tenait naturellement comme le leader en l’absence de Wang Zheng.

Quant à Lear, il ne semblait pas vouloir se mêler à la foule. À ce moment-là, Lear se tenait seul à l’avant du vaisseau spatial. Il regardait dans l’immensité de l’espace alors qu’ils s’élançaient enfin.

Son ambition, son objectif, devaient commencer ici. Que ce soit lui, Wang Zheng ou Achille, la position de capitaine n’avait vraiment pas d’importance. Les batailles à l’intérieur du Système Solaire étaient insignifiantes ; ce qui importait le plus était la bataille à Aslan.

Même si leurs adversaires avaient le passé et la force, il fallait quand même se battre pour atteindre le sommet, et c’est exactement ce que Lear voulait le plus.

Sa famille avait déjà fait les préparatifs. Tout était prêt.

Jusqu’où cette équipe pouvait-elle aller ?