« D’où vient ce paysan ? »

« De l’équipe IG du Système Solaire de la Terre. Ces types de novices ne font que gaspiller des ressources précieuses et de l’espace d’entraînement. »

« Le Système Solaire est célèbre pour ses éliminations au premier tour, alors peut-être qu’ils trouvent un sens plus profond à faire ça. »

Zhang Shan s’apprêtait à essayer un Mecha Aslanien quand il entendit des pas derrière lui.

Quelques jeunes se tenaient là. Tous les participants IG portaient leur uniforme scolaire avec leur badge d’école ; c’était considéré comme une forme de gloire.

Ils venaient de l’Étoile de Locke.

Cette étoile mercenaire célèbre avait réalisé son meilleur score historique en atteignant les quarts de finale. Bien qu’ils ne fussent pas la meilleure équipe, les autres pays évitaient généralement de les croiser. Les gens de l’Étoile de Locke étaient polyvalents avec une bonne conscience d’équipe. Même si vous ne mouriez pas en les affrontant, vous pourriez perdre une couche entière de peau. L’IG était une bataille féroce, et personne ne voulait offenser l’équipe implacable de l’Étoile de Locke.

Un homme de l’Étoile de Locke lança un regard furieux lorsque Zhang Shan regarda dans leur direction. « Pourquoi tu regardes ? Tu cherches la mort ? »

Zhang Shan éclata de rire.

« D’où vient cette bande de chiots qui aboie sans but ! »

Piqué au vif, les gens de l’Étoile de Locke se précipitèrent en avant, entourant complètement Zhang Shan. Zhang Shan n’était pas non plus intimidé. Ces idiots, même si l’équipe du Système Solaire n’avait peut-être pas eu de fortes équipes auparavant, ils n’allaient pas se laisser marcher dessus. Les gens qui ne faisaient rien se faisaient toujours harceler ici.

À ce moment, Landry arriva juste à temps et s’adressa aux gens de Locke. « Souvenez-vous que vous êtes au College Royal d’Aslan. Tout le monde doit respecter nos règles. Si vous avez un problème entre vous, battez-vous ouvertement. Les combats privés sont interdits ici. Si vous avez de la valeur, montrez-le à l’IG. Ne déshonorez pas votre pays ! »

En tant que membre de l’équipe disciplinaire, Landry veillait à la discipline. Avec l’arrivée de plus d’étudiants, le risque d’incidents comme celui-ci augmentait, surtout avec des groupes de soldats énergiques se préparant pour l’IG.

« Souviens-toi, je suis Jackman, le capitaine de l’équipe de l’Étoile de Locke. Nous allons te faire pleurer ! » dit Jackman en pointant le nez de Zhang Shan. « Allons-y ! »
Zhang Shan était furieux, même s’il était beaucoup plus stable et mature maintenant. Le parti adverse ne cherchait qu’à l’agacer, il ne pouvait plus se retenir.

Landry sourit. « Ne te fais pas avoir. C’était intentionnel. Selon le programme actuel, ton équipe du Système Solaire affrontera l’équipe de l’Étoile de Locke au premier tour, et ils voulaient juste sécuriser leurs chances de victoire. »

Zhang Shan se détendit après avoir écouté l’explication. Quelle sournoiserie… L’équipe de l’Étoile de Locke était puissante ; imaginer qu’ils se livraient à de telles mesquineries était surprenant.

La compétition devait être vraiment rude.

« Merci. Je ne prêterai pas attention à ces gars-là, mais ils feraient mieux de se méfier ! » Zhang Shan frappa le mur du poing.

Landry sourit. « Tu fais partie de l’équipe de Wang Zheng, n’est-ce pas ? J’espère que vous allez bien vous débrouiller. »

Landry n’en dit pas plus. Il y avait beaucoup de choses à faire, alors il ne pouvait pas rester longtemps. Zhang Shan resta figé, puis éclata de rire. Même ici, à Aslan, Wang Zheng faisait encore parler de lui.

Lorsque l’entraînement fut terminé, Zhang Shan raconta le tout au reste du groupe. Zhang Runan s’emporta immédiatement. « Comment as-tu pu ne pas les frapper ?! »

« Runan, peu importe si on les bat ou non cette fois. On leur laissera un bon souvenir quand on les affrontera à l’IG. » Si Zhang Shan avait été comme avant, même si Landry avait essayé de le retenir, il aurait sûrement fait quelque chose de stupide.

« Wang Zheng, pourquoi tu ne dis rien ? » Meng Tian sentait que Wang Zheng était inhabituellement silencieux.

« Qu’est-ce qu’il y a ? Tout va bien. Je ne suis pas en colère, je suis beaucoup plus calme maintenant, ne t’inquiète pas. » Zhang Shan sourit, pensant que Wang Zheng était préoccupé par les conséquences.

« Zhang Shan, tu n’as plus besoin de les tolérer à l’avenir. Cette fois-ci, on a un seul objectif à l’IG : les détruire un par un ! »

L’intention meurtrière de Wang Zheng devenait de plus en plus évidente. Il avait toujours cherché à trouver un rythme, nécessaire à la victoire. Cependant, il n’était pas certain de l’attitude qu’il devait adopter pour le prochain IG.

Maintenant, il comprenait. C’était un combat entre bêtes, et seule la force pouvait gagner le respect !

La planète Atlantis tenait une grande cérémonie.

Pour les Atlantes, toute forme de bataille était sacrée, et chaque soldat se battait au nom des dieux.

Depuis le début de l’IG, Atlantis était sans aucun doute la plus populaire parmi les huit puissances de l’IG.

Jusqu’à la récente montée de quelques autres grands empires, Aslan avait gagné deux fois, et Arbiter avait remporté une fois le championnat. Les autres empires étaient également très forts, mais ils avaient finalement toujours péri avant les Atlantes.

Aujourd’hui, la force n’était plus absolue. La consommation de ressources, les tactiques, et les relations jouaient toutes un rôle. Atlantis était comme l’ennemi commun, et il n’était pas facile pour eux d’aller jusqu’au bout.
Lors des deux dernières compétitions, Atlantis avait compris cela. Ils n’avaient donc pas envoyé leur meilleure équipe et avaient gardé un profil bas. Cette fois-ci, c’était différent. Gagner restait toujours une bonne chose.

« Ce n’est pas un peu exagéré, cette équipe ? Ils ne nous laissent tout simplement aucune chance. »

« Ils prévoient de nous anéantir ! »

« On dirait qu’après plusieurs rounds de silence, Atlantis a décidé de reprendre son trône. »

Atlantis n’était pas composé uniquement d’Atlantes. À mesure que le pays s’était ouvert, de nombreux ambassadeurs et hommes d’affaires avaient obtenu le droit de résider à Atlantis. Obtenir une résidence à Atlantis n’était pas une mince affaire.
Lors de leur cérémonie cette année, plusieurs ambassadeurs de divers pays, et même quelques humains influents, avaient été invités.

À ce moment, entre les ambassadeurs de divers pays, il était clair qu’ils restaient attentifs aux informations confidentielles.

« Il y a des opportunités pour Aslan et Arbiter de gagner. Cependant, il est encore très difficile de triompher sur Atlantis. Après tout, avec cette équipe… »

« Dans le passé, même avec une équipe moyenne, ils se sont battus avec acharnement. Cette fois, Atlantis reprend des forces, affichant toute sa puissance, et tente de dissuader toute l’humanité », déclara un homme d’affaires d’Arbiter.

« Je crains que l’Alliance de la Voie Lactée soit dans un état sensible ces derniers temps, et qu’ils affichent ainsi leur puissance militaire comme avertissement ! »

Tout le monde hocha la tête en accord. En fait, la stratégie d’Atlantis était bien comprise. Sans soutien solide, comment Atlantis pouvait-il être aussi puissant dans un monde dominé par les humains ?

Les humains qui résidaient à Atlantis avaient des missions et des tâches spéciales. Cependant, après un contact étroit avec les Atlantes, ils découvraient à quel point ils étaient réellement terrifiants.

De plus, leur image positive était également très forte. Parmi la jeune génération, beaucoup considéraient les Atlantes comme des semblables, et certains pensaient même que les Atlantes étaient supérieurs aux humains.

Les humains conservateurs voyaient cela comme une invasion culturelle d’Atlantis. Qui savait quelle serait la prochaine étape de l’évolution de l’humanité ? Les Atlantes voyaient-ils les humains comme inférieurs ?

Cependant, rester conservateur n’était pas la solution. Lors de cet IG, Atlantis voulait clairement briller, et ils avaient l’intention de démontrer une force absolue. Avec des racines provenant de la même origine, la Terre, montrer de l’amabilité renforçait les relations avec les humains et assurait la confiance.

Soudain, un bruit fort interrompit toutes les conversations.

L’escouade de gardes d’Atlantis leva ses armes vers le ciel.

Les douze membres de l’équipe de l’IG atlante, dirigés par le petit prince Haolin, sortirent du temple pas à pas. À chaque pas, la phalange des gardes d’honneur tirait une fois vers le ciel. Le sentiment de grandeur se propagea comme une étincelle sur de l’essence.
Au sommet du sanctuaire se trouvait un autel haut perché, représentant l’exercice de l’autorité divine. La reine se tenait seule, vêtue d’une tenue somptueuse, et tenant le pouvoir des dieux dans ses mains. Chaque accessoire qu’elle portait avait une signification historique aussi lourde qu’une montagne.

Son regard attirait l’attention divine.

Lors de la cérémonie, tous les Atlantes faisaient face à la gravure cérémonielle avec respect et honneur pour les dieux.

« Sous la direction de la reine, sous la guidance du Seigneur, Atlantis est vivant et vivra pour l’éternité. Nous ramènerons la gloire à la reine, la gloire qui nous appartient à tous… »

Un chant mélodieux s’éleva de chaque Atlante présent. C’était comme un poème ou une chanson, mais différent à certains égards. Il était plus profond, chargé d’histoire dans sa mélodie. C’était comme si la chanson était devenue quelque chose qui bénissait physiquement chaque Atlante.

Les ambassadeurs qui observaient la cérémonie devinrent solennels. Bien qu’ils semblassent se joindre à l’adoration comme tout le monde, ils étaient en réalité préoccupés par la situation actuelle.

Hao Lin avança à grands pas. Son petit corps était plein de gloire spirituelle, brillant comme s’il était observé par les dieux.

Avec une pause dans le chant, une chaîne de mots dans la langue unique des Atlantes sortit de sa bouche. Elle fut transmise aux oreilles des adorateurs non pas par le biais d’un haut-parleur, mais par une sorte de pouvoir mystérieux. Ce n’était pas fort, mais c’était clair et net.

« Qu’a-t-il dit ? Est-ce un sort atlante ? » Parmi les ambassadeurs, certains connaissaient la langue, mais ils ne comprenaient pas ce que disait le jeune prince.

« C’est la langue des dieux, une langue ancienne. Comme les runes, ce genre de langue ne peut pas s’apprendre. »

Les yeux de l’ambassadeur brillèrent. Il était l’expert le plus avancé de la langue atlante parmi les humains. Il pouvait lire et écrire dans la plupart des langues atlantes, y compris l’ancienne langue atlante. Mais les mots que Hao Lin prononça étaient incompréhensibles pour lui. Ils n’étaient enseignés qu’aux Atlantes, donc même avec son talent linguistique, il ne pouvait les déchiffrer.

Alors que la voix de Hao Lin se taisait, la majestueuse reine descendit de l’autel. On ne pouvait dire si elle marchait ou flottait paisiblement.

Elle atterrit devant Hao Lin et les douze membres de l’IG, qui s’inclinèrent tous ensemble.
Les yeux de la reine brillèrent d’une lumière éclatante, et le sceptre dans sa main tapota doucement le sommet de la tête de Hao Lin. « Dieu t’a accordé cet honneur. »

« Nous jurons de ramener la gloire. Pour les dieux. Pour notre reine. »

« En avant ! »

Boom…

Les douze membres se levèrent ensemble, avec Hao Lin se tenant à côté. Un bruit étrange se fit entendre venant du sol au loin. 12 cages s’élevèrent. À l’intérieur se trouvaient douze animaux gigantesques.

C’était l’apogée de l’expédition d’Atlantis. Ces animaux représentaient l’identité de chaque guerrier – les Chevaliers des Bêtes Étoilées !

« Ce sont vraiment des Bêtes Étoilées ? »

« Des jeunes bêtes étoilées. D’où viennent-elles… et pourquoi sont-elles si apprivoisées ? »

Trente secondes plus tard, les humains dans la galerie d’observation n’en croyaient pas leurs yeux. Peu importe qui ils étaient ou d’où ils venaient, ils avaient tous la même pensée.

Atlantis était absolument invincible !