« Czennn… »

L’attaque du Zerg transperça la cuisse droite de Wang Tong. Alors que le Zerg rétractait son membre, il prit Wang Tong avec lui et le laissa suspendu à l’envers dans les airs. La douleur provoqua la réaction de Wang Tong alors qu’il frappait de la paume de sa main vers le membre qui était partiellement à l’intérieur de lui. Son attaque était précise et coupa la patte du Zerg en deux, tandis que Wang Tong tombait au sol avec la griffe qui dépassait toujours de sa cuisse droite.

Il pensait que ce serait son dernier moment.

« Raaarhhhh. »

Charcoal laissa échapper un cri qui sonnait à la fois courageux et contre nature. Il tenait un piquet en bois sous son bras et chargeait vers les Zergs qui avaient entouré Wang Tong. Son écran, généralement faiblement éclairé, clignotait alors de couleurs vives.

« Kommm… »

Le pieu percuta le Zerg et l’envoya voler avant que le reste des Zergs ne puisse comprendre ce qui s’était passé. Charcoal prit rapidement Wang Tong dans ses bras mécaniques et s’enfuit aussi vite qu’il le pouvait.

Les Zergs se mirent immédiatement à les poursuivre alors qu’ils hurlaient et rugissaient en chemin. Charcoal pouvait presque voir l’entrée de la mine d’où il était, mais leur sortie avait été coupée par les Zergs environnants.

« Pose-moi Charcoal ! » Cria Wang Tong à Charcoal après avoir pensé que les Zergs ne s’intéressaient qu’à lui et non au robot.

À la surprise de Wang Tong, Charcoal ignora son ordre pour la première fois. Charcoal ne répondit pas. Au lieu de cela, il continua à le porter tout en essayant de trouver une issue.

Soudain, Charcoal cessa de bouger. Son corps se leva lentement jusqu’à ce qu’il plane au-dessus du sol. Charcoal sortit son ensemble d’armes mécaniques et libéra Wang Tong de son berceau.

« Maître, fuyez… fuyez… fuyez. »

Wang Tong tomba au sol et tourna la tête, il vit que la poitrine de Charcoal avait été pénétrée par une griffe acérée qui dépassait maintenant de son dos. Charcoal pendait mollement à l’extrémité de la griffe et agitait son corps pour tenter de se libérer de l’extrémité de la griffe. Le Zerg ne montrait aucun intérêt pour un robot, il leva ses autres pattes et donna un coup à Charcoal comme s’il essayait de le finir le plus vite possible. Charcoal tomba par terre brisé en morceaux.

Un Zerg à la peau rouge foncé se fraya un chemin hors de la foule des Zergs. Wang Tong n’avait jamais vu un Zerg comme celui-là. Le Zerg de couleur rouge foncé semblait avoir porté un intérêt particulier à Wang Tong alors qu’il se dirigeait vers lui. En marchant sur la charpente en lambeaux de Charcoal, il le piétina avec l’un de ses membres et écrasa Charcoal en lambeaux. Les Zergs étaient bien connus pour leur appétit à torturer et à jouer avec leurs proies capturées. Ce Zerg rouge avait dû le faire intentionnellement pour satisfaire son besoin sadique.

La fureur de Wang Tong se ralluma, un nœud de feu éclata dans son ventre. Son corps et son esprit s’abandonnèrent à une rage qui effaça toutes ses pensées et émotions sauf une :

« Tuer ! Tuer ! Tuer ! »

La tactique se remit en route d’elle-même. Des nœuds GN imprégnés de rage tournoyaient les uns autour des autres avec une vitesse croissante qui transformait tout sur leur passage en lignes brûlantes furieuses. Une rafale d’énergie de l’âme en forme de tourbillon glissa hors de l’EMF de Wang Tong. Alors qu’une vague d’énergie jaillissait de l’œil du tourbillon, le corps de Wang Tong lévita dans l’air.

Deux cent cinquante-six nœuds GN s’enflammèrent soudainement d’énergie volatile surpuissante tout en libérant la force GN qui y était stockée. Alors que la puissance GN commençait à remplir le Dantian de Wang Tong – un lien interne de puissance GN situé près du nombril – elle se condensa de plus en plus tandis que toujours plus de puissance GN entrait en force. Quelques instants plus tard, le nœud immensément serré de la force GN atteignit sa limite et éclata finalement de façon spectaculaire.

« Konnnn. »

Wang Tong se précipita dans la foule des Zergs et attaqua dans une folie furieuse. Ses mouvements corporels n’étaient pas du tout coordonnés, mais chaque frappe portait une force GN mortelle et imparable. Wang Tong termina la vie de la plupart des Zergs avec un seul coup de poing tandis que certains Zergs moins fortunés furent déchiquetés à mains nues.

Wang Tong ne pouvait penser à rien d’autre qu’à la rétribution et, bientôt, même cette pensée avait commencé à s’estomper avec sa conscience. Il délivra un coup mais ne put pas sentir la chaleur du sang vert qui éclaboussa son visage. Il en frappa un autre, cette fois il ne pouvait même pas se rappeler pourquoi il se battait. Sa rage revint et il porta le troisième coup sans comprendre pourquoi il l’avait fait.

Sa conscience avait été asservie et piétinée par la force brute et indomptée de la force GN. Ses pupilles avaient disparu et avaient laissé une paire d’yeux blancs sans vie, immobiles dans leurs orbites. Il était sur le point de devenir un ‘dérangé’. 

Cultiver ses champs électromagnétiques était une question intangible qui concernait son âme, un entraînement imprudent pouvait perturber gravement son équilibre mental, forçant l’apprenti à devenir un soi-disant ‘dérangé’. Une personne qui était tombée dans un état de folie irréversible avec une incontrôlable tendance à la violence.

Chaque année, on faisait état d’un entraînement hâtif qui dérangeait les apprentis. Une fois qu’ils étaient blessés, certains apprentis devenaient des légumes, mais la plupart mourraient peu de temps après être tombés dans la folie.

Un très petit nombre de dérangés profitaient de l’état mental instable qui avait provoqué une croissance exponentielle de leurs EMF. Cependant, sans leur conscience, ils effectuaient souvent une série de tueries avant d’être inévitablement traqués par la Confédération.

Il était donc facile de comprendre pourquoi la priorité numéro un de toute méthode de cultivation EMF sur le marché était de maintenir une vitesse de progression appropriée. Les gens évitaient naturellement les tactiques trop ‘efficaces’ et préféraient celles qui étaient moins efficaces. Cela avait conduit à la popularité de la version actuelle de la Tactique de la Lame, car elle n’avait que peu ou pas d’effet sur les EMF.

Dans son état actuel, Wang Tong était très proche de l’état de dérangement s’il n’y était pas déjà. Rempli de rage, il avait commencé une série de tueries insensées et, en un clin d’œil, il avait massacré quelques centaines de Zergs.

Wang Tong s’effondra au sol après qu’il ne puisse plus trouver de cible. Le vent ébouriffait ses cheveux emmêlés alors que ses pupilles revenaient à la normale, mais son visage était privé de toute émotion. Le champ de bataille tonitruant était soudainement tombé dans un silence total ; la tristesse imprégnait l’air teinté de sang. Wang Tong était assis par terre comme une enveloppe vide.

Pour la première fois de ses quinze ans et demi de vie, il goûtait une vraie tristesse dans la bouche.

Une traînée de lumière vive fit sortir l’apparition de Wannabe du cristal. Il vit Wang Tong toujours assis par terre et se tourna pour regarder les tas de cadavres de Zergs. Il soupira légèrement et dit : « Quel imbécile imprudent mais authentique, pas étonnant que le pouvoir dans le cristal l’ait choisi. Garçon, il y a un long chemin devant toi, sois fort. »

Wang Tong vit le soleil qui chauffait son visage en ouvrant les yeux, la lumière vive ramena sa conscience. Sans dire un mot, il se leva pour chercher les restes de Charcoal. Il rampa sur les mains et les genoux au sol pour examiner les fissures et les interstice dans un tas géant de cadavres de Zergs. Enfin, dans une boîte en métal, il trouva l’unité centrale de Charcoal qui était miraculeusement indemne. Wang Tong souffla la poussière et la glissa soigneusement sous son bras.

« Aïe ! » Wang Tong ressentit un choc soudain de douleur insupportable comme s’il avait fracturé tous les os de son corps.

« Gamin, tu devrais remercier les dieux d’être encore en vie. » L’apparition de M. Wannabe dériva dans le champ visuel de Wang Tong.

Wang Tong fit un large sourire et dit : « Que s’est-il passé? Je suis encore en vie ? »

« Si tu savais que Charcoal pouvait être ressuscité en utilisant son unité centrale bien protégée, alors pourquoi as-tu risqué ta vie ? Tu as presque payé ton insouciance de ta vie ! Et de la mienne aussi ! »

Wang Tong se gratta la tête et dit : « C’est ma faute, j’aurais dû y réfléchir à deux fois. » Wang Tong estimait que M. Wannabe semblait toujours trop stressé au sujet de sa propre vie. Wang Tong n’avait jamais entendu parler d’un Einherjar aussi lâche et égoïste que lui.

« Quoi qu’il en soit, tu dois comprendre que des batailles comme celle-ci se produisent tout le temps dans une guerre et tu ne peux pas sauver tout le monde – Tu n’es pas un Einherjar ! Tu as eu la chance cette fois de débloquer ta force GN par un hasard extraordinaire. Tu as été encore plus chanceux de pouvoir sortir de ton état mental déséquilibré et, soit dit en passant, ta puissance GN n’était pas impressionnante du tout, tu as besoin de beaucoup plus d’entraînement pour l’utiliser correctement. »

Wang Tong se demandait parfois si blesser sa fierté apportait de la joie à M. Wannabe.

« Ouais, ouais, j’ai compris. »

« Très bien, je vais te donner un jour de congé pour l’entraînement de demain. » M. Wannabe disparut dans le cristal après avoir fini de discuter avec Wang Tong.

En entendant qu’il avait un jour de congé, Wang Tong sentit soudain que M. Wannabe était plus accessible. Wang Tong tapota l’unité centrale de Charcoal nichée en toute sécurité sous son bras. Il ne regretterait jamais d’avoir sauvé son ami, même si cela signifiait risquer sa propre vie.

Un homme doit faire ce qu’un homme doit faire. Au moins maintenant, il n’aurait plus à se sentir mal de laisser son ami mourir.

« …Aïe ! »

Wang Tong trébucha mollement vers la porte de la mine. Il s’estimait heureux d’avoir encore quatre membres attachés à son corps.

Cette journée infernale avait donné de l’expérience à Wang Tong dans l’art de la bataille. Il avait acquis beaucoup de perspicacité et de sagesse de ce voyage miraculeux jusqu’aux confins de la vie.

Il fallut trente minutes à Wang Tong pour finalement atteindre la mine. Pendant tout ce temps, il était en alerte, surveillant l’arrivée de plus de Zergs – il avait appris à la dure de ne jamais baisser sa garde, comme un vrai soldat. Il pensa alors qu’il était ironique qu’il ait toujours voulu devenir scientifique, mais maintenant il semblait qu’il était bien meilleur pour frapper le cerveau d’un Zerg que pour serrer les pipettes.

Après que Wang Tong ait atteint l’intérieur de la mine, il s’assit immédiatement pour pratiquer la tactique. Il savait qu’il ne pouvait faire valoir son plein potentiel qu’après avoir été complètement épuisé, il ne pouvait donc pas laisser passer une excellente opportunité comme celle-ci.

En pratiquant la tactique, Wang Tong estima que son corps avait gagné une singularité d’énergie supplémentaire en plus des EMF. Ce nouveau nœud central s’appelait Dantian, un lien de forces GN à écoulement libre à l’intérieur de son corps. Il semblait que son quasi-dérangement l’ait conduit vers la première étape pour libérer la pleine puissance de sa force GN.

À la stupéfaction de Wang Tong, il avait terminé une série de tactiques en seulement cinq heures, un processus qui lui prenait généralement près d’un jour à réaliser depuis qu’il l’avait appris de Wannabe. Il se sentit affamé et commença à grignoter des poignées de pilules nutritives. Il stocka soigneusement l’unité centrale de Charcoal dans le cristal spatial. Il avait décidé de faire revivre Charcoal après son retour sur Terre, peu importe combien cette chance était mince.

Sans Charcoal, la vie de Wang Tong commença à devenir solitaire. Bien que M. Wannabe soit toujours là, il n’était qu’une ombre dans la lumière après tout, et contrairement au Charcoal obéissant et silencieux, M. Wannabe avait de grandes attentes et n’était jamais satisfait des progrès de Wang Tong.

Wang Tong savait que la tragédie de Charcoal était en partie de sa faute, sa culpabilité et sa honte l’avaient motivé à s’entraîner encore plus. Il était devenu absorbé par le programme d’entraînement infernal de M. Wannabe.

Wannabe ne fournissait jamais d’instructions spécifiques sur la question de la tactique elle-même, il n’avait jamais appris la tactique lui-même après tout. Au lieu de cela, il fournissait souvent des informations sur le champ de bataille en fonction de ses propres expériences. Wang Tong appréciait la valeur de ces leçons. Peu importe à quel point la critique de M. Wannabe était méprisante, Wang Tong savait au fond de lui que M. Wannabe non, l’honorable Einherjar avait raison sur tout.