À la consternation de Wang Tong, les leçons sanglantes ne cessèrent pas d’arriver. Au lieu de cela, elles se succédèrent. Au cours du mois, Wang Tong avait été blessé plus de vingt fois ; presque en moyenne une fois par jour. Comme beaucoup d’autres choses dans la vie, Wang Tong découvrit que combattre les Zergs sans être blessé était plus difficile à dire qu’à faire. Dans une situation réelle, tout pouvait mal tourner. Néanmoins, Wang Tong avait survécu et agissait depuis lors de manière plus mature lors d’un combat.

Les Zergs de niveau inférieur dispersés autour de la grotte de la mine avaient été nettoyés proprement par Wang Tong. Il y a quelques jours, Wang Tong avait même tué un Zerg aéroporté, du genre qui aimait attraper un humain, s’envoler avec, et l’écouter joyeusement tandis qu’il hurlait de désespoir en tombant. Celui-ci était en patrouille lorsqu’il fut embroché par Wang Tong avec une barre d’armature en fer.

Le voisinage de la grotte de la mine, dans un rayon d’environ un kilomètre et demi, était devenu une zone de sécurité. Avec ses capacités accrues et sa compréhension claire des capacités des Zergs, Wang Tong était en mesure de se frayer un chemin même sous une embuscade de cinq à six Zergs.

Wang Tong fut sermonné par Wannabe pour ses erreurs après presque chaque bataille, bien que Wang Tong se soit indigné à l’époque, il savait que Wannabe avait raison et que Wannabe prenait soin de lui à sa manière.

Une fois, Wang Tong avait été blessé au même endroit pour la même raison, Wannabe l’avait grondé furieusement : « Les humains font des erreurs de temps en temps, mais seuls les idiots font la même ! »

Wang Tong voulait répondre, après tout, il était un humain, pas une machine, il ne serait pas en mesure de suivre méticuleusement les instructions de Wannabe sans aucune erreur, surtout quand il était sous une immense pression sur le champ de bataille. Mais dès que Wang Tong avait vu le visage noir de Wannabe qui était couvert d’irritation et de colère, il avait ravalé sa fierté et n’avait pas osé lui répondre.

Si l’on était déterminé à réussir, on trouvait toujours un moyen.

Wang Tong n’avait jamais facilement abandonné quoi que ce soit depuis qu’il était petit. Les critiques d’autrui ne l’avaient jamais dissuadé mais n’avaient fait que le motiver à essayer encore plus.

Une fois, alors que Wang Tong n’était encore qu’un petit garçon, le Vieux Schnoque l’avait sévèrement réprimandé pour ne pas avoir fait de son mieux en pratiquant la tactique. À la surprise du Vieux Schnoque, ses actions dédaigneuses n’avaient pas effrayé ni dissuadé le petit Wang Tong. Cela ne fit que susciter en lui plus d’ambition et de détermination.

Wang Tong refusait de se trouver des excuses ; il croyait qu’il pouvait tout faire s’il y mettait son esprit.

Wang Tong avait vaincu tous les Zergs environnants et avait créé une zone de sécurité autour de la mine. Cependant, cela n’avait donné à Wannabe qu’une excuse pour se moquer de lui pour avoir été trop confiant après quelques triomphes sur des ennemis de rang inférieur. Wang Tong avait à peine ressenti l’envie de se réjouir après que Wannabe ait aspergé à plusieurs reprises l’ego gonflé de Wang Tong de sourires glacés. Mais de temps en temps, Wang Tong se vantait de sa victoire face à Charcoal. Il était un jeune garçon après tout et avait besoin de quelqu’un pour fêter et commémorer ses réalisations.

Pour être juste, Wang Tong avait déjà réalisé l’impensable. Il n’avait ni puissance GN ni combinaison METAL, et avec seulement ses poings nus il avait massacré les Zergs avec facilité. Cela pouvait ressembler une promenade matinale à un grand maître, mais pas à un garçon qui n’avait que quinze ans et demi.

Wang Tong patrouillait chaque jour sur son territoire et la taille de la zone de sécurité avait augmenté. Charcoal avait pris le devoir de s’occuper de la radio de communication. Il n’y avait eu aucun signal de l’espace orbital, seulement de violentes explosions dans le ciel indiquant que les conflits entre les humains et les Zergs étaient arrivés à une impasse.

Ce jour-là, Wang Tong était en patrouille de routine dans sa zone de sécurité quand il sentit soudainement un danger et s’arrêta. Alors qu’il prenait le temps d’étudier la situation à l’aide de ses six sens, il se rendit rapidement compte qu’il était tombé dans une embuscade.

Il payait finalement pour sa continuelle folie meurtrière. Le Zerg aéroporté que Wang Tong avait embroché il y a quelques semaines devait faire partie d’une équipe d’éclaireurs. Après que l’équipe d’éclaireurs ait détecté Wang Tong comme une menace immédiate, au prix d’un de ses membres, ils balancèrent rapidement leurs forces vers la mine pour éliminer cette menace une fois pour toutes.

Il y avait trop de Zergs pour que Wang Tong puisse les compter. Il estima mentalement qu’il y avait au moins approximativement quelques centaines de Zergs autour de lui. Il était condamné à moins qu’il ne se mette à courir tout de suite.

Les Zergs semblaient avoir senti la peur de Wang Tong, et ils se précipitèrent vers lui. Avant que Wang Tong ne puisse faire son premier pas vers la mine, il se trouva déjà entouré de Zergs dans un cercle qui rétrécissait rapidement.

Wannabe sortit du cristal et hurla : « Je t’ai dit d’être toujours en état d’alerte, espèce d’idiot ! Même moi je devais le faire, alors que dire des bleus comme toi ! »

Bien que les Zergs soient nombreux, Wang Tong savait qu’il pourrait s’échapper grâce à sa vitesse. L’embuscade devait avoir été bien planifiée. Les Zergs avaient éloigné leurs groupes d’embuscades pour éviter d’être détectés, ce qui expliquait pourquoi Wang Tong ne les avait pas remarqués.

Charcoal ne pouvait pas courir aussi vite que Wang Tong, et il tomba loin derrière lui quelques secondes après avoir commencé à courir.

Wang Tong tourna le visage en arrière et vit l’essaim de Zergs derrière son compagnon maladroit. Il regrettait d’avoir amené Charcoal avec lui. Il était en effet devenu trop confiant comme Wannabe l’avait dit.

« N’oublie pas de toujours t’attendre à l’inattendu de la part de tes ennemis et agis de manière inattendue. »

Wang Tong comprenait finalement le sens d’une des leçons de Wannabe qui avait semblé être du charabia à l’époque. À la lumière de cette nouvelle vision, il s’arrêta et se retourna pour faire face aux essaims d’insectes.

« Attends gamin, qu’est-ce que tu fais ? Tu ne vas pas- » Avant que Wannabe ne termine sa phrase, Wang Tong se dirigea vers Charcoal et les Zergs derrière.

« Att… Attends, abruti ! Charcoal n’est qu’un robot, tu vas nous tuer tous les deux ! » Wannabe hurla de colère et avec incrédulité : « Tu agis comme un petit fou. Un soldat professionnel connaît les règles du champ de bataille: ‘ne risquez pas votre propre peau pour quiconque sur le champ de bataille, pas même un frère ou une sœur’, et encore moins un robot inutile. »

Wang Tong ferma le cristal spatial d’un coup de son petit doigt ; il n’avait pas le temps de se chamailler.

Bien que Charcoal soit un robot de bas niveau, il était toujours équipé d’une IA de base, telle que l’IA qui imite les émotions humaines. Le programme d’intelligence artificielle ‘peur’ avait été appelé dans l’ordinateur central de Charcoal depuis que le groupe d’embuscade était apparu. Sous l’effet du programme ‘peur’, Charcoal courait aussi vite qu’il le pouvait. Mais quand Charcoal vit que Wang Tong courait vers lui, il trébucha et faillit tomber au sol.

« Maître, dans l’autre sens ! Danger ! Danger ! »

Charcoal agita vigoureusement ses bras mécaniques. Il agissait selon la première loi de la robotique : ‘Avertir et protéger les humains en cas de danger.’

Wang Tong ne dit pas un mot. Il était trop concentré sur sa tâche actuelle : sauver Charcoal. Ce que Wannabe avait dit au sujet de Charcoal, qu’il ne valait pas la peine d’être sauvé, avait irrité Wang Tong. Wang Tong savait que sans les soins et l’attention de Charcoal, il serait déjà mort.

Au diable les règles du champ de bataille, la seule règle qu’il suivait était alors de laisser Charcoal vivre.

« Zushhh. »

Wang Tong sauta vers un Zerg et se cogna la tête. Avant qu’il n’ait complètement retiré son poing du trou de la taille d’un bol de riz, il avait jeté son corps contre un autre Zerg et avait percé un autre trou. De la matière cérébrale en gicla. « Charcoal, cours aussi vite que possible ! Ceci est un ordre ! »

Wang Tong pensait que tant que Charcoal pourrait sortir de l’encerclement, il pourrait alors facilement dépasser les Zergs lui-même.

Charcoal voulait aider Wang Tong, mais il devait également obéir à ses ordres.

Saut… coup de poing… saut… coup de poing… à chaque coup de poing, Wang Tong renvoyait un Zerg à son créateur. Mais après avoir répété le processus une dizaine de fois, Wang Tong sentit son EMF commencer à réagir lentement.

Il y en avait tout simplement beaucoup trop.

« Czennn… »

Une griffe géante le frôla presque, deux autres suivirent immédiatement. Wang Tong avait été poussé dans un coin, ne se défendant que des attaques frontales. Wang Tong vit du coin de l’œil que deux griffes ténébreuses arrivaient sur le côté. Wang Tong voulut esquiver mais avait l’impression que son corps était trop lourd pour bouger. Son EMF devait avoir été vidé après les explosions intenses et continues de l’énergie de l’âme.

Il se rendit compte qu’il était alors trop tard pour éviter l’attaque. Il ne réussit qu’à manœuvrer son corps sur le côté en espérant que l’angle détournerait un certain impact des parties vitales de son corps.

« Khommm. »

Le corps de Wang Tong vola à quelques pas sous l’impact. Il ressentit une douleur atroce en frappant au sol. Son corps se raidit et il ne put même pas lever le petit doigt.

Sans puissance GN, il devait utiliser uniquement l’énergie de l’âme de son EMF, qui dans des circonstances normales, était principalement utilisée comme stimulation pour la puissance GN. L’énergie de l’âme à elle seule était suffisante pour gérer seulement quelques Zergs, mais elle n’était pas suffisante au combat avec des Zergs en si grand nombre. Wang Tong savait qu’il avait atteint sa limite.

Les Zergs sentirent l’emplacement de Wang Tong immobilisé alors qu’ils se refermaient sur lui en cercle. Le Zerg qui avait attaqué Wang Tong par le côté leva de nouveau ses deux griffes. Cette fois elles n’étaient pas à côté de Wang Tong, mais s’élevèrent très haut dans les airs, pointant directement vers ses yeux.