« Très bien, à partir de maintenant, nous serons à la fois alliés et adversaires. À cette fin, j’aimerais t’offrir une information en gage de notre alliance. La Tactique de l’Enchanteresse aurait pu rendre Ma Xiaoru sceptique à l’égard de toute relation ; cependant, si jamais elle tombe amoureuse, sa passion serait presque irréversible. »

« Quoi qu’il en soit, je te suggère de faire un geste le plus tôt possible, le temps presse, il y aura plus d’adversaires plus nous ferons traîner ça. »

Wang Tong haussa les épaules et répondit : « Je n’y suis pas encore aussi investi que toi. J’aime prendre les choses lentement. Je ne la connais même pas encore très bien. »

Un sourire apparut sur le visage de Hu Yangxuan. Il poussa un soupir et dit : « Si je l’avais entendu de quelqu’un d’autre, j’aurais pensé que c’était, excuse mon langage, des conneries… Mais pour une raison quelconque, je suis convaincu que tu m’as dit la vérité. »

L’ouverture d’esprit de Hu Yangxuan avait surpris Wang Tong. Il s’arrêta un moment et dit : « Je dois dire, plus je te connais, plus tu es différent de mon impression de toi. J’ai toujours pensé que tu étais un introverti prétentieux. »

« Prétentieux introverti ? Haha, tout le monde me connaissait comme un extraverti ostentatoire, sinon un trouduc pompeux. Haha ! » Les blasphèmes de Hu Yangxuan l’avaient rendu encore plus accessible à Wang Tong.

« Que devrions-nous faire ensuite ? »

« Nous devons agir. Elle ne tombera pas sur tes genoux si nous restons assis. Elle vit dans un manoir flottant à Shangjin. Rendons-lui visite. »

« Tu veux que je partage le fardeau de l’embarras quand elle te réservera un accueil glacial ? »

« Haha, non, je souhaite seulement partager la scène. » Hu Yangxuan ne cacha pas son mobile, mais l’honnêteté le rendait encore plus charmant pour une fille, peut-être même pour Ma Xiaoru.

Ils ne perdirent pas de temps et marchèrent jusqu’à la voiture Mag-Lev (Lévitation magnétique) de Hu Yangxuan à l’extérieur du restaurant. Les soupçons de Wang Tong n’étaient pas sans fondement. Hu Yangxuan était bien préparé pour la rencontre apparemment aléatoire, il avait même préparé le moyen de transport nécessaire pour se rendre au manoir flottant.

Wang Tong savait qu’il aurait pu tomber dans un piège, et il y avait une possibilité qu’il regrette ses actions, mais l’impétuosité s’épanouissait férocement comme la fleur sauvage de la jeunesse en lui ; la promesse de voir Ma Xiaoru ce week-end était trop tentante pour résister.

Vingt minutes plus tard, ils arrivèrent à l’entrée du manoir. Même à distance, la taille énorme du manoir lui donnait un aspect formidable. Ils passèrent le contrôle de sécurité et Hu Yangxuan sonna à la porte.

« Que font ces deux-là ici ? » Demanda Samantha à Ma Xiaoru. Elle enfouit son visage dans l’appuie-tête, tandis qu’une masseuse travaillait sur ses muscles dorsaux.

« Je ne suis pas sûre. J’espère qu’ils resteront et passeront du temps avec nous. »

« Fille stupide. Je sais à quoi tu penses, inutile de me le cacher. Mademoiselle veut juste s’amuser, je comprends. » Samantha s’allongea langoureusement sur le fauteuil de massage, un pan de serviette drapé lâchement sur son dos, mais pas assez pour cacher la courbe de ses cuisses.

« Je ne suis pas la seule fille ici. » Ma Xiaoru tourna la tête vers Samantha.

« Non, j’en ai assez des hommes. Soit ils sont trop stupides, soit ils veulent seulement profiter de moi. J’ai décidé de rester célibataire pour toujours. »

« Je n’y crois pas une seconde. Il suffit de trouver le bon. » Il y avait de la détermination dans la voix de Ma Xiaoru. Elle avait toujours cru en l’amour. La difficulté de le trouver n’équivalait pas à son inexistence.

Un léger sourire se glissa sur le visage de Samantha. À vrai dire, elle n’avait jamais manqué d’admirateurs lorsqu’elle étudiait à Capth. Certains avaient tout donné pour l’impressionner mais manquaient de talent réel, et certains avaient prétendu être son égale mais puaient la prétention. Peut-être parce qu’elle était trop intelligente et pondérée, elle n’avait jamais pu trouver un garçon capable de l’épater. L’amour, pour Samantha, pouvait tout aussi bien être un conte de fées. Elle avait décidé de se consacrer à quelque chose de plus significatif, comme revitaliser Ayrlarng.

Wang Tong et Hu Yangxuan se dirigèrent lentement vers le manoir. Bien que Hu Yangxuan appartienne à une famille relativement importante, il ne pouvait s’empêcher de remarquer que ce manoir donnait à sa résidence familiale un aspect sordide et bruyant. Des décors à l’agencement, Hu Yangxuan pouvait sentir le goût exquis du propriétaire.

Wang Tong, par contre, manquait du vocabulaire nécessaire pour discerner les nuances des styles et les saveurs des décorations ; il trouvait que c’était simplement somptueux, comme toutes les autres maisons somptueuses.

Leur mâchoire se décrocha quand ils virent Samantha qui était assise juste à côté de Ma Xiaoru. La nervosité était inscrite sur tous les coins de leur visage.

« Que diable faites-vous ici ? De quoi avez-vous peur les gars ? Je ne mords pas ! » Siffla Samantha en leur lançant un regard accusateur.

« Principal Samantha, je suis ici pour traîner avec Ma Xiaoru puisque c’est le week-end d’aujourd’hui. » Déclara Hu Yangxuan avec confiance.

« Et toi alors. » Samantha tourna son attention vers Wang Tong.

« Je suis là…  Je suis ici pour… discuter des devoirs. » Wang Tong regretta immédiatement. Les autres visages se figèrent pendant une brève seconde, puis ils éclatèrent de rire.

« Quelle excuse pratique ! Quoi qu’il en soit, aujourd’hui c’est le week-end, je vais laisser passer ça. » Samantha tourna les talons, une cascade sombre tourbillonnait au-dessus de son épaule, la couleur accentuant le blanc neigeux de ses pieds nus.

Wang Tong ne put s’empêcher de continuer à reluquer cette paire de pieds délicats alors que Samantha s’éloignait. Il n’avait jamais pensé que Samantha pouvait avoir l’air si terriblement mignonne lorsqu’elle agissait comme une humaine normale. Il pensa que cela pourrait avoir quelque chose à voir avec la différence drastique de son image habituelle d’une directrice froide et dure avec de grosses lunettes qui cachaient la moitié de ses émotions.

Ma Xiaoru fit visiter sa maison aux deux visiteurs. Contrairement à Hu Yangxuan, qui hochait la tête et répondait de temps en temps, l’esprit de Wang Tong s’était éloigné alors qu’ils marchaient de pièce en pièce. Il ne pouvait penser à rien d’autre qu’aux pieds laiteux de Samantha et à son rire charmant.

« Que penses-tu de cela, Wang Tong ? » Wang Tong entendit la voix de Ma Xiaoru. Il secoua légèrement la tête et se replia dans la réalité.

« Ah… bien… bien, très bien… » Wang Tong répondit sans savoir de quoi elle parlait.

Hu Yangxuan interrompit la réponse superficielle de Wang Tong : « La conception de ce jardin est inégalée. À mon humble avis, cela pourrait facilement être le meilleur jardin sur Terre ! Cette décoration complexe, par exemple, je parie qu’il y en a moins de cinq dans toute la Confédération. »

Les yeux de Wang Tong passèrent de gauche à droite, et soudain il trouva ce qu’il cherchait. Samantha avait étiré ses longues jambes sur un banc pendant qu’elle écoutait de la musique. Ses orteils immaculés se balançaient de haut en bas au rythme de la musique.

Wang Tong fut stupéfait par l’image. Son cœur battit lourdement dans sa poitrine et le sang afflua vers son cerveau. Il ressentit une sensation qui ne lui était pas venue, même pas quand il avait vu Ma Xiaoru pour la première fois. Il rassembla sa conscience restante, et avec un grand effort, il se pinça fort.

La douleur alerta Wang Tong. Il goûta l’embarras dans sa bouche et se ressaisit rapidement avant que les deux autres ne remarquent la moindre trace de ses pensées charnelles.

« Wang Tong, tu avais l’air distrait. » Il y avait du tranchant dans la voix de Hu Yangxuan.

« Non, je suis juste choqué par le confort de cette maison. » Wang Tong haussa les épaules en parlant, prétendant qu’il n’y avait rien dans son esprit.