La promesse d’un immense pouvoir dans l’air donna à Wang Tong une vague d’euphorie empreinte d’adrénaline. Enfin, un véritable adversaire se tenait devant lui pour étancher sa soif d’un combat difficile.

Le frisson de la bataille enhardit Wang Tong. Il se précipita en avant, en frappant directement Wang Ben.

Konnn.

Les deux poings lâchèrent un rugissement assourdissant ainsi que de l’énergie explosive qui secoua toute l’arène. Ayant renoncé aux mouvements et au déploiement des costumes METAL, cet échange de coups de poing nus, imprégné de l’angoisse et de l’indignation de Wang Ben, était l’incarnation d’un vrai combat, et pour Wang Ben, c’était aussi réel que le destin pervers qui s’était moqué de lui.

Wang Ben avait rêvé de suivre les traces de son père pour devenir un soldat décoré de la Confédération. Pour réaliser ce rêve, il avait suivi les routines d’entraînement strictes qui avaient commencé avec plus d’un millier de répétitions du Poing du Tigre Fonçant dès le matin, mais tout cela n’avait abouti à rien.

Mais pourquoi ?  Wang Ben cria, dans son esprit, une question sans réponse.

Homm…

Wang Ben fit un pas de plus et l’arène trembla alors que ses pieds battaient le sol. Bien que les règles de l’IPA aient dicté que l’énergie de son âme soit limitée à 100 sols, par un contrôle et une manipulation minutieux, Wang Ben l’avait amplifiée en une force explosive et mortelle.

L’attaque de Wang Ben était imprégnée de haine pour s’être vu refuser ce qui lui appartenait légitimement : le droit de devenir soldat. Dépendant de ses émotions accablantes, l’attaque de Wang Ben était devenue encore plus venimeuse et mortelle.

Son coup de poing transperça l’air, rugissant comme un tigre tout du long, et était prêt à dévorer toute résistance opposée par son adversaire. Ayant maîtrisé le Poing du Tigre Fonçant, la performance de Wang Ben dans l’arène remémora aux gens son père, le général Hu Ben.

Le public avait été choqué par l’identité de Crazy Diamond ; personne n’aurait pensé que le fils d’un général prestigieux participerait à un combat de l’IPA. Mais les choses semblaient finalement avoir du sens. Puisqu’il avait échoué à l’opération d’ouverture d’esprit, sa présence dans la ligue IPA était évidente, et personne ne pouvait mal entendre ces rugissements distinctifs.

Dans le système PA, Wang Ben pouvait exploiter l’énergie de l’âme virtuelle tout en utilisant la Tactique du Tigre Fonçant, qu’il pratiquait depuis qu’il était enfant et qu’il maîtrisait à ce moment-là. Inutile de dire que sa puissance était incommensurable et que la plupart des adversaires se seraient enfuis hors de danger, mais Wang Tong ne broncha pas. Au lieu de cela, il poussa un grognement profond alors qu’il délivrait son coup de poing en retour.

Cela était la bataille la plus satisfaisante que Wang Tong ait connue depuis qu’il avait rejoint le système PA. Pour la première fois, il trouvait la joie de se battre, et il pensait qu’il ne serait que normal de rendre hommage à son adversaire avec son poing.

Konnn !

L’impact envoya un bruit assourdissant faisant écho dans toute l’arène, puis le silence s’ensuivit. Le souffle de tout le monde s’était coincé dans leur gorge alors qu’ils tombaient en admiration devant l’immense puissance des deux combattants. C’était un combat qui valait la peine d’être commémoré !

Wang Ben resta immobile, prolongeant le silence. Il avait été un prodige depuis son enfance, et ses seuls inconvénients étaient l’échec de l’ouverture de son esprit et la libération de son EMF. Sinon, l’armée de la Confédération aurait un autre combattant redoutable dans ses rangs. Cependant, grâce à l’EMF virtuelle, il pouvait utiliser pleinement le Poing du Tigre Fonçant qu’il avait déjà pratiqué au-delà de la perfection.

La victoire de Wang Ben était alors évidente pour le public.

Les deux combattants étaient toujours immobiles alors que le système PA annonçait les résultats inattendus : « Le gagnant est… Einherjar Wannabe ! »

« Quoi ?!  C’est impossible ! »

« Bah ! Il doit y avoir un problème avec le score. »

Wang Ben pouvait être faible dans un vrai combat, mais dans le système PA, il devrait être presque invincible à l’aide de sa tactique nommée d’après la réputation flagrante de son père. Personne n’aurait pensé qu’une recrue de TPA le vaincrait.

« Vous avez vraiment perdu le combat lorsque vous avez abandonné. J’ai hâte de me battre avec vous dans la vraie vie ! » Déclara Wang Tong avec franchise.

Wang Ben fut choqué par les paroles pendant un bref instant, puis il serra les dents et prononça deux mots : « Très bien. »

Ayant échoué une fois, cela signifie-t-il aussi que j’échouerai la prochaine fois ?  Bien que les chances d’ouvrir l’esprit au deuxième essai soient minces, je ne saurai jamais si j’abandonne. Je perdrai le combat quand j’abandonnerai…

Les paroles résonnaient dans l’esprit de Wang Ben. Il serra les poings, permettant aux souvenirs de cette journée de revenir à lui. Il vit sa mère pleurer et entendit le soupir déçu de son père. Parmi les souvenirs flous, il trouva un moment révélation. Il n’avait jamais pleuré auparavant, pas même pendant ce moment dévastateur, mais maintenant des larmes coulaient de ses yeux pour la première fois de sa vie, et aussi pour la toute dernière fois. Il savait qu’il se relèverait ; il le devait.

Cela avait été un coup dévastateur pour quelqu’un sous tant d’attention et d’attente. Tout le monde avait ressenti pour lui la nouvelle de son échec. Cependant, cela avait encore choqué beaucoup de gens de le retrouver dans la ligue IPA.

« Quelle honte, quel dommage, le pauvre garçon avait appris le Poing du Tigre Fonçant par cœur, mais… bah ! »

« Général, à toute chose malheur est bon. Bien que nous ayons perdu Wang Ben, n’avez-vous pas remarqué l’autre garçon ? Wang Ben avait l’EMF virtuel dans sa manche ; son attaque devrait être imparable, pourtant, l’autre combattant l’a vaincu avec la force brutale. »

En tant qu’ami et concurrent du général Hu Ben, le général Oto, le ‘dernier château’ avait éprouvé un grand regret pour le malheur de Wang Ben. Il avait espéré que Wang Ben et son fils déjà ouvert d’esprit seraient en mesure de continuer la saine compétition de leurs pères. Il avait ressenti une grande déception après avoir appris que Wang Ben avait échoué à son opération.

Bien que n’étant pas conscient de l’effort, l’attention du général Oto avait été attirée vers Wang Ben alors qu’il avait presque ignoré Wang Tong.

Malgré le fait que l’attaque vengeresse de Wang Ben se soit exposée à un danger sur plusieurs fronts, l’immense pouvoir et le poids qu’il portait étaient indéniables. Cependant, l’adversaire avait été confronté de front à l’attaque de Wang Ben et avait remporté la bataille sans aucune manœuvre latérale. Pour autant que le général Oto puisse le penser, il n’y avait peut-être que peu de gens qui pouvaient y parvenir, et tous devaient être de la Maison Li.

« Héhé, ça doit être l’un des Li qui se moque du pauvre garçon. »

« Nous en avons discuté avec le Li, c’était négatif, monsieur. Je ne pense pas qu’ils mentaient. De plus, j’ai recherché les enregistrements de l’un de ses combats précédents, et il n’est pas sorti en tant que membre des Grandes Maisons. »

« Intéressant… Gardez l’œil sur lui ! »

« Oui, monsieur. »

Bien que les combats précédents de Wang Tong aient pu être considérés comme inhabituels pour la plupart des publics, ils avaient été rapidement oubliés en raison des nombreux autres matchs tout aussi inhabituels. Cependant, en raison de la publicité de Wang Ben, le nom d’utilisateur de Wang Tong, Einherjar Wannabe, avait également commencé à apparaître aux yeux du public.

Le combat avait été surnommé la ‘bataille entre le Poing du Tigre Fonçant et le Poing d’Acier de Personne’. Un joueur lambda de TPA avait vaincu Wang Ben qui portait la combinaison furtive METAL, le Wraith III. Le résultat du match avait laissé de nombreux spectateurs abasourdis.

Le public avait rapidement reniflé l’odeur de quelque chose d’extraordinaire, mais personne n’osait le reconnaître. Les gens avaient appris à garder leurs attentes basses après d’innombrables déceptions, et ils en étaient venus à admettre que certaines légendes de l’histoire n’étaient pas destinées à être répétées, peu importe à quel point ils le souhaitaient.

Les journalistes n’eurent pas eu la chance d’interviewer Wang Ben, car lui et son père étaient occupés par d’autres sujets plus importants. Mais ils avaient entassé autant de spéculations que possible dans les nouvelles.

DREAM aurait été plus qu’heureux de présumer le retour de la légende uniquement pour leur profit. Mais de nombreuses réactions excessives dans le passé les avaient également rendus prudents quant à ce qui sortait du public et à éviter les affirmations audacieuses.

Bien que personne n’ait fait publiquement de liens avec l’événement, la plupart des joueurs qui avaient regardé les nouvelles avaient semé une graine dans leur cœur.