Wang Tong entendit le compte à rebours de la mini bombe nucléaire, puis autre chose.

« Alerte de niveau un, le corps du maître a subi 70 % de dégâts. Menace externe : 100 %… Demande d’autorisation pour accéder au pack d’énergie de secours. »

« Autorisation accordée. Initialisation du pack d’énergie de secours. »

La mini bombe nucléaire s’échappa de la paume de Wang Tong alors qu’une lumière dorée commençait à émaner de son corps, jusqu’à ce qu’elle atteigne environ dix mètres de circonférence, puis s’éleva rapidement au-dessus de la tête de Wang Tong et s’étira en deux magnifiques ailes.

Dès que l’ombre étrange parmi les Zergs aperçut la mini bombe nucléaire, elle s’enfonça dans le sol. Le reste des Zergs se rua vers la trajectoire finale de la mini bombe nucléaire, essayant de protéger autant que possible des dégâts.

Après un grondement tonitruant, une onde de choc se précipita, et finalement vint le feu agonisant ; le monde fut réduit en cendres.

À quoi ressemblait la vie après la mort ?

Le Vieux radotait toujours sur la façon dont les éclairés avaient un second choix appelé la ‘voie divine’ après que leurs corps physiques eurent péri de ce monde. Wang Tong pourrait-il se voir présenter ce second choix ?

La soi-disant ‘voie divine’ était l’état ultime recherché fiévreusement par les disciples de la secte du Maître Divin et de la cour des Templiers. Ils croyaient que le Général Li n’était pas mort. Au lieu de cela, il avait choisi la voie divine, qui l’avait conduit à l’immortalité. Chaque fois que le Vieux parlait de ces histoires apparemment illusoires, Wang Tong remarquait un voile dans ses yeux, comme s’il aspirait à quelque chose à venir.

La voie divine ?

Bien que Wang Tong ne puisse pas tout à fait saisir la signification complète des mots, il savait que c’était quelque chose au-delà de la force de combat de chacun. Par conséquent, même un véritable Einherjar ne pouvait pas entrer dans la voie divine sans prérequis spécifiques. Cela dit, Wang Tong raisonnait que sans la même énergie spirituelle qu’un Einherjar, la voie divine resterait insaisissable pour l’homme le plus saint de l’Univers connu.

Sur le champ de bataille, Wang Tong s’était résigné à son sort et était prêt à mourir, mais sa conscience persistante le surprit. Sa surprise fut suivie du sentiment d’être plié, enfoui et coincé dans un petit conteneur comme une boule de laine.

Peu à peu, Wang Tong retrouva conscience, suivie d’une douleur aiguë dans sa poitrine.

« Wang Tong, Wang Tong ! Peux-tu m’entendre ? Si tu le peux, bouge ton doigt. »

Wang Tong bougea son doigt et entendit une vague d’acclamations.

Dehors, près de la grande boîte où Wang Tong était allongé, les gens acclamaient et applaudissaient le miracle. Wang Tong avait survécu à la bombe nucléaire tout en se tenant au centre mortel de l’explosion. Était-ce une pure chance ? Sinon, que pourrait-ce être d’autre que la volonté de Dieu ?

Bien que la mini bombe nucléaire ait une puissance limitée, elle était mortelle pour tout ce qui se trouvait à deux ou trois cents mètres. Dieu avait été généreux ce jour-là, car non seulement Wang Tong avait survécu, mais trois de ses camarades aussi.

Jansining avait perdu un bras, Third avait perdu un œil, et Big O avait perdu un frère. Little O avait protégé Big O avec sa dernière force restante. Comme toujours, Little O était un pas devant Big O, même sur le chemin de la mort.

Ces trois-là avaient survécu principalement grâce aux collines roulantes qui avaient fourni une sorte d’abri. De plus, les trois étaient situés relativement plus loin du centre de détonation. Lorsque l’équipe de sauvetage les avait trouvés, ils étaient évanouis parmi des membres tombés et des carcasses de Zergs carbonisées qui ne ressemblaient pas à des tas de bosses effondrées.

Le neuvième peloton avait terminé une autre mission impossible. Les membres avaient été grandement récompensés, et l’armée n’avait épargné aucune dépense pour sauver leurs vies. En raison du manque d’équipement médical sur Norton, ils avaient été transportés sur Terre pour un meilleur traitement.

Les blessures des trois soldats étaient gérables tant que l’armée maintenait leurs factures médicales à jour ; ils retrouveraient une vie normale en un rien de temps. Jansining avait définitivement perdu sa main, donc les experts médicaux lui avaient installé un bras cybernétique. Ils avaient également remplacé un des yeux de Third par un globe oculaire cybernétique. Big O n’avait rien perdu sur son corps, mais il avait perdu son frère qu’il avait juré de protéger.

C’était des tragédies comme celle-ci qui maintenaient la querelle entre les Zergs et les humains depuis des siècles. Il ne devait y avoir qu’un seul survivant entre les deux rivaux.

Wang Tong était resté allongé dans la baie médicale pendant plus de 20 jours, et à ce stade, beaucoup de proches auraient déjà abandonné. Même si Wang Tong se réveillait, il risquait fort de devenir un légume.

Cependant, non seulement Samantha et l’armée avaient pris en charge toutes les factures médicales, mais la famille Li avait également fait venir un expert en récupération d’énergie spirituelle de la lune pour aider Wang Tong.

Lorsque Wang Tong bougea son doigt, parmi les personnes qui regardaient et acclamaient se tenait Li Ruoer avec un sourire malicieux sur le visage. « Je ne te laisserai pas mourir si facilement. »

Les cheveux des serviteurs se dressèrent sur leur tête après avoir entendu les paroles de Li Ruoer alors qu’ils déploraient le cœur cruel de leur jeune maîtresse.

Après que Wang Tong eut levé son doigt, la somnolence le gagna et il s’endormit rapidement à nouveau.

Dans son rêve, le temps semblait avoir perdu son sens. Lorsqu’il se réveilla à nouveau, il entendit la voix de Jansining.

« Wang Tong, hé, mon p’tit ! » Jansining cria au Wang Tong à moitié conscient en frappant sur le couvercle transparent de la baie médicale.

« Tu es enfin réveillé ! Il est temps de te lever ! »

Wang Tong reconnut les trois visages familiers, et il remarqua le globe oculaire cybernétique sur le visage de Third. C’était un rappel sinistre de ce qui s’était passé ce jour-là, et cela rendait Wang Tong mélancolique.

Jansining compatissait à la douleur de Wang Tong. Il avait été comme Wang Tong à son âge, mais bientôt, Jansining raisonna que Wang Tong verrait la guerre pour ce qu’elle était et accepterait la réalité.

Jansining frappa à nouveau sur le couvercle et dit : « Sois fort, mon p’tit. Si tu manques aux autres, alors tu dois vivre, et un jour, tu pourras peut-être te venger pour eux. »

Les trois à l’extérieur de la baie médicale avaient depuis longtemps appris à enfouir leur chagrin au plus profond, à le verrouiller et à jeter la clé.

Alors que les trois arboraient une expression joyeuse sur leurs visages, Wang Tong se sentit légèrement soulagé. Il n’avait qu’une seule question : « Où est Ma Xiaoru ? »

« Nous n’avons pas vu son nom sur la liste des survivants. Seuls quatre d’entre nous ont été renvoyés sur Terre. »

Les sourires sur les visages des trois s’estompèrent. Ils se souvenaient que Ma Xiaoru avait eu la chance de briser l’encerclement seule, mais qu’elle était restée néanmoins.

Wang Tong sentit une douleur partir de son cœur, et elle traversa tout son corps. Ses signes vitaux commencèrent à se déstabiliser à mesure que la douleur augmentait en intensité.

« Ne t’inquiète pas, Wang Tong, il est trop tôt pour dire quoi que ce soit. Nous avons survécu, n’est-ce pas ? Te souviens-tu de la position relative de Ma Xiaoru par rapport à la bombe nucléaire lorsqu’elle a explosé ? Y avait-il une couverture ? »

« Ouais, mon pote, je pense qu’elle va bien. Nous n’avons rien entendu à la télévision. Je dis que pas de nouvelles, bonnes nouvelles. Tu dois te concentrer sur ta récupération, et nous allons nous renseigner pour toi. » dit Big O.

Les signes vitaux de Wang Tong commencèrent à se stabiliser à mesure que la douleur se dissipait lentement. Il raisonna que si lui avait survécu, étant donné la proximité entre lui et Ma Xiaoru, la fille devait aller bien aussi.

Wang Tong finit par avoir un peu d’espoir.

Le cœur des autres se serra à la vue de l’expression pleine d’espoir de Wang Tong. Et s’ils avaient tort et que Ma Xiaoru était vraiment morte ?

Wang Tong appela Goldie et M. Wannabe, mais aucun ne lui répondit. Alors qu’il cherchait plus profondément dans sa mer de conscience, il réalisa pourquoi son appel était sans réponse. Sa mer de conscience s’était transformée en désert. Il réalisa qu’il était dans une situation plus grave qu’il ne l’avait pensé. Il clarifia ses pensées et décida que la tâche la plus critique à ce moment-là était de récupérer et de regagner de l’énergie spirituelle.

Samantha observait Wang Tong à travers la vitre de la salle d’urgence. Elle se sentait excitée et soulagée par la récupération de Wang Tong. Elle savait que Wang Tong et Ma Xiaoru avaient traversé beaucoup d’épreuves sur Norton, et elle comprenait que le vrai amour n’était pas une question d’être inséparables. Mais quand elle vit que la première pensée de Wang Tong après sa récupération était Ma Xiaoru, elle ne put s’empêcher de se sentir amère.

« Principale Samantha, l’état de Wang Tong a été stabilisé. Tant que nous avons suffisamment d’approvisionnement en cellules souches, il devrait retrouver une santé complète assez rapidement, sauf pour… »

« Dr. Andrew, si vous avez besoin de quoi que ce soit, faites-le moi savoir », exigea Samantha.

« Les ressources ne sont pas le problème. C’est juste que son énergie spirituelle a été épuisée et nous n’avons pas de chance pour la recharger. » Andrew soupira, désolé que cela arrive à un jeune garçon avec un avenir prometteur.