Les autres membres de l’équipe suivirent Wang Tong, alors que ce dernier pénétrait dans le demi-cercle formé par les Zergs. Cinq Zergs à faucilles sautèrent sur Wang Tong en même temps, chacun brandissant leur paire de bras tranchants et mortels.
Wang Tong resta immobile, tenant la lame. Ses coéquipiers pensèrent que Wang Tong avait été stupéfié par la scène terrible jusqu’à ce qu’ils voient un éclat provenant de la courbe de la lame. En un clin d’œil, les cinq Zergs avaient été découpés en morceaux, leurs restes éparpillés sur le sol.
L’air se remplit soudainement d’une fine brume de sang de Zerg, qui toucha la peau de Wang Tong comme un voile fin de soie cramoisie tandis qu’elle tombait dans l’air. L’odeur du sang déclencha les souvenirs de Wang Tong.
Wang Tong tira sa lame vers le haut et resserra sa prise sur le manche, blanchissant ses jointures, puis poignarda le sol sous ses pieds avec toute sa force. Un jet de sang noir jaillit de l’endroit où il avait poignardé, accompagné d’un cri d’agonie. L’équipement de détection s’activa également, indiquant qu’il y avait un rôdeur juste sous Wang Tong.
Wang Tong tenait la lame à deux mains et canalisait sa force GN vers la pointe de la lame enfouie sous terre. Puis, il tourna le manche pour s’assurer que le rôdeur était bien mort.
« Lieutenant ! Mission accomplie ! »
« Bravo ! Rapide et propre ! As-tu déjà fait ça avant ? Tu sembles… plus compétent que nous. » dit Jansining en tapotant lourdement l’épaule de Wang Tong. Il remarqua que les mouvements et les compétences de Wang Tong n’étaient pas ceux d’une nouvelle recrue, mais plutôt ceux d’un vétéran.
Ce qui impressionna vraiment Jansining, c’était le contrôle de Wang Tong sur sa force GN basée sur la force vitale restante de son ennemi. Il nota que Wang Tong n’utilisait que trente pour cent de sa force GN en portant le coup fatal, car le rôdeur était blessé et utiliser plus de force GN aurait été du gaspillage.
« Merde ! Comment as-tu fait ça ? » demanda Overbite incrédule. Il se demandait comment Wang Tong avait pu détecter le rôdeur alors que l’équipement avait échoué.
« Haha ! J’ai été un survivant sur Norton, et ce n’était pas ma première fois que je tuais des Zergs. »
« Je le savais ! Enfin, l’armée nous a envoyé quelqu’un d’utile ! » Jansining rayonnait de soulagement ; il savait qu’avec l’aide de Wang Tong, la survie de son équipe pouvait être assurée.
« Lieutenant, je pense qu’il a juste eu de la chance. Je n’y crois pas une seconde que les jeunes d’aujourd’hui puissent gérer six Zergs tout seuls. »
« Je suis d’accord. Il y a eu des leçons dans d’autres pelotons. Apparemment, un jeune garçon de l’Académie de classe S y a été affecté, et il est devenu fou après avoir tué quelques Zergs. Il ne pouvait pas le supporter, c’était trop stressant, alors il est retourné dans les bras de sa maman… Haha. » Little O se mit à rire.
Little O avait raison, la vie en temps de guerre n’était pas quelque chose que n’importe quel étudiant pouvait supporter. La gravité 5G et les Zergs vicieux se moquaient du niveau de l’académie d’où venait l’étudiant. Le véritable défi n’était même pas dans le danger mortel. Au lieu de cela, il commençait lorsqu’un jeune étudiant devait être témoin du meurtre brutal de son coéquipier par des créatures grotesques.
Le pouvoir de Wang Tong avait égayé l’humeur de tout le monde. Ils avaient été préoccupés par l’idée de s’occuper d’un petit con inutile. Mais au lieu d’un petit con sans valeur, ils avaient obtenu un tueur de Zergs.
Les membres du neuvième peloton étaient sincèrement impressionnés par Wang Tong après que ce dernier leur eut raconté son histoire de survie sur Norton. Après avoir entendu l’histoire, ce qu’ils avaient vu prenait soudainement tout son sens.
Jansining réorganisa la composition de l’équipe et positionna Wang Tong au centre avant comme principal attaquant.
Jansining raisonna que, avec Wang Tong comme pilier de l’équipe, les autres membres devraient se sentir plus en sécurité et se battre avec plus de confiance. La capacité de détection de Wang Tong pouvait également offrir une sécurité supplémentaire à l’équipe en réduisant les risques d’embuscade.
Leur mission actuelle durerait trois jours, et à la fin de la première journée, ils avaient déjà atteint leur plus grand nombre de victimes par jour. Grâce à la capacité et au pouvoir de Wang Tong, le neuvième peloton pouvait affronter au moins quelques dizaines de Zergs ; c’était une amélioration considérable par rapport à leur capacité précédente.
Alors qu’ils poursuivaient leur mission, tout le monde remarqua que Wang Tong comprenait les Zergs mieux que la plupart des vétérans. Non seulement Wang Tong avait une expérience de première main dans la gestion des Zergs, mais il avait également beaucoup appris des manuels. Lorsque Wang Tong combinait ces deux éléments, il devenait l’expert ultime sur les Zergs. Il avait même donné des conférences sur le terrain à quelques vétérans de son équipe sur la manière la plus efficace de tuer certains types de Zergs.
Dans la nuit, alors que tout le monde aidait à installer le camp, Overbite fit le tour du périmètre du camp et installa des lignes de détection. Contrairement aux Zergs agités, les humains avaient besoin de dormir pour récupérer. Chaque fois qu’une équipe était en mission prolongée, on lui fournissait les fournitures nécessaires pour installer un camp sûr à l’intérieur des lignes ennemies. Grâce au cristal spatial, cet équipement pouvait être transporté très facilement.
« Allez, les gars, buvons à la santé de notre nouvelle recrue ! » Jansining leva sa tasse.
« Buvez, bande de fillettes ! À notre bonne étoile ! »
Entouré de ce groupe de camarades vigoureux et bruyants, Wang Tong sentait qu’il avait trouvé la vie qu’il cherchait. Sur le champ de bataille, tout le monde était prêt à mourir pour les autres, et en dehors du champ de bataille, ils pouvaient librement se taquiner. Ce n’était pas un peloton mais une famille, et cette vie était celle de vrais hommes et de vrais soldats.
Wang Tong ressentait encore une légère déception chaque fois qu’il pensait à Turner, mais il se rappelait que l’armée avait plus de membres qu’un simple cas isolé. La plupart des soldats qu’il avait rencontrés jusqu’à présent étaient désintéressés, dévouant leur vie au bien commun.
« Maintenant, j’aimerais annoncer que Wang Tong sera notre second. Il m’assistera dans ma tâche tant que je serai en vie, et si je me fais dévorer par l’une de ces saloperies là-bas, il deviendra votre nouveau chef de peloton ! » Jansining sourit et annonça la nouvelle à haute voix. Sa voix résonna dans le camp simple.
« De quoi parle le lieutenant ? »
« Ouais, ce sont des conneries, lieutenant. Avec Wang Tong de notre côté, nous pourrions éliminer plus d’une centaine de Zergs sans une égratignure. »
« Ouais ! »
« Cela dit, je n’ai aucun problème avec la promotion de Wang Tong. Le gars connaît si bien les insectes, c’est comme s’il en était un aussi ! Haha. Mon épée est à tes ordres, Wang Tong ! »
« Ouais ! »
Les mouvements assurés de Wang Tong pendant la bataille avaient ouvert les yeux de ses coéquipiers sur un nouveau niveau d’efficacité dans l’élimination des Zergs avec précision et sans effort. Wang Tong avait également montré une solide compréhension de l’utilisation des formations de combat.
Il était clair alors que Wang Tong était un combattant intelligent et compétent. Mais alors que tout le monde se réjouissait d’avoir un tel coéquipier capable, Wang Tong avait remarqué une lueur d’inquiétude dans les yeux de Jansining.
« Qu’y a-t-il, lieutenant ? »
Jansining alluma une cigarette et souffla un nuage de fumée avant de répondre lentement. « Ce n’est rien. Repose-toi, tu t’es bien battu aujourd’hui et tu dois être fatigué maintenant. »
« Ce n’est rien, lieutenant. Je suis nouveau dans l’équipe ; tu n’as pas besoin de me nommer… »
« Alors pourquoi acceptes-tu ? » Jansining coupa Wang Tong, ses yeux brillants.
Wang Tong esquissa un sourire et dit : « Vous m’avez déjà tous accepté comme membre de votre équipe. Alors, j’ai décidé d’être honnête avec vous. Je sais que je suis capable de diriger un peloton, et vous aussi, vous avez besoin de mon aide. Donc, j’ai pensé qu’il n’y avait pas besoin d’être trop courtois. »
« Bien dit ! En temps de guerre, en tant que chef de peloton, j’ai le droit de nommer mon second. J’avais envisagé Troisième, car en plus de ses solides performances, il aimait aussi me lécher les bottes et tout. Mais les choses semblent encore plus simples depuis ton arrivée. Ta capacité est bien au-dessus de celle de n’importe lequel d’entre nous ici. Mais dis-moi, pourquoi as-tu choisi de nous rejoindre ? » Jansining souffla de la fumée après avoir posé sa question.
Sur la base de la capacité de Wang Tong, il aurait pu commencer comme officier de rang supérieur et n’aurait jamais eu besoin de suivre ce chemin périlleux avec les soldats. Cela posait donc la question des véritables motivations de Wang Tong en rejoignant le neuvième peloton.
Wang Tong se sentit légèrement embarrassé par sa réponse : Samantha.
Jansining sembla voir clair dans les sentiments de Wang Tong. Il tapota l’épaule de Wang Tong et dit : « Il n’y a pas besoin d’être embarrassé par ta décision. Nous avons tous notre destin, et maintenant nos destins sont entrelacés. J’espère que tu comprends cela et que tu fais tout ce que tu peux pour protéger tes coéquipiers. »
« Oui, lieutenant. Tu peux compter sur moi ! »
« Oui, je crois en toi. Tu es né pour être soldat. La façon dont tu manies la lame, bon sang… J’aimerais vraiment être toi. Tu accompliras de grandes choses dans l’armée, fais-moi confiance. Je me trompe rarement sur les gens. »
« Lieutenant, quelle est notre mission cette fois-ci ? »
« Rien de bien important. Nous sommes en route pour rejoindre les membres d’autres pelotons. Ils ont découvert une ruche depuis l’espace il y a quelques jours et nous ont mobilisés dans la zone d’opération pour éliminer la Reine. Ce sera un assaut frontal à grande échelle, donc il n’y aura pas autant de couverture. Tu verras ce que je veux dire quand tu y seras. »
Les missions de reconnaissance sur Norton étaient beaucoup moins dangereuses que les assauts sur les ruches des Zergs, car le nombre écrasant de Zergs pouvait complètement submerger les soldats si les estimations des forces ennemies étaient légèrement fausses.
La seule stratégie viable pour mener un assaut frontal était de pousser vers l’avant et de tuer la reine le plus rapidement possible. Cela signifiait que les soldats devaient descendre sous terre dans le labyrinthe de tunnels mortels qui étaient pratiquement des pièges mortels préparés par les Zergs, et espérer trouver la Reine après le prochain tournant. Malgré l’extrême danger, il n’y avait pas de meilleure façon de tuer une reine.