Contrairement à la prédiction de Luv Ma, le bras de Wang Tong n’avait pas bougé pour saisir l’épée sans raison. Au lieu de cela, Wang Tong avait tenté de dévier le coup, ce qui, tout de même, l’aurait laissé dans une situation périlleuse. S’il manquait la cible ou s’il ne réussissait pas à frapper à temps, il serait tranché de moitié par la frappe meurtrière de Miao Xiu.

Wang Tong n’hésita pas, ni ne tressaillit, même s’il s’agissait d’un moment éphémère de la vie et de la mort dans le monde de PA où les émotions et les sentiments étaient imités de manière si vivante.

Cette équanimité inébranlable était ce qui faisait de Wang Tong un bon matériau de combat, et après avoir été formé dans le chaudron infernal de Norton, martelé mille fois sur l’enclume faite de corps de Zerg, et trempé dans son sang, sa volonté avait été forgée en acier, inamovible et inébranlable.

La contre-attaque de Wang Tong avait pris Miao Xiu dans une position vulnérable alors qu’il avait ouvert sa poitrine aux représailles de son adversaire. Après avoir perdu la portée effective de son épée, le disciple des Templiers ne se retira pas vers une position plus avantageuse. Au lieu de cela, il leva sa cuisse sans broncher et dirigea son genou directement vers l’abdomen de son adversaire.

Miao Xiu avait estimé qu’il était trop tard pour esquiver l’attaque de Wang Tong. Cependant, il ne descendrait pas sans emmener Wang Tong avec lui, car il avait visé le dantian de ce dernier, le centre de la force GN. Si son genou le heurtait précisément, cela causerait plus de traumatismes et de dommages à Wang Tong que Miao Xiu n’en recevrait.

Bien que forcé à adopter une position défensive, les représailles calculées de Miao Xiu se vantaient toujours de son agression impitoyable sur le champ de bataille.

Voyant que l’affrontement était inévitable, Wang Tong serra les dents alors que les deux corps entraient en collision. Une force explosive se propagea vers l’extérieur à partir du centre de l’impact et les jeta tous les deux en l’air, loin l’un de l’autre.

Ils avaient alors tous deux enregistré le pouvoir de l’attaque de leur adversaire, en particulier Miao Xiu, dont le coup initial avait été interrompu. Une expression calculatrice et curieuse monta dans leurs yeux.

« Qui es-tu ? » Demanda Miao Xiu. « Es-tu de l’une des six meilleures académies ? Capth, ou peut-être Yaldon ? »

Wang Tong secoua la tête et dit : « Ni l’un ni l’autre, je viens d’une petite école miteuse dont tu n’as probablement jamais entendu parler. C’est mon tour maintenant, essaye de bloquer ça ! »

Le corps de Wang Tong bondit brusquement en avant. Son jeu de jambes semblait insaisissable et étrange à Miao Xiu, qui avait commencé à se sentir étourdi alors que ses globes oculaires luttaient pour suivre le mouvement de Wang Tong.

Chaque pas de Wang Tong avait une qualité étrange, sinon inquiétante. En tant que prodige des arts martiaux, Miao Xiu avait vu de nombreux types de mouvements de pieds à des fins de combat, mais aucun n’était aussi laid que celui de Wang Tong. L’appeler jeu de jambes était farfelu ; c’était simplement un remaniement incohérent et désorganisé.

Agacé par les pas importuns, Miao Xiu trancha vers Wang Tong dans un accès de colère, tentant de mettre fin à la performance hideuse de son adversaire. Mais le coup de Miao Xiu manqua et il fut accueilli avec un puissant coup de poing au visage.

Miao Xiu secoua habilement la tête d’un côté, évitant le coup entrant, mais le poing de Wang Tong disparut soudainement devant lui et réapparut, tandis que Miao Xiu regardait du coin de l’œil, juste devant sa poitrine, lui lançant un coup dévastateur.

Miao Xiu lança son armure METAL par simple instinct juste avant l’impact. Bien qu’il soit indemne, il fut soufflé par le coup de poing de Wang Tong et recula de quelques dizaines de pas.

Miao Xiu rougit alors qu’il se sentait gêné d’avoir rompu sa promesse de ne pas utiliser sa combinaison METAL. Avec son propre ego travaillant contre lui, le moral de Miao Xiao s’effondra sous l’immense pouvoir de Wang Tong délivré par ses mouvements apparemment irréguliers.

« De beaux pas, où as-tu appris cela ? » Demanda Miao Xiu avec curiosité.

Wang Tong secoua la tête. « Nulle part, je les ai inventés. »

Bien qu’il se soit senti encore plus humilié par la réponse inattentive de Wang Tong, il eut une grosse déglutition et concéda sa défaite : « Tu as gagné ce tour. Si jamais tu veux un autre match, laisse-moi juste un message. »

Wang Tong agita la main, montrant à Miao Xiu qu’il ne voulait pas encore mettre fin à la bataille. « Ce n’est pas encore fini, tu as sorti ta combinaison METAL, pourquoi ne l’utilises-tu pas ? » Wang Tong venait de goûter une petite dose du frisson de la bataille qui ne faisait que le mettre en appétit.

« Tu veux dire que tu veux me combattre pendant que je porte ma combinaison METAL ? » Demanda Miao Xiu avec incrédulité. Bien qu’il ait utilisé l’armure METAL par instinct pour se protéger l’attaque de Wang Tong, cela ne voulait pas dire que sans METAL, le coup de Wang Tong aurait mis fin au combat. Après tout, la tactique d’Hexa Solaris avait des défenses tout à fait capables.

Après que Wang Tong ait confirmé son défi apparemment suicidaire, Miao Xiu accepta le match revanche sachant que son adversaire était sur le point d’admettre son erreur.

Avec l’aide d’une combinaison METAL, la puissance de Miao Xiu augmenterait considérablement. Cependant, Wang Tong semblait toujours calme et inflexible, ne donnant aucune impression qu’il perçoive une menace imminente.

Luv Ma estimait également que le défi de Wang Tong était amusant. Il avait remporté le premier tour par pure chance grâce à son jeu de jambes bizarre. Luv Ma estimait que la force des deux combattants était similaire sans METAL, mais avec les améliorations de la combinaison METAL, il ne faisait aucun doute qu’une victoire décisive appartiendrait à Miao Xiu.

« Ce mec est-il vraiment si ignorant de ses propres limites ou… » Luv Ma réfléchit.

Wang Tong attaqua en premier cette fois alors qu’il s’élançait vers Miao Xiu avec ses pas étranges et inquiétants. Pendant tout ce temps, Wang Tong se sentait soulagé de pouvoir enfin libérer toute sa force sans se soucier de blesser son adversaire grâce à la combinaison METAL.

L’attaque initiale de Wang Tong avait été une poussée simple, mais alors qu’il se rapprochait de sa cible, la poussée s’était en quelque sorte transformée en un coup de taille en piqué parallèle.

Luv Ma regardait comme s’il sentait que chaque mouvement infinitésimal du corps de Wang Tong semblait contredire la physiologie humaine, mais ressemblait plutôt à celui des Zergs.

À l’insu de Luv Ma, ses soupçons n’étaient pas infondés car Wang Tong avait en effet appris son jeu de jambes avec les Zergs en forme d’araignées.

Miao Xiu avait prédit avec précision le motif et mis son épée sur le chemin de Wang Tong alors qu’il déployait sa combinaison METAL. Il semblait que Wang Tong n’ait pas trompé son adversaire cette fois.

Wang Tong esquiva la pointe aiguë qui émergea soudainement sur son chemin avec une demi-pirouette, puis il sourit. C’était exactement le genre d’entraînement dont il avait besoin. Il avait besoin de quelqu’un qui examinait ses attaques dans une vraie bataille pour l’aider à continuer à s’améliorer.

Wang Tong se ressaisit après avoir esquivé l’attaque et riposta immédiatement avec ses pas d’araignée. Ayant vu à travers le tour de Wang Tong, Miao Xiu se lança dans contre-attaque impitoyable, avec l’intention de mettre fin à ce match de plus en plus harcelant.

Bien que la force de Miao Xiu ait augmenté de façon exponentielle en raison de la combinaison METAL, son coup avait encore une fois manqué Wang Tong. Avant de pouvoir retirer son épée, il vit le poing de Wang Tong voler vers lui.

Sachant qu’aucune attaque ordinaire ne pourrait lui faire du mal avec sa combinaison METAL allumée, le subconscient de Miao Xiu s’était détendu et l’avait ralenti alors qu’une rangée de phalanges blanchissantes effleurait son corps, mais à la surprise de Miao Xiu, l’écorchure le blessa.

Le visage de Miao Xiu devint soudainement grave quand il se rendit compte que Wang Tong était un adversaire bien plus coriace qu’il ne l’avait initialement pensé.

Réalisant qu’il avait été trompé par le pouvoir insaisissable de Wang Tong, Miao Xiu proféra d’un ton sérieux : « Je t’ai sous-estimé. Pourquoi n’as-tu pas révélé ton véritable pouvoir ? »

Le visage de Wang Tong s’illumina de joie : « Eh bien, je le ferai seulement lorsque tu utiliseras ton véritable coup de grâce. »

« Intéressant, j’ai du mal à croire que tu ne sois pas dans l’une des six meilleures académies. Quoi qu’il en soit, il ne sert à rien de cacher quoi que ce soit maintenant, le combat se termine ici ! »

Luv Ma compris que Miao Xiu était sur le point de déclencher son véritable coup de grâce, la dernière frappe meurtrière que Miao Xiu avait apprise des Templiers.

Le corps de Miao Xiu se tendit, alors qu’il tenait la poignée de son épée dans les deux mains, ses articulations blanchissant. Soudain, une pléthore de force GN grésillante jaillit de son dantian, s’infiltrant dans l’épée. Ses yeux brillèrent comme une flamme ardente alors que son corps se précipitait dans le sol – le résultat des vagues tourbillonnantes d’énergie invisible qui poussaient sur son corps.

Il était alors prêt à libérer son pouvoir ultime et à réveiller son adversaire dans une soudaine prise de conscience de la dévastation, le faisant se repentir tout en étant englouti par le juste embrasement du Templier.

C’était là l’Attaque-rétribution des Templiers de Gaia.

Le corps de Miao Xiu s’estompa soudainement avant de disparaître complètement, ne laissant visible que le chemin de l’épée, qui s’abattit de haut en bas sur un angle incliné. Il tranchait dans l’air comme s’il tranchait le ventre d’un poisson. Miao Xiu avait initié et achevé le coup de grâce en une seule fois, avec un jeu de jambes sans défaut et des mouvements impeccables.

Wang Tong n’était pas assez rapide pour esquiver la soudaine explosion d’énergie à bout portant. Même s’il l’avait fait, il n’aurait pas anticipé la terre tremblante et explosive sous ses pieds, alors que des lances pointues tourbillonnantes d’énergie GN poussaient hors de la croûte terrestre tout en crachant vers le ciel, remplissant tout le champ de bataille de rochers volants de la taille d’une vache ou plus.

C’était le coup de grâce ultime de Miao Xiu, le mouvement qui devait tuer une fois déclenché.

« Konnnnn. » Le coup atterrit, le tremblement cessa et la bataille prit fin.

Luv Ma était ravi, ému par le pouvoir incroyable en face de lui, exécuté d’une manière irréprochable et imparable. Il sentait qu’il ne regardait pas une bataille, mais appréciait une œuvre d’art divin.

Mais… ce que Luv Ma vit ensuite fit presque tomber sa mâchoire. Il se frotta les yeux incrédules avec les coussins de ses paumes et plissa les yeux pour réexaminer le champ de bataille.

L’épée de Miao Xiu reposait sur le bras droit de Wang Tong, qui était complètement indemne.

Miao Xiu restait sans voix, encore plus que Luv Ma. Il savait qu’il avait frappé pour de bon, et le corps virtuel de Wang Tong aurait dû être coupé en deux sous l’attaque de Gaïa, comme une motte de beurre sous un couteau en fusion. Au lieu de cela, Wang Tong se tenait là en un seul morceau comme si de rien n’était.

Ce coup promettait au moins cent trente sols d’énergie, assez pour désintégrer toute chair humaine au contact.

Ébouriffé, Miao Xiu se dit : Se pourrait-il que le bras droit de ce type soit fait de la combinaison METAL des Templiers ?