« Oui. Après que le grand chaos ait commencé, la Vanguard a absorbé quelques petits régiments de chasseurs et réorganisé ses dix escadrons B. Shawton, le commandant d’origine de l’Escadron 6 B, a été transféré à l’escadron A, et sa position a été reprise par un autre membre de l’escadron A. Deux lieutenants-commandants ont également été remplacés. Peu de temps après, une dispute a éclaté au sein de l’escadron, et les gens ont commencé à partir les uns après les autres. Czedow a été le premier à partir. Dias est parti avec Asiya, et Rikulab est retourné chez lui avec le Dr. Merzenich Tico. Les autres étaient plus ou moins partis aussi. La seule bonne nouvelle était qu’ils n’avaient pas été malmenés car tout l’Escadron 6 B devait de toute façon subir une réorganisation massive. »

« Ji Feng a-t-il donné une explication concernant ma disparition ? » demanda Cillin.

« Non. Une partie de la raison pour laquelle Eudy et les autres ont quitté l’Escadron 6 B était de partir à ta recherche. C’est tout ce que je sais, cependant. J’avais obtenu certaines de ces informations en me connectant à la base de l’Escadron 6 B. Le reste m’a été raconté par Czedow. »

« Peux-tu contacter Czedow maintenant ? »

« Bien sûr ! Attends un moment. »

Sigma s’était rapidement remonté le moral et contacta Czedow en utilisant leur forme unique de communication. Avant que Czedow ne quitte l’Escadron 6 B, il avait dit à Sigma de le contacter si Cillin et Wheeze revenaient de l’autre côté.

Il ne fallut pas longtemps pour qu’une connexion soit établie. Dans le passé, Czedow était un robot avec peu d’expressions. Aujourd’hui, il portait un ensemble de vêtements de sport de quelque part et souriait à la vue de Cillin et Wheeze. Même ses yeux semblaient brillants et énergiques. Il se précipitait déjà vers leur emplacement après avoir appris leurs coordonnées spatiales actuelles.

Xi Kai demanda d’un ton hésitant tout en examinant l’homme souriant à l’écran : « Ce Czedow est-il vraiment un robot ? »

« Oui. Il est très similaire aux robots Origin », répondit Cillin.

Czedow avait appris davantage d’émotions depuis la dernière fois qu’ils s’étaient rencontrés. Il apprenait progressivement à les exprimer comme une vraie personne aussi.

Shusag et les autres furent stupéfaits d’apprendre que Czedow était un robot. Pour commencer, il ne ressemblait ni n’agissait comme un robot. Leur conversation ressemblait à tout sauf à un dialogue entre un robot et un humain.

« Que vas-tu faire ensuite, Cillin ? » demanda Sigma. Après avoir appris que son maître était parti depuis longtemps et que ses frères étaient soit morts soit ‘estropiés’, Sigma avait décidé de rester avec le groupe pour le moment et d’attendre qu’ils retournent dans l’empire, tout comme Moon. Avec la boîte noire en leur possession, ils pouvaient aller et venir quand ils le souhaitaient.

Xi Kai exprima également son désir de rester dans l’AG pour le moment. Il voulait en savoir plus sur cette galaxie, et il était également curieux au sujet de Czedow. Il espérait trouver une étincelle d’inspiration en interagissant avec les robots Origin.

Cillin réfléchit un moment avant de répondre : « Sigma, peux-tu contacter Ji Feng pour moi ? Il t’a dit comment le contacter, n’est-ce pas ? »

« C’est correct. »

Sigma fit exactement cela, mais pas avant d’avoir crypté le message comme Cillin le lui avait demandé.

Sur la planète désignée Z-J100, Ji Feng était en réunion avec les dirigeants de l’Escadron A. Il était en train de parler lorsqu’un son de notification de message retentit de son communicateur, alors il vérifia le message seulement après avoir fini de délivrer son point. Mais dès qu’il vit le message crypté, Ji Feng perdit complètement son sang-froid et sortit directement de la pièce, sans prêter attention aux regards inquiets derrière lui. Lorsqu’il atteignit son salon privé, il contacta immédiatement Sigma.

Ji Feng était très heureux de revoir Cillin.

Cillin n’essaya pas de cacher l’existence de l’Empire Mist Bodhisattva à Ji Feng car il savait que le capitaine ne toucherait pas au nid de frelons tant que l’AG était encore dans le chaos. Après tout, l’Empire Mist Bodhisattva était une puissance centralisée. Il faudrait être stupide ou fou pour entrer en contact avec une puissance étrangère en ces temps chaotiques. Dans le meilleur des cas, l’empire découvrirait que l’AG était fracturée et profiterait de leur vulnérabilité. Dans le pire des cas, ils forceraient leur entrée sur l’échiquier et interviendraient d’une manière où la Vanguard serait impuissante à faire quoi que ce soit contre, ou pire, mènerait à sa destruction. Non, le seul bon moment pour contacter l’Empire Mist Bodhisattva était après que la crise soit résolue.

Cillin s’abstint de trop en dire à Ji Feng sur ses réalisations. Ji Feng ne pensait pas non plus que Cillin puisse accomplir grand-chose dans une galaxie étrangère gouvernée par la noblesse en seulement deux à trois ans.

Les choses se passèrent comme Cillin l’avait prédit. Pour l’instant, Ji Feng décida de laisser l’empire tranquille.

Pourtant, Ji Feng était très ravi du retour de Cillin et des informations qu’il avait ramenées avec lui. En tant que l’une des personnes qui pensaient beaucoup au potentiel de Cillin, il voulait faire de lui le commandant de l’Escadron 6 B ou le transférer dans les Escadrons A. Cependant, Cillin refusa les deux suggestions.

« D’après ce que j’ai appris, l’Escadron 6 B actuel n’est plus celui que j’ai servi autrefois. Pratiquement tout le monde que je connaissais est parti, et je doute de pouvoir m’entendre avec les nouveaux membres. »

« Alors ? » demanda Ji Feng.

« Alors, j’aimerais faire une demande pour la création du onzième Escadron B. »

La réponse de Cillin fit lever les sourcils à Ji Feng. Il réfléchit à la demande pendant un court instant avant de sourire. « D’accord, j’accepte ta demande. En fait, tu peux reprendre ton ancienne base immédiatement puisque l’Escadron 6 B actuel ne l’utilise pas. Cette base n’est qu’une base de réserve pour eux. »

« Mais pourquoi ? » Cillin était confus. Cette base était plutôt bonne, alors pourquoi se donner la peine de construire une nouvelle base sur une autre planète ?

Ji Feng lança un regard significatif à Cillin. « Tu voudras peut-être poser cette question à quelqu’un d’autre. Disons simplement que certains humains… et non-humains les ont fait changer d’avis. »

Cillin se tourna immédiatement pour regarder Sigma. Sigma détourna le regard et fit semblant de socialiser avec Wheeze, mais il n’y avait pas moyen de cacher les bandes bleues clignotant dans sa direction de temps en temps. À moins qu’il ne se trompe lourdement, les ‘humains’ auxquels Ji Feng faisait référence étaient Eudy et les autres, et les ‘non-humains’ étaient Sigma, Czedow, Snowball, Dough et même les Lovages vivant sous la base.

« De combien de capital as-tu besoin pour établir ton escadron ? Ne dis pas que je ne t’ai pas prévenu, mais nous manquons de capital sur presque tous les fronts à cause du chaos dans lequel nous sommes. Il n’y a que peu que je puisse te donner pour le moment », dit Ji Feng.

« Dans ce cas, cela peut attendre plus tard. Pour l’instant, pouvez-vous garder un couvercle sur ceux qui pourraient s’opposer à la création d’un Onzième Escadron B ? »

« Pas de problème, laisse-moi m’occuper de ça. Quand tu seras prêt, envoie-moi un formulaire et je te fournirai le capital dont tu as besoin. »

Ji Feng se pencha en arrière contre sa chaise après avoir raccroché. Il ne pouvait pas s’arrêter de sourire. Ne me déçois pas, Cillin.

Wheeze était le plus heureux de tous ceux qui apprirent que Cillin allait former un nouvel Escadron B. Mon propre Escadron B, mon propre territoire !

Au moment où Cillin dit à Moon de piloter la forteresse spatiale vers la base, Ji Feng avait déjà ordonné aux membres de l’Escadron 6 B encore à la base d’évacuer — non qu’il y en ait beaucoup qui étaient encore sur cette base. Depuis que ses résidents d’origine étaient partis, ils avaient reçu toutes sortes de harcèlements qui les avaient rendus fous. C’était comme si un dieu du malheur se promenait sur la base et jouait avec eux de temps en temps. Les bruits effrayants n’étaient que l’apéritif. Parfois, les portes tombaient en panne, et ils étaient piégés dans un passage pendant des jours. Parfois, les murs des toilettes bougeaient tout seuls. Bref, ceux qui n’avaient pas d’autre choix que de rester là avaient l’impression d’être à un pas de développer des maladies mentales, et ils ne pouvaient pas être plus heureux de s’éloigner de cet endroit maudit.

Sigma et Moon étaient très heureux de pouvoir retourner à la base. Xi Kai eut également l’occasion de voir le travail de ses ancêtres de ses propres yeux.

Cela faisait une éternité que Wheeze n’était pas revenu à la base, alors il devint fou à courir partout et à jouer avec les Lovages.

« Alors c’est notre nouvelle vie ? » dit Shusag heureux tout en écartant les bras. Il attendait vraiment avec impatience l’avenir. Lorsqu’il vit Tesoro regarder absolument tout autour de lui avec de grands yeux, il donna une tape à l’arrière de la tête de son fils avant de demander : « À quoi penses-tu ? »

Pour une fois, Tesoro n’objecta pas à la tape ni ne répondit à la question de Shusag. Pendant longtemps, il regarda simplement la base émerger du sous-sol avant de demander : « Je peux piloter un chasseur et me battre maintenant, n’est-ce pas ? »

Shusag laissa échapper un rire avant de le frapper à nouveau au même endroit, mais beaucoup plus doucement cette fois. « Pas encore, bleu. Tu ne vas pas aimer entendre ça, mais pour l’instant tu es même pire que cette petite fille Sha Rou. »

Tesoro était sur le point de répliquer quand Cillin dit : « Allez choisir vos chambres. Ce petit gars ici va vous y conduire. »

« Yiya— » Un minuscule Lovage agita sa pince et fit signe au père et au fils de le suivre.

Un vaisseau spatial arriva de l’espace extérieur alors que Cillin, Moon, Sigma et Xi Kai étaient occupés à réarranger la base.