En plus de Shi Tang, Cillin récupéra également quelques personnes supplémentaires au cours de son itinéraire et les déposa toutes à la forteresse spatiale. Rien de mal ne devrait arriver puisque Xi Kai surveillait personnellement l’endroit. De plus, il n’était pas inquiet que l’existence de Black Viper soit divulguée. Ils pensaient probablement que la forteresse spatiale lui appartenait, et dans un sens, ils avaient raison.

Cillin continua sa recherche de la boîte noire tandis que les expériences étaient menées sur la forteresse spatiale. Les deux bases étaient ainsi couvertes.

Cillin fit un calcul sur l’emplacement que Genya lui avait indiqué et marqua la planète avec la plus forte probabilité de contenir la boîte noire. Ce serait le point de départ de sa recherche.

Chaque planète possédait ses propres caractéristiques et son propre rythme, et celle vers laquelle il se dirigeait ne faisait pas exception. Les habitants de cette planète étaient relativement civilisés grâce à l’établissement de plusieurs écoles de niveau moyen impopulaires sur cette planète. Bien sûr, c’était relatif.

La navette spatiale atterrit dans une zone reculée. Cillin et Moon étaient occupés à collecter toutes sortes de données remontant à plusieurs millénaires. Wheeze regardait distraitement l’écran.

Peut-être avaient-ils peur, mais les vieux gars bruyants qui les divertissaient habituellement avaient été très silencieux ces derniers temps. Moon seul suffisait à collecter les données, et il n’avait personne avec qui se disputer. Le chat gris s’étira brièvement, informa Cillin qu’il partait chercher de la nourriture, et partit comme ça.

Cela s’était déjà produit plusieurs fois, donc Cillin n’était pas du tout inquiet.

Wheeze se mit à courir dès qu’il fut sorti de la navette spatiale. Il était insupportable d’être enfermé à l’intérieur du vaisseau. De plus, Cillin voulait qu’il fasse de l’exercice parce qu’il mangeait beaucoup mais bougeait rarement, et devenait donc plus gros de jour en jour.

Wheeze traversa une forêt et s’approcha d’une ville voisine. Il pouvait déjà entendre les sons des gens et des machines.

Au début, Wheeze n’avait pas prévu d’entrer dans la ville. Tout ce qu’il voulait faire, c’était capturer quelques petits animaux dans la forêt et profiter d’une nouvelle saveur. Il fit un virage sec lorsque son nez capta une odeur, cependant.

Sur une terre herbeuse à la lisière de la ville, un jeune d’environ quatorze ou quinze ans était assis par terre. Son sac était jeté négligemment sur le côté, et sa chemise était anormalement étirée, froissée et couverte de plusieurs empreintes de pas. Il était évident qu’il sortait tout juste d’une bagarre.

À ce moment-là, le jeune tenait une boîte à lunch chauffée à l’énergie solaire et mangeait des boulettes de poisson. C’était son déjeuner. Soudain, il sentit un poids sur son poignet. Lorsqu’il baissa les yeux, il remarqua qu’une paire de pattes très grasses étaient posées dessus.

L’action soudaine avait fait tomber la boulette de poisson de sa fourchette. Cependant, elle fut dévorée par un chat avant de toucher le sol.

Le jeune maintint sa posture et fixa le chat gras qui semblait être apparu de nulle part. Était-il si perdu dans ses pensées qu’il avait oublié de faire attention à son environnement ?

Le jeune fixa le chat, et le chat fixa… les boulettes de poisson dans sa boîte à lunch.

« Tu les veux ? »

Wheeze hocha la tête. N’est-ce pas évident ? Pourquoi serais-je ici si je ne voulais pas les manger ?

Le jeune réfléchit à l’idée un instant. Juste au moment où Wheeze pensait qu’il allait lui passer la boîte à lunch, le jeune se mit soudain à enfourner plusieurs boulettes de poisson dans sa bouche à grande vitesse.

Wheeze : « … »

Wheeze était sur le point de s’en prendre au jeune quand il lui passa soudain la boîte à lunch. Il restait trois boulettes de poisson dedans.

« C’est mon déjeuner. Je peux partager, mais je ne vais pas mourir de faim à cause de toi, tu comprends ? » dit le jeune, la bouche pleine de boulettes de poisson.

« J’aime mieux ça. » marmonna Wheeze.

Pu—

Le jeune cracha soudain tout ce qu’il avait dans la bouche.

« Tu peux parler ?! »

Ce chat pouvait parler ! C’était probablement l’une de ces races supérieures ou quelque chose que seul un riche pouvait se permettre.

Wheeze agita ses oreilles et ignora complètement la question totalement inutile et chronophage. Il y avait des boulettes de poisson à manger.

Le jeune s’essuya la bouche et observa le chat gras qui engloutissait son déjeuner. Il ne semblait pas porter d’identifiant ou de traceur. Comment son maître était-il censé trouver son animal de compagnie alors ? Peut-être que le traceur était sous sa peau ?

Wheeze regarda à nouveau le jeune après avoir fini. Ce n’était pas du tout suffisant pour satisfaire son appétit.

« C’est tout ce que j’ai. » Le jeune écarta les bras avant de s’allonger sur le sol. Il mit ses mains derrière sa tête et regarda le ciel.

C’est tout ? Wheeze se lécha les lèvres avant de se diriger vers le sac à dos du jeune. Puis, il l’ouvrit avec ses pattes.

« Hé, c’est impoli de fouiller dans le sac d’une autre personne. »

« Impoli ? Qu’est-ce que c’est ? » demanda Wheeze sans s’arrêter une seconde.

Le jeune : « … »

« École secondaire… emploi du temps… Aha ! Tu es censé être à l’école en ce moment ! » Wheeze leva sa queue triomphalement comme s’il avait trouvé la faiblesse du jeune.

Le jeune retroussa ses lèvres. « L’école ? Qu’est-ce que c’est ? »

Les moustaches de Wheeze frémirent. Il ne s’attendait pas à ce que le gamin lui renvoie ses mots. Il fouilla à nouveau dans le sac, mais il n’y avait vraiment plus rien à manger, alors il essaya de partir. Soudain, le jeune arracha de l’herbe du sol et commença à la tresser. Le travail fut terminé très rapidement. C’était une grenouille. Mais contrairement à la grenouille tressée en herbe habituelle, elle était plus détaillée car elle était faite avec un peu plus de technique.

Le jeune changea de posture et s’allongea sur le ventre à la place. Puis, il appuya sur le dos de la grenouille tressée en herbe, la relâcha et la regarda sauter incroyablement haut vers l’arbre. Elle rebondit sur l’arbre et atterrit parfaitement dans sa main. À en juger par la familiarité de ses mouvements, le jeune venait probablement ici et passait son temps comme ça très souvent.

Wheeze ne put s’empêcher de pétrir ses pattes en regardant la grenouille tressée en herbe. Mes griffes me démangent…

Le jeune appuya à nouveau sur le dos de la grenouille tressée en herbe et la relâcha. Cette fois, cependant, une silhouette grasse frappa la grenouille hors de l’air avant qu’elle ne puisse toucher l’arbre. Ses yeux tressaillirent. Il ne s’attendait pas à ce que le grassouillet puisse sauter si haut.

Son agilité ne correspondait pas du tout à son apparence.

Wheeze repoussa la grenouille vers le jeune. Le jeune fit sauter la grenouille à nouveau pour que Wheeze puisse la frapper hors de l’air, souriant alors que le gros sautait partout. Il ne savait probablement pas à quel point il avait l’air ridicule quand il sautait. C’était comme regarder un sac de graisse battre des ailes comme un oiseau.

Un moment plus tard, Wheeze s’arrêta parce qu’il s’ennuyait du manque de défi. Il attrapa la grenouille tressée en herbe et regarda le jeune.

« C’est plutôt bien fait. »

« Bien sûr que ça l’est. Je tresse ça depuis que je suis jeune. J’ai même testé un tas d’herbes et confirmé que celles-ci sont les meilleures. » répondit fièrement le jeune.

« Quel est le nom de cette herbe ? Son nom scientifique pour être exact ? » demanda Wheeze.

« … » Le jeune fronça les sourcils en signe de concentration. « Je ne sais pas… pourquoi me regardes-tu comme ça ? Qui dans son bon sens penserait à vérifier le nom scientifique d’une herbe quelconque ?! »

Wheeze continua à regarder le jeune avec dédain. « Tu as dit que tu faisais ça depuis que tu es jeune, et pourtant tu n’as même pas cherché son nom scientifique ? »

Le jeune pensa que le gros chat n’était pas du tout mignon !

« Hmph ! » Le jeune ignora Wheeze et se leva. Il épousseta l’herbe de ses vêtements, attrapa son sac et partit.

« Hé, où vas-tu ? » Wheeze le suivit.

« Qu’est-ce que ça peut te faire ? Au fait, ne devrais-tu pas retourner auprès de ton maître ? Ne va-t-il pas s’inquiéter pour toi ? »

« Nope. »

« Je pourrais te vendre pour de l’argent, tu sais ? »

« Fais-le. » dit Wheeze avec désinvolture.

Le jeune : « … »

Le jeune finit par s’arrêter dans son élan, se retourna pour faire face à Wheeze et demanda : « Pourquoi me suis-tu ? »

« Je veux savoir où tu as acheté ces boulettes de poisson. »

« Elles sont faites maison, pas… achetées… » Le jeune savait que quelque chose n’allait pas dès qu’il vit l’éclat évident dans les yeux de Wheeze. Il se détourna alors du chat gris et courut comme un dératé.

Il ne fallait pas être un génie pour comprendre que le chat avait un appétit légendaire, et il n’avait pas oublié ce que la tante vivant à côté disait toujours à propos de l’appétit : Pourquoi une personne était-elle pauvre ? Parce qu’elle ne pouvait pas s’arrêter de manger, bien sûr !

Quiconque attirait l’attention du chat gras ne pouvait finir que dans la tragédie, le jeune en était sûr. Il pouvait déjà imaginer son stock déjà maigre de poisson disparaissant du frigo.

Merde !

Plus il y pensait, plus il courait vite. Heureusement pour lui, il n’y avait pas beaucoup de monde dans les rues, et même quand il y en avait, ils ne faisaient que lui jeter un coup d’œil avant de secouer la tête en silence. Tout le monde ici savait que le jeune était un bagarreur et ne voulait pas se mêler de ses affaires, même s’il avait l’air d’être poursuivi par un fantôme pour une raison quelconque.

Le jeune traversa toute une rue et tourna au coin. Enfin, il ralentit, mit une main sur un mur et respira un peu lourdement. Mais quand il leva les yeux, il fut accueilli par une paire d’yeux félins ronds.

Le jeune : « … »

Wheeze était assis calmement au sommet d’une poubelle. Il fit un large sourire et leva une patte en signe de salutation. « Yo ! »

Yo, mon cul !

Le jeune se couvrit le visage alors qu’il s’effondrait à genoux. Satané Grassouillet !