Le jeune homme qui menait Cillin, White Night et Hadar, était un membre de la famille impériale de l’Empire Mist Bothistava, Kensa. Il était l’un des princes les plus influents de l’empire. Il gardait un profil bas dans l’école affiliée, au point que les fils des trois rois – Gen Xingming, Bel et Ulaganuo – étaient plus médiatisés que lui.

Bien sûr, le prince devait être spécial pour apparaître à un endroit comme celui-ci. En fait, Cillin avait des raisons de croire que Kensa était le prochain successeur du trône.

Kensa engagea une conversation amicale avec eux pendant qu’ils volaient vers leur planète de destination. Ils étaient tous jeunes et leur âge était proche les uns des autres. Bien que l’écart entre leurs milieux soit énorme, Kensa dit qu’ils deviendraient tous des serviteurs de l’empire si le ‘primo géniteur’ choisissait de les accepter.

White Night était aussi silencieux que d’habitude, même s’il savait très bien que le prince pourrait bien être le prochain empereur. Ni Kensa ni Hadar ne semblaient dérangés par son attitude, cependant. Vraiment pas.

Il y avait beaucoup de choses que White Night et Hadar savaient, mais pas Cillin. Il supposait que c’était l’écart naturel entre un autochtone et un étranger. Bien qu’il eût beaucoup lu sur l’histoire de l’empire, la plupart de ses secrets lui restaient inconnus.

« Qui est ce ‘primo géniteur’ ? » demanda Cillin.

White Night ne le savait pas non plus, mais les paroles de Cillin le poussèrent enfin à regarder Kensa et Hadar.

Hadar en savait un peu plus que White Night et Cillin, mais il n’avait pas envie de dire quoi que ce soit parce qu’il n’avait pas vraiment vu le ‘primo géniteur’ de ses propres yeux. Tout ce qu’il savait de cette personne venait de son grand-père, Kristi Lang, et jusqu’à ce jour, il ne savait pas à quoi il ressemblait, ni comment était son tempérament. De plus, aucune image ou enregistrement vidéo du ‘primo géniteur’ n’existait dans le monde. Personne à Black Viper ne l’avait même rencontré en dehors des trois chefs.

« Tu veux en savoir plus sur lui, hein… » Kensa laissa échapper un soupir avant de continuer : « Pour être honnête, je ne l’ai rencontré qu’une seule fois il n’y a pas si longtemps, alors je pense qu’il vaudrait mieux que tu te fasses ta propre opinion après l’avoir rencontré toi-même. Je peux cependant te donner un avertissement : ne panique pas quand tu le rencontreras enfin. »

Même maintenant, sa rencontre avec le ‘primo géniteur’ lui semblait un rêve. C’était un choc qui l’avait profondément secoué. Chaque fois qu’il fermait les yeux, il se souvenait de ses yeux froids le regardant silencieusement dans le noir. Les cauchemars persistaient longtemps avant de finalement s’atténuer.

Avant la rencontre, il ne ‘le’ connaissait que comme le primo géniteur de Black Viper, et les successeurs des trois chefs étaient tenus de le rencontrer. Le successeur du trône devait également rencontrer le « primo géniteur » à plusieurs reprises avant que la succession n’ait lieu. Kensa ne croyait pas en Dieu, mais la réalité submergeait souvent l’imagination plus de fois qu’on ne pouvait le compter.

Alors Kensa ne pouvait s’empêcher de frissonner à chaque fois qu’il se souvenait de cela.

Puisque Kensa refusait d’entrer dans les détails, Cillin n’avait d’autre choix que de spéculer de son côté. Assis sur l’épaule de Cillin, Wheeze fourrait nonchalamment une poignée de biscuits au poisson dans sa bouche tout en balançant sa queue. Ses manières à table étaient si mauvaises que l’épaule de Cillin était complètement couverte de miettes, laissant une odeur de poisson qui pouvait être repérée à des kilomètres à la ronde.

Leur planète de destination, la planète cachée dans la ‘zone disparue’, était une planète très étrange. Pourquoi ? Bien que les résultats de l’analyse indiquassent que la planète était très propice à la vie humaine, ils ressentaient étrangement une impression de froid quand ils posaient les yeux dessus pour la première fois. C’était un sentiment sans cause ni raison.

La planète n’avait pas d’ensembles de satellites, mais il y avait beaucoup de forteresses spatiales la protégeant à une certaine distance. Toute personne souhaitant entrer sur la planète devait passer par une inspection rigoureuse, et même Kensa n’était pas une exception à la règle.

Lorsque l’inspection fut enfin terminée, le quatuor fut enfin autorisé à continuer. Cependant, ils n’allaient pas entrer sur la planète à bord du vaisseau spatial avec lequel ils étaient venus. Au lieu de cela, un pilote spécial les conduirait pour le reste de leur voyage sur l’un des vaisseaux spatiaux de la forteresse spatiale.

Les occupants des forteresses spatiales ne recevaient d’ordres que de l’Empereur de l’Empire Mist Bodhisattva. Personne d’autre n’avait le pouvoir de les commander, même s’ils étaient un prince impérial, les trois rois, voire l’empereur précédent.

L’atmosphère de cet endroit était tendue, sérieuse et propice à la panique, mais ils n’étaient pas si faibles pour en être intimidés. Les quatre étaient très impressionnés par la qualité des défenseurs cependant. Tout le monde ici appartenait à la crème de la crème, et ils étaient suffisamment obéissants et impitoyables. Ils étaient comme des machines faites de chair humaine.

Même le pilote de leur vaisseau spatial était entièrement concentré sur son travail après avoir adressé à Kensa un salut standardisé. Il n’était pas du tout dérangé par le quatuor, et son attitude même était un signal clair indiquant à qui que ce soit de ne pas l’interrompre. Son expression ne changea même pas lorsque Wheeze fit délibérément du bruit en mâchant ses biscuits au poisson.

« Ce gars est assez semblable à toi. » dit Cillin à White Night.

White Night lança un regard au pilote occupé, mais ne répondit pas.

Ils eurent une image plus claire de la planète lorsqu’ils entrèrent enfin dans son atmosphère.

Peu de parties de la planète étaient mécanisées. La plupart de l’environnement était primitif et naturel. Il y avait beaucoup de forêts et de montagnes ici, tout comme sur la planète sur laquelle ils avaient été testés, sauf qu’elles étaient plus grandes et plus anciennes. C’était presque comme s’ils étaient entrés dans un pays primitif de géants.

On pouvait voir toutes sortes de dinosaures sur le sol et dans le ciel. Beaucoup d’espèces inconnues existaient sur cette planète. Même les feuilles d’une fougère lambda semblaient anciennes et vieilles.

Si le ‘primo géniteur’ de Black Viper vivait vraiment ici, alors il n’était pas étonnant qu’ils soient appelés ainsi.

Le vaisseau spatial entra dans une zone industrialisée protégée par un bouclier semi-circulaire. Il y avait une aire d’atterrissage pour les visiteurs ici. C’était le seul endroit où se trouvaient des machines et des bâtiments. Cependant, il n’y avait que des robots qui travaillaient en cet endroit et aucune personne, et ils donnaient la même impression que le robot que Cillin avait rencontré dans les souterrains. Familier, mais pas tout à fait réel.

« Attendons un moment. Celui-là va apparaître à son propre rythme une fois qu’il aura entendu notre arrivée. » dit Kensa en désignant les robots.

Les robots, qui ressemblaient presque à des humains, leur apportèrent un plateau de nourriture avant de converser un peu avec Kensa.

Wheeze fixa les robots pendant deux secondes avant de les ignorer complètement. Il se dirigea ensuite vers la nourriture sur la table et fit des cercles autour, reniflant la nourriture de temps en temps. Ni White Night ni Hadar ne furent dérangés par son comportement. Ils coupèrent même quelques morceaux de viande et les lui donnèrent.

Cillin ne mangea pas beaucoup. Tout le monde n’était pas un glouton comme Wheeze après tout. Sa curiosité était attirée par leur environnement.

Il pouvait voir plusieurs créatures géantes à travers le bouclier translucide. Il y avait aussi des hordes d’animaux qui ne devraient exister que sous forme de fossiles à notre époque ; des créatures dont l’existence dans l’histoire avait été brève et éphémère.

Ce n’étaient pas juste une ou plusieurs espèces éteintes d’une planète. Il s’agissait d’un groupe massif d’espèces qui étaient entrées brièvement dans la lumière de l’histoire d’une planète avant de disparaître complètement.

Même avec la technologie d’aujourd’hui, il n’était pas facile de ramener à la vie ces créatures anciennes. La plupart du temps, il était impossible de ressusciter des ADN à partir de fossiles en raison de dommages excessifs ou d’autres raisons. Cillin avait vu de nombreux chercheurs calculant des alignements de séquences et clonant un animal en fonction d’eux, mais la plupart de ces créatures étaient soit dans un état instable, soit présentaient des défauts. Même s’ils existaient dans un état stable, ils n’étaient souvent pas identiques à la créature que les chercheurs essayaient de cloner. La quantité de hasard impliquée signifiait qu’il était impossible de restaurer la plupart des espèces anciennes à la vie. Cela avait toujours été un point douloureux pour les chercheurs.

Mais ici, Cillin voyait une tonne d’espèces que les autorités avaient prétendu être impossibles à ramener à la vie à leur niveau technologique actuel.

Si c’était vraiment impossible, alors d’où venaient ces créatures ?

Cillin ne croyait pas que ces espèces étaient naturelles. Après tout, il avait vu au moins cent espèces ‘éteintes’ pendant le temps qu’ils attendaient que le ‘primo géniteur’ arrive.

De plus, on ne pouvait pas simplement jeter un tas d’espèces ensemble et s’attendre à ce qu’elles forment un écosystème stable. Il était clair que celui qui les avait créées avait passé beaucoup de temps et d’efforts à assurer la stabilité de l’écosystème, et que l’injection d’une nouvelle espèce ne déclencherait pas un changement massif ou une réaction en chaîne d’extinction.

Mais qui au monde avait la capacité de faire cela ?