Lorsqu’il y en a un, il y en a deux. Peu de temps après la construction de la deuxième base, un autre groupe avait demandé à s’installer à proximité.

La géographie de la base de Neo était simplement trop bonne. C’était resté un endroit sûr même après avoir subi quelques catastrophes naturelles et artificielles. Bien sûr, la véritable raison pour laquelle le groupe de Cillin attirait l’attention de beaucoup de monde était due à leurs capacités globales. Il n’était pas nécessaire d’être un génie pour voir les balles qu’ils utilisaient pour chasser les souris blanches, leur équipement et leur configuration pour savoir qu’ils avaient la technologie de leur côté.

Personne n’était arrivé sur cette planète avec une bonne technologie. On pourrait même dire qu’ils avaient été renvoyés à l’âge de pierre. C’est pourquoi le groupe de Cillin se distinguait des autres.

Les voler était hors de question. Il était impossible de vaincre le groupe de Cillin dans leur état actuel, embuscade ou pas.

La plupart des gens avaient formé des groupes temporaires, mais il y en avait certains qui erraient toujours dans la région. Après avoir évalué la situation chez Cillin, ils avaient tous exprimé leur intention de les rejoindre.

Plus ils rassemblaient de personnes, plus il était difficile pour les animaux sauvages de mettre les pieds dans cette ‘colonie’. Tous ceux qui étaient ‘invités’ à cet examen incompréhensible avaient beaucoup de sang sur les mains, donc se regrouper ne ferait qu’augmenter leurs chances de survie. La raison pour laquelle ils ne l’avaient pas fait dès le début était que la personne capable de gagner leur confiance et de constituer un groupe autour d’eux n’était pas encore apparue. Maintenant que Cillin et son groupe étaient devenus les leaders incontestés de la zone, tout le monde était prêt à montrer un peu de sincérité et à les rejoindre.

Il y avait beaucoup de membres de Black Viper en cet endroit. Ils avaient tous une compétence particulière et fournissaient beaucoup de ressources et de matériaux dont la base avait urgemment besoin pour s’améliorer. En tant que principale personne en charge, Cillin courait partout avec Hei Dou pour construire les installations défensives.

Aucun groupe ne pouvait survivre sans compétence et talent, alors Cillin rassemblait tous les gens talentueux et leur assignait des tâches qui complétaient bien leurs compétences. En seulement trois jours, deux autres bases secondaires avaient été créées dans cette colonie. Les systèmes et les constructions des deux bases avaient été achevés ensemble par Cillin et Hei Dou. Il y avait des gens qui étaient suspicieux quant à l’identité et aux objectifs de Cillin, mais même eux devaient admettre que sa capacité à les militariser était impressionnante.

La plupart des nouveaux arrivants respectaient Cillin de la même manière qu’un citoyen de l’empire respecterait un membre du RAS : comme un individu hautement qualifié. Beaucoup de gens trouvaient difficile de croire la rumeur selon laquelle Cillin avait tué douze souris blanches en un seul tir, et certains avaient même essayé de le défier en combat. Cependant, ces challengers retrouvaient rapidement leurs esprits. « Ne voyez-vous pas que Cillin est occupé ?! » La construction de la base était bien sûr la priorité, les combats pouvaient toujours avoir lieu plus tard.

Neo était techniquement le propriétaire de la base, mais d’une manière ou d’une autre, c’était Cillin qui prenait les décisions. Tout le monde dans Black Viper savait que Neo était un maniaque incroyablement difficile, et personne n’était disposé à perdre son souffle avec lui quand Cillin pouvait faire de même et réellement le faire changer d’avis. D’un autre côté, les candidats préféraient beaucoup parler à ‘leurs semblables’ – des gens qui avaient été enlevés et forcés de participer à cet examen contre leur volonté – ce qui était une réaction compréhensible. Tout le monde n’avait pas la capacité d’accepter Black Viper sur le champ, surtout compte tenu du fait que l’impression de la plupart des gens avait été corrompue par les opinions répandues par l’empire. En fait, si Guan Feng et Gu Changan n’avaient pas dit à Cillin de ne pas traiter Black Viper de la même manière qu’il les traitait avant, il aurait probablement surveillé de près les membres de Black Viper comme les autres.

Hei Dou essuya la sueur sur son front. Elle dirigeait Tu Ba et les autres pour transporter certains articles à leurs emplacements désignés. Lorsque le scanner dans sa main afficha un résultat satisfaisant, elle fit un geste OK pour signifier un travail bien fait.

Le personnel de combat fournissait de la main-d’œuvre, tandis que les techniciens fournissaient de la compétence et de l’ingéniosité.

« Nous avons presque fini. Trois des quatre bases sont entièrement construites, et la base pour le groupe qui vient de nous rejoindre aujourd’hui est en construction en ce moment. » rapporta Hei Dou à Cillin.

Cillin regarda les données complétées et hocha la tête. « Prenez une pause. Si nous ne pouvons pas finir aujourd’hui, nous pourrons le faire demain. Je vais vérifier comment va Neo. » Cillin fit signe à Tu Ba de rester vigilant, et il entra dans la base de Neo — le cœur de cette colonie — une fois qu’il eut reçu une réponse affirmative.

Neo analysait actuellement l’efficacité de certains médicaments, et il n’avait pas remarqué l’arrivée de Cillin du tout. L’homme ne pouvait presque pas prêter attention à quoi que ce soit quand il faisait des expériences.

Cillin était la seule autre personne à avoir accès au laboratoire de Neo. En fait, Neo lui-même avait donné la permission. C’était parce qu’il pensait que Cillin était le seul qui soit plus intelligent qu’un chimpanzé dans tout cet endroit.

Cillin demanda après avoir regardé les résultats à l’écran : « As-tu créé le médicament ? »

Neo se retourna surpris, mais il se remit rapidement au travail quand il vit que c’était juste Cillin. « Oui, mais il est un peu instable et doit être amélioré. Sinon, ses effets sont quelque peu limités. »

Un profond froncement de sourcils apparut sur le visage de Neo pendant qu’il parlait. Il y avait beaucoup de gens qui complotaient pour utiliser sa base ces derniers temps, mais il n’était pas d’humeur à divertir ou à se disputer avec ces chimpanzés en ce moment. Cillin avait produit un plan il y a quelque temps, et en ce moment, il était en plein dedans.

Neo n’aimait pas faire des recherches sur les souris blanches. À son avis, ce n’était rien de plus que des déchets recyclés, et son point de vue bizarre et tordu le rendait incroyablement méprisant à cet égard. Cependant, sa curiosité avait été éveillée après avoir fait connaissance avec les souris blanches, et il était impatient de commencer quand Cillin lui avait proposé une expérience. Il s’était même vanté de pouvoir terminer la demande de Cillin en trois jours au maximum.

Mais contrairement aux attentes, il n’avait pas réussi même si trois jours s’étaient écoulés. Le médicament avait été créé, mais son effet n’avait pas atteint les niveaux théorisés. Aux yeux d’une personne extrêmement stricte comme Neo, ce n’était rien de plus qu’un échec.

Plus le revers était difficile, plus la remontée était grande. Neo était déterminé quand il s’agissait de travail. S’il n’y parvenait pas dans une chose, il mettrait tout de côté et travaillerait dessus jusqu’à ce qu’il y arrive.

« La formule moléculaire est-elle toujours la même qu’en théorie ? » demanda Cillin. Il avait été occupé à militariser les nouvelles bases après avoir passé sa proposition à Neo. Il n’avait pas eu le temps de vérifier son avancement et ses résultats jusqu’à présent.

Neo afficha la structure protéique du médicament et pointa trois endroits. Il dit : « Ce sont les points instables ; le repliement protéique n’a pas pu produire les effets désirés. » Il afficha ensuite un autre diagramme et continua : « J’ai apporté quelques modifications depuis et stabilisé deux des points — tous vérifiés et tout — mais le dernier est toujours un échec. »

Cillin et Neo travaillèrent toute la nuit en utilisant les résultats d’analyse, la séquence et la structure de niveau quatre des bio macromolécules actives, et finalement, ils furent en mesure de proposer une structure moléculaire théorique stable qu’ils ont ensuite créée et vérifiée. Cette structure moléculaire finalisée était beaucoup plus stable que les précédentes, et les effets du médicament répondaient aux attentes de Cillin et de Neo.

« C’est enfin terminé ! » dit Neo tout en prenant des notes de laboratoire. C’était une habitude pour lui.

Cillin créa le médicament avec un fabricateur à côté de Neo avant de dire : « N’oublie pas de te reposer après avoir fini d’enregistrer. »

Neo n’avait pas dormi depuis plus de trois jours, et il n’aimait pas prendre de l’adrénaline ou des injections de nutriments pour maintenir son système en marche. Il avait mangé de manière irrégulière ces derniers jours, et son teint était clairement maladif. La seule raison pour laquelle il avait meilleure mine maintenant était que le soulagement et la joie d’avoir terminé une expérience jaillissaient de lui comme une cascade.

« Je le sais. Tu n’as pas besoin de me le rappeler. Oh, et ne laisse personne entrer et me déranger à moins que ce ne soit absolument nécessaire ! »

« Entendu. »

Cillin mit le médicament dans sa poche et sortit de la base. Ensuite, il laissa son regard errer avant de s’arrêter sur un certain chat idiot jouant avec une plume qu’Orville avait laissée tomber.

« Viens ici, Wheeze ! »

Wheeze tenait la plume dévastée dans sa bouche et courut vers Cillin. Puis, il grimpa sur son épaule et la planta au sommet des cheveux de Cillin.

« Haha, tu as l’air idiot, Cillin ! »

Cillin écarta la plume de sa tête et tapota ses moustaches. « Le médicament est terminé. Il est temps de sortir quelques souris. »

Les yeux de Wheeze s’illuminèrent immédiatement. Il s’ennuyait à mourir, alors le changement de rythme était le bienvenu.