Grâce à sa silhouette souple et à son agilité, Cillin parvenait à esquiver les attaques répétées de la souris blanche. Malheureusement pour les arbres immobiles autour de lui, ils étaient coupés en morceaux aussi facilement que du tofu.

Pendant ce temps, les points rouges causés par les tirs sur le corps de la souris blanche rétrécissaient visiblement jusqu’à ce que les blessures elles-mêmes aient complètement disparu. Personne n’avait prévu cela, étant donné que la toxine logée à l’intérieur de la balle était capable de tuer presque instantanément un bio-soldat.

« Que faisons-nous ? » Erty regarda Gu Xin tout en cherchant une opportunité pour ouvrir le feu sur leur ennemi.

Gu Xin ne savait pas non plus comment s’occuper d’une bête artificielle comme celle-ci. Elle avait des muscles résistants qui pouvaient bloquer la force physique extérieure lorsqu’ils étaient tendus. Une balle resterait coincée dans ses muscles avant de réussir à pénétrer un peu. Même s’ils utilisaient une balle explosive et faisaient un trou dans son corps, elle se régénérait à une telle vitesse que la blessure diminuait lentement mais visiblement devant leurs yeux. Pour l’instant, Gu Xin pensait que la bonne façon de s’en débarrasser leur échappait toujours.

Le tumulte attira l’attention de certains animaux à proximité qui chassaient pour se nourrir, obligeant le groupe de Cillin à faire face à la souris blanche et aux bêtes sauvages qui s’approchaient.

Bang !

Erty fit exploser la tête d’un animal qui se précipitait vers lui, mais il n’avait pas l’air réjoui par son succès du tout. Au contraire, il était très, très inquiet de leur situation. La même balle explosive pouvait facilement mettre un animal sauvage hors de combat, mais pas une souris blanche. Le tir n’était tout simplement pas aussi efficace sur la souris blanche, même sans tenir compte de son agilité anormale.

Cillin courait en cercles autour de la zone et donnait des coups de pied à la souris blanche de temps en temps, la ralentissant pour que ses compagnons puissent tirer dessus lorsqu’elle était étourdie. C’était la seule véritable ouverture qu’ils obtenaient parce que la souris blanche était si rapide que leurs tirs manquaient la plupart du temps.

Une des oreilles de la souris blanche fut arrachée par un tir explosif, mais cela n’affecta pas sa vitesse du tout. Il était évident que la souris blanche devenait de plus en plus irritée. Leurs attaques l’avaient mise en colère, et ses poils se dressaient comme des aiguilles, poussant à un rythme visible.

Gu Xin et Hua Li parvinrent à toucher sa patte, mais la souris blanche ne ralentit que pour un court instant avant de poursuivre Cillin comme si elle n’avait jamais été touchée.

Cillin n’avait aucune idée pourquoi la souris blanche était si fixée sur lui. La poursuite durait depuis un certain temps et elle n’avait toujours pas abandonné. Cependant, il remarqua une chose : les oreilles de la souris blanche étaient complètement repliées pendant qu’elle courait. Elle n’avait pas levé ses oreilles une seule fois depuis qu’ils avaient commencé à tirer sur elle.

Bang !

Quelqu’un réussit à tirer à nouveau sur ses pattes, ralentissant ses pendant un court instant. Cette fois, Cillin saisit l’occasion pour ouvrir le feu trois fois de suite sur son ennemi, les balles arquant au-dessus d’une branche d’arbre pour la toucher carrément à l’oreille. L’oreille gauche de la souris blanche fut arrachée en conséquence, sa tache de sang rougeâtre couvrant presque toute la moitié gauche de son corps.

Chi—

Un cri strident frappa les tympans de tout le monde comme un ultrason, alors que l’intention meurtrière de la souris blanche devenait encore plus forte. À présent, ses poils acérés avaient poussé deux fois plus longs qu’auparavant, et une armure épaisse et écailleuse recouvrait ses membres et la protégeait jusqu’à ses orteils. Si cette situation se poursuivait, même tirer sur ses pattes deviendrait bientôt inefficace.

Cillin tira trois autres fois, juste au moment où la souris blanche commençait à crier et à changer. Les trois balles volèrent droit vers les blessures encore ouvertes, non encore protégées, laissées par les tirs explosifs.

Bang ! Bang ! Bang !

Du sang brun rougeâtre se dispersa partout, les tirs détruisant sa tête si complètement qu’il ne restait qu’un crâne à peine visible et quelques morceaux de chair.

Cependant, le groupe se fichait de savoir si la souris blanche semblait morte. Tout le monde commença à tirer au même endroit avec tout ce qu’ils avaient. Ils utilisèrent tous des balles explosives au lieu des balles toxiques qui leur avaient été données.

Lorsque les coups de feu finirent enfin, la tête entière de la souris blanche avait disparu. Bien que son énorme corps soit toujours debout sur ses pieds, il était complètement immobile et apparemment mort.

« Est-elle morte ? »

Le groupe s’approcha lentement de la souris blanche, mais Cillin cria soudainement, « Attention ! »

La plupart de leur attention était portée sur la souris blanche morte car son cri précédent avait effrayé tous les animaux sauvages les entourant. Bien que le cri de Cillin ait réussi à attirer leur attention de nouveau sur leur environnement, le réflexe de Hua Li n’était pas aussi rapide que celui de Cillin. Heureusement pour elle, son premier réflexe fut de baisser son fusil et de le tenir devant elle. Elle se retourna juste à temps pour voir un éclair blanc balayant vers elle, mais parce que le fusil était sur le chemin, elle fut simplement envoyée en l’air au lieu d’être éliminée complètement du combat. Son fusil était également plié là où il avait été frappé.

Le fusil de Hua Li pouvait être utilisé pour casser des pierres facilement, mais l’attaque avait quand même causé une bosse sur son corps. L’éclair blanc était la queue d’une autre souris blanche, une autre souris qui avait été attirée par le vacarme à proximité.

Elle ne pouvait plus lever son fusil car ses mains étaient complètement engourdies. De plus, le pic en forme de crochet à l’extrémité de la queue avait laissé une marque d’éraflure sur son dos. Néanmoins, Hua Li devrait être reconnaissante d’être encore en vie, et de n’avoir pas été décapitée comme ce bio-soldat précédent.

Erty s’en sortit moins bien que Hua Li. Bien que son réflexe fût meilleur que celui de Hua Li, il trébucha soudainement en essayant d’esquiver l’attaque. Incapable de bouger à temps, tout ce qu’il put faire fut de regarder la griffe s’abattre dans sa direction.

Chi—

Un autre cri perça l’air.

Erty s’effondra au sol alors que la griffe laissait une plaie sanglante de sa poitrine à son estomac. Si l’attaque avait été plus profonde, elle aurait déjà entraîné une éventration.

Lorsqu’ils regardèrent le nouvel ennemi, ils découvrirent soudain qu’un gros morceau de chair avait été arraché de son dos. C’était pourquoi la souris blanche avait poussé un cri de douleur furieux juste maintenant. Non loin de la souris blanche, Wheeze léchait sa gueule tachée de sang. C’était dommage que sa viande soit plus coriace que prévu, sinon l’attaque surprise précédente aurait arraché encore plus de chair.

L’attaque de Wheeze fit trébucher temporairement la souris blanche, permettant à la fois à Cillin et à Gu Xin de tirer. Ils lui tirèrent dans les yeux et dans les oreilles légèrement ouvertes.

Quelques explosions plus tard, la tête de la souris blanche fut soufflée de son torse, tout comme l’autre précédemment. Cependant, cette fois-ci, ils se retrouvaient avec deux blessés.

« Les griffes sont empoisonnées. Ils ont besoin de traitement immédiat ! » déclara Gu Xin après avoir inspecté les blessures d’Erty et de Hua Li.

Après avoir rapidement regardé autour d’eux, le groupe évacua prestement la zone et se dirigea vers la base de Neo. Gu Xin porta Erty et Cillin porta Hua Li.

Le ciel continuait à faire tomber de la neige. Cillin garda les yeux fixés vers l’avant tout en courant. Quelque temps plus tard, son attention fut attirée par les flocons de neige. La plupart des flocons étaient regroupés, mais il y avait aussi des flocons solitaires. Alors que la neige tombait à un millième de la vitesse normale dans sa tête, il pensa que sa forme hexagonale parfaite lui semblait incroyablement familière…

Neo avait vu certaines parties de la bataille à travers les caméras de sécurité, alors il avait préparé des médicaments à l’avance.

Cillin et Gu Xin placèrent les deux blessés dans la salle de soins après leur retour à la base de Neo. Erty était toujours conscient même si ses blessures brûlaient comme du feu, mais Hua Li commençait déjà à perdre connaissance.

Bien que la blessure d’Erty fût beaucoup plus grande que celle de Hua Li, il avait une meilleure constitution et une meilleure résistance qu’elle. C’était évident en regardant l’état de leurs blessures. La blessure d’Erty était de couleur brun rougeâtre, et l’inflammation commençait à se propager depuis la plaie. Mais la blessure de Hua Li commençait déjà à pourrir même si elle était minuscule, et une tache brun rougeâtre avait recouvert près de la moitié de son dos.

Compte tenu de leurs différences de genre, le groupe appela délibérément Ah Shou pour traiter les blessures de Hua Li. Étonnamment, Ah Shou s’en sortit incroyablement bien. La plupart pensaient qu’elle pleurerait ou roterait au moins quelques fois tout au long du processus de traitement, mais elle parvint à le faire fermement et efficacement avec rien de plus qu’une paire d’yeux rouges.

Cillin s’enquît de la compétence d’Ah Shou en privé un peu plus tard, et Neo répondit d’un ton détaché : « Évidemment, certaines compétences de survie de base sont nécessaires pour tous ceux qui viennent ici, et le traitement des blessures est littéralement la base des bases. Si vous venez ici sans même cette compétence, autant vous tuer et économiser du temps à tout le monde. »

Bien que cela semblât aller de soi, ils parlaient d’Ah Shou. Cependant, la surprise de Cillin n’avait duré que peu de temps. Il avait des choses plus urgentes à traiter.

La raison pour laquelle Wheeze n’avait pas agi plus tôt et abattu la souris blanche était que Cillin lui avait dit de se concentrer sur la collecte d’informations. Ces informations étaient utiles pour approfondir sa compréhension de cette bête artificielle.

Cillin poussa un soupir de soulagement après avoir étudié les informations qui lui avaient été données. Bien que la souris blanche fût incroyablement robuste, ses points vitaux n’étaient pas aléatoires comme ceux des bio-soldats. Cela signifiait que la souris blanche pouvait être tuée tant que sa tête était détruite, et son corps sans tête n’avait pas non plus d’autonomie distincte.

Après avoir brièvement évalué les défenses de la souris blanche, Cillin en vint à la conclusion que ses balles restantes n’étaient pas suffisantes pour pénétrer complètement son corps. Même sans tenir compte de la précision, il faudrait quand même trois tirs explosifs pour détruire complètement sa tête. Dans ce cas, les balles toxiques étaient complètement inefficaces. Leurs problèmes pourraient être résolus si leurs balles explosives étaient plus rapides et plus puissantes, mais ils n’avaient pas tellement de matériaux, et ils n’avaient pas un nombre de balles infini. Le nombre de souris blanches là-bas était également inconnu.

Bien sûr, Cillin n’était pas assez stupide pour affronter ces choses à mains nues. Il pouvait les tuer avec sa lame, évidemment, mais cela se limitait à des combats un contre un. Encore une fois, Cillin n’était pas assez stupide pour affronter plusieurs souris blanches à la fois en mêlée. Cela signifiait qu’il devait trouver un moyen d’obtenir plus de balles et de modifier davantage leurs armes qu’elles ne l’étaient déjà.

Cillin appela Neo et lui fit part de ses pensées, ce qui fit que ce dernier se renfrogna comme un pruneau. « Il est possible d’augmenter la puissance explosive de nos tirs avec les matériaux que nous avons, mais les balles doivent aussi grossir en taille. Cela signifie qu’elles pourraient ne pas être assez rapides pour toucher la souris blanche, et d’après les données que vous avez fournies, elles ont un taux d’évasion de 67,73%. Autant utiliser les anciennes balles dans ce cas. »

Cillin réfléchit un moment avant de demander : « N’avons-nous vraiment pas les matériaux pour créer des balles explosives plus puissantes sans augmenter leur taille ? »

« Tu ne les trouvera pas ici, du moins. Après tout, mes recherches ne nécessitent pas ce type de matériaux. Cependant, je pense qu’il y a un endroit et une personne qui pourraient avoir les matériaux dont tu as besoin. » Neo entra dans son laboratoire et saisit un code, déclenchant l’ouverture d’un instrument de laboratoire en forme d’armoire. Neo tapa ensuite sur une série de touches avant de presser une pièce métallique sur son bracelet, qui ressemblait presque au même type que celui d’Ah Shou. Il y eut un éclair, et les caractères sur l’instrument commencèrent à changer à une vitesse rapide.

Cinq minutes plus tard, Neo fronça les sourcils et dit : « C’est scandaleux ! »

« Qu’est-ce qui ne va pas ? »

« Ce type a réellement cédé aux envahisseurs ! » Dit Neo d’un ton méprisant.

Il semblait que l’endroit mentionné par Neo ait été pris en charge par un autre groupe comme le leur. La différence était que cette prise de contrôle semblait un peu plus hostile.

« Donc, nous ne pouvons pas obtenir de matériaux de là-bas ? »

« Non. Ce type est surveillé. » »

« À quelle distance se trouve cet endroit que vous avez mentionné ? » Cillin sortit une carte et demanda à Neo de lui indiquer son emplacement.

Neo lui jeta un coup d’œil et pointa un coin de la carte. « C’est par ici. »

Un calcul rapide indiqua à Cillin qu’il faudrait au moins une demi-journée pour se rendre de la base à sa destination.

C’est à ce moment que Gu Xin entra et appela Cillin : « Cillin, viens un instant. On doit discuter de quelque chose. »