Chapitre 363 – L’endroit « Disparu »

Guan Feng aimait cuisiner sa propre nourriture, alors il avait plusieurs cuisines rien que dans sa maison. Cependant, une rapide vérification à l’intérieur des cuisines montra que tout l’équipement avait cessé de fonctionner. Même le robot domestique se tenait silencieusement dans un coin sans réagir à l’arrivée de Cillin, son voyant complètement éteint.

Cillin ouvrit une machine à pâtisserie dans la cuisine et trouva un biscuit du style ‘Guan’ à moitié cuit à l’intérieur. Le reste des décorations était intact, tout comme il les avait laissées dans son souvenir. Il n’y trouvait ni désordre ni traces de conflit.

Cillin monta à l’étage pour jeter un coup d’œil. Toutes les pièces, y compris la chambre de Guan Feng, étaient fermées à clé avec un code d’accès, et il n’y avait aucune trace d’effraction. Il semblait que Guan Feng soit celui qui avait soudainement disparu.

Lorsqu’il redescendit dans le salon, Wheeze venait de sauter hors de l’aquarium. Il tenait un poisson dans sa bouche. Il écrasa le poisson en atterrissant sur le sol, puis le déchira de la tête aux pieds.

Il n’y avait ni chair ni sang. C’était un poisson mécanique.

« Tu essaies de me tromper ? Pas moyen ! » Wheeze se tourna vers Cillin après avoir avalé le poisson en entier. « Où est Guan Feng ? »

Cillin secoua la tête. « Je n’ai vu personne. »

Son regard se posa sur le canapé où un projecteur était posé sur la table devant lui. Le voyant de l’appareil clignotait, indiquant qu’une projection était prête à être diffusée. Lorsque Cillin appuya sur le bouton de lecture, toutes les lumières du salon s’éteignirent d’elles-mêmes, et les rideaux se fermèrent d’eux-mêmes, plongeant la pièce dans l’obscurité.

Un homme apparut soudainement sur un canapé. C’était une personne d’apparence incroyablement ordinaire, le genre qui ne se démarquerait pas dans une foule. Cillin savait cependant que c’était un robot. Si quelqu’un lui demandait pourquoi il était capable de le déduire en un seul coup d’œil et à partir d’une projection qui plus est, il ne pourrait que leur dire que c’était son instinct qui parlait.

« Cher invité, je suis désolé que le maître de cette maison n’ait pas pu vous accueillir. Notre patron l’a invité à s’éloigner pour parler de vieux souvenirs, et même nous n’avons aucune idée de quand il pourra revenir de cette excursion. Si vous êtes pressé de le rencontrer, vous pouvez lui rendre visite à… »

Une énorme carte stellaire apparut à la fin du monologue. Il était clair, d’après les arrangements planétaires, qu’il s’agissait des sous-secteurs d’une vingtaine de régions stellaires impériales, et parmi les vingt régions de planètes, une planète en particulier brillait d’une luminosité inhabituelle. C’était la destination mentionnée par le robot dans son discours, mais Cillin était sûr que cette planète n’existait pas dans les cartes stellaires qu’il avait lues auparavant.

La carte stellaire resta affichée pendant cinq secondes avant de disparaître dans le néant. Le robot assis sur le canapé avait également disparu. Les rideaux se rouvrirent d’eux-mêmes, les lumières se rallumèrent d’elles-mêmes, et le salon retrouva son état initial.

Cillin avait entièrement mémorisé la carte stellaire même si elle n’était apparue que pendant cinq secondes. Après que le projecteur se fut éteint de lui-même, Cillin baissa l’éclairage dans le salon et sortit sa propre carte stellaire.

Comme il s’y attendait, la planète n’existait techniquement pas dans la carte stellaire qu’il possédait actuellement. En outre, il manquait également quelques planètes et une étoile dans la carte stellaire officielle. Le reste de la carte stellaire ressemblait plus ou moins à celle montrée par le projecteur. En jugeant par la position des planètes qui existaient dans sa carte stellaire, la gravité les attirait vers l’endroit où seule une zone vide existait. C’était la preuve qu’il devait y avoir une étoile quelque part dans cette région.

La force gravitationnelle était clairement encore en action dans cette zone, mais pour une raison quelconque, l’étoile et les quelques planètes qui l’entouraient étaient absentes de la carte stellaire officielle.

Comme cette région était située dans un coin discret de l’Empire Mist Bodhisattva, personne n’avait de raison de lui accorder une attention particulière et de découvrir l’anomalie. Bien sûr, il pourrait y avoir quelqu’un qui aurait remarqué cela auparavant, mais soit il n’avait rien trouvé, soit il avait ‘disparu’ pendant ses recherches de réponses.

Dans l’ensemble, toute personne possédant une carte stellaire de l’ensemble de l’empire trouverait que sa version était exactement la même que celle que Cillin possédait actuellement. Cela signifiait également que la planète marquée sur cette nouvelle carte stellaire n’existait techniquement pas dans la galaxie. Quelqu’un avait donc effacé toutes les traces et les enregistrements de cette planète, et des autres qui l’entouraient.

La seule personne capable de faire une chose pareille était un haut responsable de l’empire, mais qui était cette personne, et pourquoi ferait-elle une chose pareille ? Pourrait-il s’agir d’un espion pour Black Viper ?

Cillin n’avait pas la réponse. Il ne pouvait même pas émettre une hypothèse. Il en savait trop peu sur l’Empire Mist Bodhisattva, et les jeux ouverts et cachés de la classe supérieure avaient peu à voir avec sa vie actuelle. À l’origine, il n’avait pas l’intention d’y participer, mais la disparition de Guan Feng avait donné à Cillin une idée différente.

Cillin s’assit sur le canapé et réfléchit en silence. Wheeze ne le dérangea pas et s’occupa de ses propres affaires, faisant le tour du salon une fois par ennui avant de se précipiter vers la cuisine de Guan Feng pour une collation illégale.

Quelques temps plus tard.

« Oh mon miaou ! »

Le fil de pensée de Cillin fut interrompu par le cri étrange et étouffé d’un certain chat qui semblait provenir d’une boîte métallique.

« Que se passe-t-il maintenant ?! »

N’ayant pas vraiment le choix, Cillin se leva et entra dans la cuisine. Il fut immédiatement accueilli par un derrière poilu et dodu agitant frénétiquement sa queue à l’extérieur d’une machine à biscuits. Le chat gris essayait de retirer sa tête de la machine.

« Tu es coincé ? » Cillin s’approcha pour l’aider à se libérer.

« Attends une seconde, arrête de tirer, je suis coincé ! » s’écria Wheeze de l’intérieur.

« Je croyais que tu pouvais changer de forme… »

Les paroles de Cillin furent interrompues par un bruit sec venant de l’intérieur de la machine. Le bruit dura un moment avant que le chat gris ne parvienne enfin à sortir de la machine à biscuits, le visage couvert de miettes de couleur verte. En plus de cela, il tenait un tube dans sa bouche.

« Voici la seule chose que j’ai réussi à sortir de cette machine. Il y a une autre boîte à l’intérieur, mais je n’ai pas réussi à la retirer », dit Wheeze en léchant ses griffes et en essuyant son visage.

Il s’avéra que la machine à biscuits cachait un secret sous le sol, et Wheeze l’avait accidentellement découvert alors qu’il était occupé à voler des biscuits. C’est pourquoi il avait mordu directement à travers la machine à biscuits dans une tentative de retirer les objets. Il ne s’attendait pas à se coincer plusieurs fois au cours du processus cependant.

Cillin jeta un coup d’œil au tube et le secoua. Il ne savait pas ce qu’il y avait à l’intérieur du tube, et comme il semblait que cela prendrait un certain effort pour l’ouvrir, il décida de le mettre de côté pour le moment. Il passa la tête à travers le trou que Wheeze avait fait et examina la boîte cachée sous la machine à biscuits.

Endommager la propriété de Guan Feng en son absence ne comptait certainement pas comme quelque chose de bien, mais c’était une situation d’urgence, alors…

Cillin sortit ses outils et démonta la machine à cuisson composite qui bloquait le trou. Ensuite, il retira la boîte de sa cachette.

La boîte était protégée par un mot de passe, tout comme le tube qu’il avait trouvé précédemment. Elle ne pouvait pas être ouverte immédiatement.

« Sais-tu ce qu’il y a à l’intérieur de ces choses ? » demanda Cillin à Wheeze.

« Je ne sais pas. Je ne peux pas voir à travers son enveloppe, ça semble être fabriqué dans un matériau spécial », répondit Wheeze tout en mangeant des biscuits.

« Tu ferais peut-être mieux de faire attention à la diarrhée si tu insistes pour manger ces biscuits à moitié cuits. »

« Ça n’arrivera pas ! Ce n’est pas la première fois que j’en mange. »

« Fais ce que tu veux. Viens casser ce code quand tu auras fini. » Après avoir dit cela, Cillin remonta la machine de cuisson composite en une seule pièce.

Wheeze exécuta docilement les souhaits de Cillin après avoir fini de manger. La première chose qu’il décrypta fut le tube. La partie avant du tube s’ouvrit pour révéler le dessin de conception du PTS S.

Je crois avoir vu quelque chose qui est censé être un secret…

Il le remit dans le tube. Il avait maintenant une idée de ce qui se trouvait dans la boîte, et comme il s’y attendait, il ne s’agissait ni plus ni moins que de l’arme elle-même.

Le PTS S peint en blanc était froid au toucher. Il dégageait également une sensation pure et indifférente. Il avait un museau en forme d’hexagone qui rappelait à Cillin des flocons de neige.

Le corps de l’arme était marqué du logo PTS et du caractère ‘S’.

Penser que Guan Feng aurait créé cette arme si rapidement, sans parler du fait qu’il l’avait cachée sous une machine à biscuits ! C’était quelque chose que seul Guan Feng aurait fait, bien que rétrospectivement, ce fût un endroit de cachette assez bon. Il était impossible d’imaginer que Guan Feng aurait abandonné une arme fraîchement fabriquée et inestimable dans un coin de sa cuisine.

Cela fit réaliser à Cillin quelque chose, cependant : Guan Feng était tellement pressé qu’il n’avait même pas emporté le PTS S avec lui. Était-ce parce qu’il était trop pressé ? Était-ce parce qu’il n’avait pas eu l’occasion de le faire ? Ou était-ce parce qu’il n’avait aucune intention de révéler son existence à Black Viper ? Après que le tube et la boîte aient été mis en sécurité, il se rassit sur le canapé et se demanda : que devait-il faire maintenant ?

Wheeze était allongé sur le dos en se grattant contre le canapé, laissant échapper un bâillement d’ennui. Soudain, ses oreilles s’agitèrent comme si elles avaient entendu quelque chose, et se tournèrent vers la porte.

Di——

La porte d’entrée s’ouvrit, et une personne entra. C’était un visage familier, quelqu’un que Cillin avait rencontré récemment, en fait.

« White Night ? »

Cillin regarda le jeune homme avec perplexité. S’il ne se trompait pas, Guan Feng devait avoir restreint le type de personnes ayant accès à sa maison. Par exemple, Cillin avait la permission d’entrer car il était l’élève de Guan Feng. Mais que dire de White Night ? Pourquoi était-il autorisé à entrer ?

White Night ne semblait pas surpris par la présence de Cillin. Il jeta un coup d’œil autour de lui avant de porter son regard sur le réservoir à poissons. Un des poissons à l’intérieur du réservoir avait disparu.

« Il y avait un poisson mécanique à l’intérieur. Je m’en suis occupé », expliqua Cillin.

« Je sais. Je suis venu plus tôt. J’ai décidé de le laisser tranquille à ce moment-là. »

White Night s’approcha du canapé et s’assit. Le loup des neiges Rubu le suivait de près. Le loup et le chat se fixèrent immédiatement du regard dès que le premier fut entré.

Wheeze venait tout juste de frotter son odeur sur le canapé, et le seul endroit qu’il n’avait pas touché était le petit canapé de l’autre côté de la table. Cependant, White Night avait déjà occupé cette place pour lui-même. Rubu voulait se coucher sur le canapé, mais il ne pouvait s’empêcher de se sentir irrité chaque fois qu’une bouffée d’odeur de chat lui montait au nez. C’était presque comme si quelqu’un avait déjà déclaré que cet endroit était son domaine.

Wheeze ne semblait pas du tout gêné. Au contraire, il regarda Rubu de manière provocante tout en refusant de bouger d’un pouce de sa position, balançant sa queue de gauche à droite.

Rubu montra ses crocs à Wheeze.

Wheeze secoua une fois ses oreilles et l’ignora.

« As-tu vu ce message ? » Cillin pointa le projecteur sur la table et demanda à White Night.

« Oui. »

Cillin leva un sourcil devant la réaction de White Night. Pourquoi est-il si calme ?

À ce stade, Cillin commençait à se demander qui était vraiment la cible du message. Était-ce lui, ou était-ce en réalité White Night ?

« Que comptes-tu faire ? » demanda White Night.

Cillin se tapa le front une fois avant de répondre : « Je vais y jeter un coup d’œil. Et toi ? »

« J’y vais aussi. »

« Est-ce pour le bien de Guan Feng ? »

« J’y vais parce que je m’ennuie. »

Cillin : « … »

Cillin devait admettre que ses chances de réussite étaient assez faibles s’il devait affronter Black Viper seul. Cependant, il ne souhaitait pas non plus solliciter l’aide de la famille Gen. Plus précisément, il ne voulait pas se rapprocher de quiconque dans la famille Gen, à l’exception de Genya. Dans ce cas, devrait-il recruter l’aide de White Night ?

C’était à ce moment que le communicateur de White Night sonna.

« Qu’y a-t-il ? » demanda White Night après avoir répondu à l’appel.

« L’as-tu trouvé ? J’ai besoin d’argent de toute urgence ! » s’écria Sediya bruyamment de l’autre côté du communicateur.

« Non, mais j’ai des nouvelles à partager. »

Cillin le regarda. Va-t-il révéler la disparition de Guan Feng ?

« Où est-il ? Est-il en train de se cacher ou quelque chose comme ça ? Il peut être le professeur Guan, mais même lui ne peut pas retarder le paiement de ce qui nous est dû ! »

« Viens à la maison de Guan Feng. Nous en parlerons plus tard. Emmène Chi Lafang et Nikki avec toi. »

« Nous avons un travail ? Attends un moment, j’arrive tout de suite ! »

Après que White Night ait éteint le communicateur, Cillin demanda : « Comptes-tu rendre cela public ? »

« Non. Mais ce serait une mission suicide de visiter Black Viper à seulement nous deux. »

Cillin réfléchit à l’idée. C’était acceptable. White Night et ses compagnons étaient considérés comme des travailleurs indépendants et n’étaient pas trop liés aux forces de l’empire, il était donc pratique de travailler avec eux. Au moins, il n’enclencherait pas une série de mouvements à grande échelle en coopérant avec eux.

Sediya et le reste se montrèrent assez rapidement. Peut-être parce que Guan Feng avait disparu, ou peut-être parce qu’ils n’avaient pas reçu la rémunération qui leur était due, ils avaient l’air assez résignés lorsqu’ils entrèrent dans la maison.

« Eh ? Est-ce que tu es le chat qui a fait pleurer Dahl ? » Le tatou Armadillo regarda curieusement le chat gris qui était allongé sur le canapé et qui balançait sa queue paresseusement.

« Qui êtes-vous ? » Wheeze répondit par une question.

En souriant, Armadillo se rapprocha de Wheeze et se présenta, ainsi que le loup des neiges Rubu. Cependant, Rubu continuait de maintenir une apparence fière et refusait de reconnaître Wheeze.

Wheeze se fichait bien du chien lui-même, car son attention était actuellement attirée ailleurs. Le nez frétillant, le chat gris regardait fixement Sediya assis de manière impolie sur le canapé.

« Qu’est-ce que tu regardes ? » Sediya essaya de pincer le nez de Wheeze, mais sa main fut vite écartée.

« Tu sens le poisson. »

« Le poisson ? » Sediya se renifla. « Il ne devrait pas y avoir d’odeur de poisson. Je n’en n’ai pas mangé aujourd’hui. »

Wheeze agita sa queue une fois. « Je sais. Tu es un extraterrestre ! Un extraterrestre marin. »

Même White Night et les autres furent surpris par l’acuité de l’odorat de Wheeze cette fois-ci. Ils ne pensaient pas que son nez soit aussi affûté.

Sediya sourit alors que ses dents se transformaient soudainement en plusieurs rangées de dents pointues. Il avait l’air très effrayant comme ça.

« Ouais, je suis un extraterrestre marin. Et alors ? »

Wheeze bailla en le regardant avant de répondre : « Oh, descends de ton piédestal, qu’est-ce qu’il y a de si rare à propos d’un extraterrestre marin ? »

Sediya : « … » 

Wheeze sauta sur l’épaule de Cillin et demanda : « Cillin, est-ce que nous emmenons ces gens avec nous pour trouver Guan Feng ? »

Sediya interrompit bruyamment avant que Cillin ne puisse répondre : « Que s’est-il passé avec Guan Feng ? Vous doit-il aussi votre salaire ? »

White Night fit un bref résumé des événements avant d’appuyer sur le bouton de lecture du projecteur et de rejouer la scène.

« Je vois. Heureusement que je suis suffisamment libre pour partir en voyage, même s’il devra augmenter ma rémunération après ça. Hé White Night, tu sais que tu paies si Guan Feng refuse de nous payer, n’est-ce pas ? Tu es son disciple direct », déclara Sediya.

Guan Feng était le professeur de White Night ? Un supérieur immédiat en plus ? Cillin n’avait pas entendu parler de cela jusqu’à présent. Maintenant, cela expliquait pourquoi White Night avait pu entrer chez Guan Feng sans déclencher d’alarmes.

En fait, Pistura aurait dû s’adresser à White Night comme à son ‘frère aîné’ s’ils se rencontraient, mais White Night n’avait pas fait de telles demandes à Cillin. Il s’en fichait tellement qu’il n’en avait même pas tenu compte, et il s’en fichait tellement qu’il n’avait même pas remarqué Goryeo.

White Night fut le premier à lancer la vidéo. Ensuite, Cillin la relança une deuxième fois. Lorsque la troisième relecture fut enfin terminée, le projecteur se cassa tout seul et emporta tous les enregistrements avec lui dans la tombe. Il était également impossible de reproduire la carte stellaire de la relecture.

« Intéressant. Je ne pensais pas que Black Viper se cacherait dans un coin comme celui-ci », déclara Chi Lafang en brisant son long silence.

Au lieu de répondre, White Night regarda Cillin et demanda : « Nous nous y rendrons ensemble. Et toi ? Vas-tu te joindre à nous ? »

« Bien sûr. Ce serait du suicide d’y aller seul », dit Cillin.

Wheeze se leva sur ses pattes. « N’oublie pas ma présence ! Je vais donner une bonne leçon à ces robots minables cette fois-ci ! »

À présent, Cillin réalisait que ces gens avaient déjà coopéré fréquemment les uns avec les autres, et leur connaissance de l’empire était assez diversifiée. Il serait beaucoup plus sûr de travailler avec eux.

Nikki ajouta : « Si tu nous retiens, nous nous réservons le droit de te virer à tout moment. »

« Ça ne pose pas de problème. »

White Night et Cillin utilisèrent leurs cartes d’identité pour ouvrir l’entrepôt de Guan Feng et acquérir du matériel et des fournitures. Ils choisirent également un excellent vaisseau spatial pour leur voyage.

À en juger par les mouvements pratiqués de White Night, Cillin avait l’impression que ce gars faisait ça depuis longtemps déjà. Cela dit, presque tous les élèves directs de Guan Feng semblent avoir l’habitude de prendre les affaires de Guan Feng comme si elles leur appartenaient en premier lieu.

Ils entraient dans le domaine de Black Viper, il était donc prévu qu’ils soient absents de l’école pendant une période prolongée. Malheureusement, Cillin avait un test à venir pendant la période où il serait absent, et il échouerait au cours s’il décidait de le sauter. C’était quelque chose que Guan Feng n’aurait absolument jamais permis, sans parler du fait qu’échouer à son tout premier cours dans les écoles affiliées serait déjà une honte en soi. C’est pourquoi Cillin avait résolu de parler au professeur responsable avant de partir en mission.

Cillin avait déjà parcouru plusieurs fois le matériel de référence que Guan Feng lui avait donné, il n’y avait donc aucune chance qu’il échoue au test. Ce qu’il prévoyait de faire, c’était de demander à avancer son test.

Le professeur responsable était un vieil homme aux cheveux blancs dont les qualifications dans les écoles affiliées étaient dites égales à celles de Guan Feng. Bien que son visage soit couvert de rides, elles n’étaient pas aussi profondes que ce que l’on pourrait attendre d’un vieil homme. De plus, il avait une voix forte et puissante probablement en raison de sa profession.

Le vieil homme avait l’air très en colère du fait que Cillin avait demandé à passer son test à l’avance. « Peu m’importe quelles sont vos affaires ou votre origine. Ici, dans l’école affiliée, vous êtes d’abord et avant tout un étudiant, et en tant qu’étudiant, vos études devraient toujours être votre priorité absolue ! De plus, vous êtes un étudiant de l’AF1. Vous ne devriez pas copier les mauvaises habitudes de ces dandys de l’AF3… »

Cillin devait admettre que le vieil homme était doué. Non seulement il était capable de délivrer son discours sans pauses, mais le discours lui-même était fondé sur la logique et la droiture. En tant qu’éducateur chevronné et l’un des rares érudits à avoir donné plus de cent discours et conférences dans sa vie, les mots étaient la seule chose dont il ne manquait jamais.

La leçon, sans arrêt et non répétitive, dura deux heures douloureuses, mais Cillin fut finalement autorisé à passer son test à l’avance.

Le vieil homme ne relâcha pas son expression. Il laissa échapper un ‘humph’ avant de faire signe à Cillin de sortir de la pièce. Voilà, c’était réglé. Un de ses plus gros problèmes était résolu, Cillin quitta le vieil homme et poursuivit ses activités.

Après le départ de Cillin, le mécontentement sur le visage du vieil enseignant se transforma soudain en impuissance. « Quelle affaire embêtante. Sérieusement, que diable faites-vous, les gens ? »

« On ne peut pas l’éviter. » Un jeune homme sortit d’une pièce adjacente.

« Eh bien, peu importe. Je suis trop vieux pour me mêler de cette affaire. » Le vieil enseignant sortit de la pièce avec la copie du test de Cillin, mais ralentit un peu en passant à côté du jeune homme. « Ne va pas trop loin, d’accord ? »

« Je sais, tout ira bien, professeur. »

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