Tout avait été arrangé dans l’ordre, et tout ce que Cillin avait à faire était de bouger ses jambes. Le lieu de rassemblement était sur une autre planète, un satellite discret parmi beaucoup d’autres satellites.

« Nous repartons peu de temps après notre arrivée ? On n’a même pas le temps de se reposer. » Se plaignit le chat gris. Au début, il voulait rendre visite à Boa et à King Kong, mais il ne s’attendait pas à être envoyé en mission avant même d’avoir trouvé ses marques. Chang Trois et Chang Quatre n’avaient-ils pas dit que les étudiants devaient prioriser leurs études ? Alors pourquoi les écoles affiliées étaient-elles complètement différentes ?

Cillin gratta le menton du chat gris. « Ce n’est pas une mauvaise chose ; à tout le moins, cela laissera aux autres le temps de se préparer. N’oublie pas que la région stellaire impériale est le territoire indiscutable de l’Empereur et des trois Rois. Si un conflit inévitable éclatait, toi et moi ne pourrions pas nous échapper. »

Le chat gris agita ses oreilles. « Cillin, comment diable es-tu lié à la Famille Gen ? J’ai vérifié, et je sais que vous n’êtes pas lié par le sang. Mais pourquoi reviennent-ils sans cesse vers toi ? »

« … C’est une longue histoire. » C’était la seule façon dont Cillin pouvait le décrire.

« D’accord, si c’est trop long alors tant pis. » Le chat gris plissa les yeux et commença à s’assoupir.

Le satellite était encore plus petit que la planète où se trouvait le campus préparatoire, mais il semblait tout aussi important à en juger par la qualité de ses bâtiments et de ses équipements.

La navette spatiale descendit à côté d’un grand bâtiment de forme ronde. Le bâtiment était le lieu de rassemblement auquel Cillin était censé se présenter.

Après que Cillin ait passé la carte d’étudiant que Guan Feng lui avait donnée pour inspection, la porte principale s’ouvrit pour admettre Cillin et le chat gris. L’intérieur du bâtiment était principalement de couleur métallique et avait l’air quelque peu terne. Cependant, Cillin pouvait sentir une grande puissance de feu derrière ces murs qui agirait à première vue sur tout intrus.

Chaque porte de couloir avait un signe dessus ; un signe qui n’appartenait à aucune des écoles affiliées. C’était l’enseigne de l’Académie Royale des Sciences, ce qui signifiait aussi que le propriétaire de ce bâtiment était membre de l’ARS (Académie Royale des Sciences).

« Un bâtiment contrôlé par une IA, des équipements très puissants et un système de surveillance et de sécurité raffiné qui peut faire face à toute situation pouvant survenir. Pas mal. » Évalua le chat gris.

Cillin donna un petit coup au gars agité sur son épaule avant de prendre un ascenseur jusqu’au dixième étage. Après avoir passé sa carte d’étudiant devant un scanner, la porte de la salle de réunion s’ouvrit pour accepter qu’il entre.

La première chose qui entra dans sa vision fut la douzaine de personnes assises autour d’une table ronde. La plupart de ces personnes étaient des étudiants de l’AF1 et de l’AF2 qui avaient répondu positivement à l’invitation à la mission tout comme Cillin. En plus de cela, il y avait aussi des gens qui portaient un badge qui représentait l’ARS.

« Oh, vous êtes là Cillin. Prenez place rapidement. Nous sommes sur le point de commencer, vous êtes donc à l’heure. » Déclara un membre de l’ARS.

Cillin hocha poliment la tête avant de s’asseoir sur une chaise vide. À côté de lui, le gars qui faisait la sieste se gratta les cheveux une fois avant de lever les yeux et de jeter un coup d’œil à Cillin.

« Hein ? Tu es venu aussi ?! »

L’étudiant qui venait de se réveiller de sa sieste n’était autre que son ancien colocataire, Walley.

Walley était ici parce que son professeur, le gars qui lui devait de l’argent et qui avait agi de manière juste l’avait renvoyé à cet endroit au nom de ‘l’entraînement préscolaire’. Walley avait été extrêmement réticent à se conformer parce qu’il était un homme paresseux au départ et son objectif était très différent de la plupart des gens d’ici. Il ne voulait pas de richesse et de gloire ; tout ce qu’il voulait, c’était un estomac plein. Il ne voulait pas de réalisations militaires exceptionnelles ; tout ce qu’il voulait, c’était la stabilité et la paix. C’était le genre de gars qui préférait écouter de vieux pédants parler passionnément de choses apparemment profondes que personne n’était en fait capable de comprendre tout en répandant des postillons partout plutôt que de mener une vie de voyage, encore moins de sortir des portes de l’école pour accomplir une mission.

Si le vieux bâtard ne lui avait pas payé un beau salaire, il n’aurait pas fait un seul pas hors de la porte même s’il en avait été battu à mort. Il était arrivé ici plus tôt que la plupart, mais ce n’était pas comme s’il connaissait quelqu’un dans la salle de réunion de toute façon. La plupart d’entre eux étaient des étudiants du trimestre précédent, et la seule chose qu’il avait entendue jusqu’à présent était les étudiants se vantant de leurs glorieuses réalisations passées et bavardant sur les professeurs des écoles affiliées et les étudiants populaires, et les académiciens discutant de choses qu’il ne pouvait pas commencer à comprendre.

De l’avis de Walley, les commérages concernant les enseignants et les sujets académiques de haut niveau relevaient tous de la catégorie hypnotique. Comme il y avait un certain nombre de personnes qui ne s’étaient toujours pas présentées, Walley décida de ne pas participer à leur discussion et de dormir immédiatement sur sa table. Il ne s’attendait pas à rencontrer un visage familier juste après son réveil. C’était une bonne nouvelle pour Walley, car il aurait pu dormir pendant toute la mission autrement.

Cillin était aussi assez content de voir Walley. « Oui, mon professeur m’a envoyé sur cette mission. »

« Quelle veine. Nous avons été envoyés tous les deux en mission avant même d’avoir trouvé nos marques. » Walley se frotta le visage et se força à se réveiller.

La réunion commença officiellement après que Cillin eut prit place. L’organisateur de la réunion débuta par un briefing de leur mission. La mission n’était ni compliquée ni difficile ; c’était quelque chose qu’ils savaient déjà avant de venir.

L’organisateur avait également présenté les étudiants invités à participer à cette mission. Guan Feng avait déjà parlé à Cillin des motifs cachés de cette mission avant de venir ici.

La mission était délivrée uniquement par l’ARS, et non par les nobles, l’Empereur, les trois Rois ou les deux grandes armées. Par conséquent, tous les étudiants qui avaient été invités à participer aujourd’hui partageaient un trait commun, et c’était que leur avenir n’avait pas encore été confirmé. Aucun d’entre eux n’avait officiellement rejoint des forces, des organisations ou des nobles.

Pour le dire joliment, l’ARS valorisait ces étudiants et voulait éviter d’éveiller les soupçons en excluant d’autres forces. Pour le dire pas si joliment, l’organisateur de la mission n’avait pas besoin de se justifier auprès de forces particulières si quelque chose devait arriver à ces étudiants. Comme beaucoup de leurs enseignants étaient directement liés à l’ARS, toute cette mission pouvait être considérée comme leur affaire interne. Par conséquent, tout conflit qui survenait devait être résolu en tant que tel.

Au total, dix étudiants avaient été invités à cette mission, et ils seraient dirigés par un couple d’académiciens et d’universitaires honoraires. Quant au reste des escortes, l’ARS n’employait pas l’armée impériale comme mentionné précédemment. Au lieu de cela, ils avaient décidé d’utiliser leurs propres escortes. Leur nombre était petit, mais ils étaient assez fiables. Après tout, beaucoup d’entre eux étaient des diplômés d’écoles affiliées.

Une fois le rapide briefing terminé, le chef d’équipe leur dit immédiatement de se préparer. Il semblait que cette mission était assez urgente pour l’ARS.

La surface des vaisseaux de l’ARS était toute ornée d’énormes symboles représentatifs. Ils bénéficiaient également du privilège spécial d’itinéraires de navigation privés et de points de saut.

Il s’avérait que l’ARS était assez riche. La configuration et les décorations de l’intérieur du vaisseau étaient visibles.

Les dix étudiants se virent attribuer un étage entier. Leur salon était également au même étage.

Au milieu du salon de divertissement de l’étage, Cillin et Walley se prirent place dans des fauteuils et dégustèrent les jus de fruits et les collations servis par les robots de service. L’alcool était interdit sur le navire car il y avait eu un incident au cours duquel des étudiants ivres s’étaient déchaînés et avaient causé des dommages et des pertes considérables. Un élève avec une envie inhabituelle d’alcool qui n’était pas du genre à devenir fou après s’être saoulé pouvait produire l’autorisation écrite de son professeur, signer une lettre de garantie et obtenir la signature du plus haut gradé. Ce n’est qu’alors qu’ils seraient autorisés à avoir leur alcool.

Bien que Cillin et Walley préfèrent les boissons alcoolisées aux boissons non alcoolisées, ils trouvaient le processus plus compliqué qu’il n’en valait la peine. Pire, ils auraient dû endurer les critiques et les conférences pédagogiques de ces académiciens et universitaires honoraires de l’ARS. « L’alcool peut affecter les neurotransmetteurs du système nerveux central de plusieurs manières, et il affecte également le facteur de libération de l’acétylcholine, du neuropeptide et de la corticotropine, bla bla bla bla bla… »

Walley ne voulait rien de plus que d’enlever ses chaussures et de les mettre dans la bouche de ces académiciens et universitaires honoraires pour leur façon de penser habituellement académique. C’était l’un des points de vue communs qu’il partageait avec son vaurien ‘et-si-je-ne-rembourse-pas-la-dette-que-je-dois’ d’enseignant.

Non loin de là, le chat gris jouait à des jeux avec un étudiant du trimestre précédent appelé York. Le chat gris avait travaillé dur pour améliorer ses compétences de jeu après avoir été méprisé par Dough dans le passé, il réussit donc à battre York deux à un dans un match en trois rounds. York était extrêmement insatisfait des résultats, alors il retint le chat gris et continua à le défier à plus de tours. C’est ainsi que Cillin vint s’asseoir dans un coin, discutant avec Walley tout en regardant la bataille qui se déroulait.

Une voix douce interrompit soudainement leur conversation.

« Êtes-vous le nouvel élève de Guan Feng ? »

Cillin leva les yeux. La personne qui les avait interrompus était une fille douce et agréable du nom de Kenasenza. Elle avait un trimestre d’avance sur eux deux, et elle était incroyablement accrocheuse parce qu’elle était la seule à porter une jupe longue parmi les dix étudiants.

L’organisateur avait présenté les noms de chacun lors de la réunion, mais pas celui de leurs mentors. Pourtant, Cillin n’était pas surpris que Kenasenza l’ait reconnu. Après tout, de nombreux étudiants avaient entendu dire qu’il brandissait un PTS K lors des essais.

Walley fit un clin d’œil à Cillin avant de céder son siège à Kenasenza de son propre gré.

Kenasenza fixa curieusement Cillin avec de grands yeux après avoir remercié Walley et s’être assise.

Cillin hocha la tête en réponse à la question de Kenasenza. « Oui, Guan Feng est mon professeur. »

Kenasenza était très heureuse d’entendre la confirmation de Cillin. Elle se retourna et cria à un groupe de personnes assises de l’autre côté du salon de divertissement. « Eros, Vino, Daduo, c’est vraiment l’élève de Guan Feng ! »

Les trois étudiants assis là regardèrent dans leur direction avant de quitter leur siège. Le grand gars du trio, Eros avait l’air un peu embarrassé alors qu’il se grattait la tête en réponse au cri de Kenasenza. « Ah. Hé-hé. »

Pendant ce temps, Vino et Daduo fixaient Cillin avec des yeux pleins de doute et de suspicion. Quelques personnes assises dans d’autres coins du salon de divertissement les regardaient également avec anticipation.

Pour dire la vérité, Cillin s’était rendu compte que certains étudiants étaient pleins d’hostilité au moment où il était entré dans la salle de réunion auparavant. Ce n’était pas la jalousie qui les poussait, mais ce n’était toujours pas un regard gentil. Guan Feng semblait savoir que cela arriverait depuis le début ; c’était pourquoi il avait dit ce qu’il avait dit plus tôt dans la journée.

Lorsque Walley remarqua que la situation ne se déroulait pas comme il l’avait prévu, il lança un regard interrogateur à Cillin : tu veux mon aide ?

Cillin secoua imperceptiblement la tête, indiquant qu’il pouvait gérer la situation.

« Voici Vino, Daduo et le grand gars Eros. Quant à moi, savez-vous qui je suis ? » Kenasenza sourit à Cillin. Ses yeux incurvés brillaient.

« Je les connais, et je vous connais, Kenasenza. Nous avons tous été présentés au cours de la réunion » Répondit Cillin.

Kenasenza remua les doigts d’un air espiègle. « Le destin nous a tous réunis pour une mission, il n’est donc pas nécessaire d’agir comme un étranger. Appele-moi simplement Kéké comme le fait Daduo. »

Kenasenza et Daduo étaient les deux seules femmes parmi les dix étudiants. Tous les autres avaient une queue dans le pantalon. L’apparence de Daduo était complètement différente de celle de Kenasenza. Elle était vive, active, très sociable et avait des principes malgré son attitude insouciante. Ce sont toutes des qualités que Cillin avait remarqué pendant la courte période où il en était venu à observer ces étudiants.

Vino marchait devant Cillin et le regardait depuis une position élevée. Puis, il tira sur une chaise, s’assit et leva le menton. « Je connais le professeur Guan. Sa série PTS est très célèbre. »

Le sens implicite était : je ne te connais que parce que ton professeur est Guan Feng, pas parce que tu es si impressionnant.

Beaucoup de gens avaient entendu et vu le célèbre Guan Feng. Après tout, il avait déjà ouvert quelques cours dans les écoles affiliées. Les cours de Guan Feng avaient un quota limité et ils étaient utilisés immédiatement à chaque ouverture. Le fait que les créneaux étaient disputés à chaque fois que ses cours devenaient disponibles sur la plate-forme de sélection de cours montrait à quel point il était célèbre.

C’était juste à la surface cependant. Cillin ne se soucia pas de la déclaration de Vino, ni n’offrit une réplique. En fait, il ne dit même rien du tout.

Voyant que leur cible n’avait pas mordu à l’hameçon, Vino échangea un regard avec Daduo avant de se moquer de Cillin. « J’ai entendu dire que les élèves de Guan Feng étaient tous des tireurs extrêmement compétents. Je suis d’accord avec ce sentiment moi-même. Bien que je n’aie pas vu ton trois plus un personnellement, j’ai entendu parler de ton exploit par mes frères aînés. Cependant… » Vino s’arrêta un instant et regarda Cillin comme s’il avait vu à travers lui. « Je me demande si un tireur comme toi est aussi bon au combat au corps à corps ? »

Vino et Daduo bougèrent en même temps juste après qu’il ait dit cela.

Daduo était très rapide, mais Vino était plus proche et plus agressif qu’elle. Une autre proie dans les mêmes circonstances aurait inconsciemment concentré plus d’attention sur lui.

Comparés aux étudiants qui venaient de terminer de participer aux essais, ils étaient sans aucun doute plus expérimentés et plus habiles. Il était également évident qu’ils avaient supprimé certains mouvements inutiles de leurs techniques car les attaques étaient rapides et directes.

Le duo lui vint sur de face et d’un côté. L’autre côté de son chemin était bloqué par Kenasenza, et son dos était bloqué par le fauteuil sur lequel il était assis. Un pur tireur aurait été dérangé par une attaque en tenaille comme celle-ci, mais le fait est que Cillin n’était pas un pur tireur.

Les mouvements de Vino et Daduo furent écourtés aussi vite qu’ils avaient commencé. Ils se tenaient raides et ne bougeaient pas un muscle. Les doigts de Vino étaient enroulés en forme de griffe et pointés vers la gorge de Cillin. Les mains de Daduo étaient serrées en un poing et visaient la taille de Cillin. Cependant, le Hunter s’était déplacé instantanément pour que leurs attaques n’atteignent pas les zones cibles idéales. Non pas qu’ils prévoyaient de continuer même si ce n’était pas le cas.

Tout le monde les regardait avec des expressions abasourdies sauf le chat gris et York. C’était parce que le duo était occupé à essayer de se surpasser.

Alors, qu’est-ce qui avait empêché Vino et Daduo d’attaquer ?

Il y avait deux choses pour être exact : une lame et un pistolet. Cillin pointait une lame fine et longue entre les yeux de Vino et pressait le PTS K contre la tête de Daduo.

L’atmosphère bizarre avait même affecté York pourtant absorbé. Ce joueur passionné avait finalement remarqué que son environnement était trop calme et que ses jurons et ceux du chat gris soient les seuls sons qui résonnent à l’intérieur du salon de divertissement.

Malheureusement pour York, la distraction d’une fraction de seconde lui valut d’être tué par le chat gris d’un coup décisif. Alors que York regardait avec colère les mots qui apparaissaient à l’écran, il claqua la machine d’arcade et cria : « Hé, qu’est-ce qui ne va pas avec vous les gars ?! »

Puis, il fut pris au dépourvu lorsque ses yeux se tournèrent finalement vers la direction de Cillin. Il donna un coup au chat gris qui se léchait joyeusement les pattes et montra la direction de Cillin.

Le chat gris ne prit même pas la peine de regarder. « Pourquoi te soucies-tu de ce qui se passe là-bas ? Ce n’est pas étonnant que tu aies perdu ; ta volonté est insuffisante ! »

« Foutaises ! Encore un tour ! »

York jeta immédiatement au fond de son esprit les réactions anormales autour de lui et fit travailler ses doigts, se préparant pour une autre bataille contre le chat gris. Le chat gris était très disposé à l’accompagner car il s’agissait d’un pari. Il avait remporté au moins trois sacs de biscuits au poisson après quelques tours de victoire. « Mm, le butin d’aujourd’hui est plutôt bon. Ça fait longtemps que je n’ai pas rencontré un idiot comme York. »

Dieu sait ce que penserait York s’il savait que le chat gris l’avait traité d’idiot dans son esprit.

En surface, la signification des représailles de Cillin n’était pas exactement claire. Cependant, Vino et Daduo étaient ceux qui l’avaient attaqué en premier, donc personne n’essaya de l’accuser pour ses actions. Le problème en ce moment était que personne n’intervenait pour désamorcer la situation. Si Cillin s’était avéré être une proie facile, certains d’entre eux auraient peut-être intensifié leurs efforts et utilisé leur ancienneté pour désamorcer la situation. Cependant, Cillin n’était ni une proie facile ni leur frère cadet direct, sans parler du fait qu’ils n’étaient pas particulièrement amicaux avec Vino ou Daduo non plus. Personne ne voulait s’impliquer dans un tel gâchis, c’est pourquoi rien ne se passait après la surprise initiale.

Eros se gratta à nouveau la tête et regarda Kenasenza toujours assise, lui faisant signe de désamorcer la situation. C’était une fille après tout, et elle était sans aucun doute le meilleur choix par rapport à un grand gars comme lui. La situation pourrait empirer s’il choisissait d’entrer dans cette situation délicate, sans oublier que tout le monde savait qu’Eros était un mauvais orateur.

Walley croisa les jambes et les secoua alors qu’il prenait lentement une collation et la mettait dans sa bouche. Il ignora le regard pitoyable que Kenasenza lui lançait.

À la fin, Kenasenza posa la tasse de thé dans sa main et afficha un sourire. « Impressionnant ! Très impressionnant. Tu es définitivement un étudiant du professeur Guan. C’est juste une petite blague, Cillin. Vino et Daduo sont juste curieux à ton propos. Pourquoi ne pas arrêter ça ici, d’accord ? »

Cillin regarda Kenasenza et lui fit un sourire. Elle ne savait pas ce que signifiait son sourire, mais pour une quelconque raison, elle avait l’impression que ses yeux pouvaient voir à travers elle.

Les bras de Cillin tremblèrent une fois, et sa lame et son arme disparurent soudainement de la vue. Puis, il reprit son jus de fruit.

Non loin de là, un spectateur dit à son compagnon : « Guan Feng est-il vraiment son professeur ? Pas étonnant que tout le monde se batte comme un maniaque pour s’emparer d’une place à chaque fois que Guan Feng commence une conférence. »

Son compagnon acquiesça. « Sa réputation est bien méritée. Il suffit de regarder son nouvel élève ; qui penserait qu’il est aussi capable ? Il n’est pas étonnant qu’il ait été accepté même en tenant compte des normes élevées de Guan Feng. »

Bien qu’ils admirassent tous Guan Feng, leur admiration provenait principalement de sa création, le Serpent de Foudre du Purgatoire. Les garçons faisaient généralement plus attention à leurs armes que l’autre sexe, et le mystérieux PTS était évidemment l’un de leurs principaux objectifs. Avant que Cillin ne leur donne une leçon aujourd’hui, ils pensaient tous que les tireurs devaient être mauvais en combat rapproché. Qui était celui qui avait dit que les tireurs ne pouvaient pas se battre au corps à corps ? Regardez Cillin ! Ses mouvements étaient si rapides qu’ils ne pouvaient même pas les suivre des yeux. Son adversaire, Vino avait été pris en otage par la lame en un clin d’œil ! Ils doutaient que même Daduo puisse se déplacer aussi vite que lui.

Cillin et Walley ne savaient peut-être pas encore qui était Daduo, mais pas ces étudiants vétérans. Daduo partageait le même professeur que Bie Yao, une star de la vitesse quelque peu célèbre de l’AF2, ce qui signifiait que la force de Daduo résidait également dans la vitesse. Cependant, même Daduo n’avait pas réussi à prendre le dessus sur Cillin.

Ils ne savaient pas que le frère aîné de Daduo, Bie Yao, s’était fait botter le cul par Cillin une fois. Sinon, ils ne seraient pas étonnés de son triomphe sur Daduo.

Après que Cillin eut rangé sa lame, Vino le fixa un moment avant de lui offrir un sourire. « Tu es vraiment incroyable. Je concède que tu es le meilleur ! »

Ses paroles améliorèrent un peu l’impression que Cillin avait de lui. C’était difficile de ne pas le faire quand Vino avait accepté et admis sa défaite si franchement.

Daduo secoua ses doigts avant de s’effondrer sans grâce sur un fauteuil inclinable à proximité et de poser une jambe au bord de la table. « Je savais que je n’étais pas assez bonne ; ce n’est pas étonnant que mon professeur m’ait dit que je j’ai encore des progrès à faire. Soupir, tu viens de rejoindre l’école, bon sang. Je me sens tellement sous pression. Je me demande comment mon frère aîné Bie Yao s’en serait sorti contre toi. »

Les oreilles du chat gris se contractèrent une fois, et il parla tout en manipulant toujours le contrôleur de jeu avec ses pattes. « Bie Yao ? Parlez-vous de ce gars qui est ami avec Panther la Panthère Noire ? »

La déclaration du chat gris choqua encore une fois York. Ses mains vacillèrent et, putain, il avait encore perdu !

Le chat gris saisit les mises d’une manière entraînée, les compta et les poussa juste sous ses pieds. Il était déjà assis sur un tas d’argent liquide.

« Vous connaissez Bie Yao et Panther ?! » Demanda York en sautant devant le chat gris. À cet instant-là, l’argent était le moindre de ses soucis.

Le chat gris lança un regard de côté au curieux et étonné York. Ensuite, il déplaça une patte près de son visage et la secoua un peu.

« Putain ! » York fourra ses mains dans ses poches et fouilla un peu. Il sortit un billet, remarqua que le nombre était un peu trop élevé, le remit dans sa poche et en repêcha un plus petit. Puis, il le passa au chat gris.

Le chat gris jeta un coup d’œil au billet, avant de descendre vers la poche où York gardait son argent. Il n’accepta pas le billet et ne dit rien.

Pendant ce temps, Cillin buvait son jus de fruit si ‘consciencieusement’ que Walley ne put pas empêcher le coin de sa bouche de se recourber. Il savait depuis leur séjour à l’auberge temporaire que le propriétaire et l’animal étaient des moutons noirs !

« Hé, as-tu déjà entendu parler de modération et de clémence ? » York secoua un peu l’argent.

« Hmph ! » Le chat gris accepta l’argent et le poussa sous ses fesses en disant : « Je connais Panther la panthère noire, et nous connaissons aussi Bie Yao. »

« Tu m’as dit de ne pas me vanter, mais dire le nom de quelqu’un n’est pas vraiment de la vantardise, non ? » Le chat gris plia ses pattes et dit : « Nous connaissons même le gars avec les ailes Zanny, le grand gars à l’air honnête Puno, Yenov et euh, comment cette fille qui joue de la flûte s’appelle déjà, ah oui, Vega ! »

« … »

Cette fois, tout le monde fut abasourdi et réduit au silence encore plus profondément qu’avant. Mis à part Bie Yao et Panther, Cillin et le chat gris connaissaient même Zanny, Puno et Vega. C’étaient tous des gens qui avaient été recrutés chez les Wings avant d’avoir obtenu leur diplôme et qui étaient assez célèbres dans les écoles affiliées. S’ils pouvaient entrer en contact avec des gens à ce niveau, alors… Ils avaient pensé que tout le monde ici était au même niveau ; que personne n’avait encore choisi son camp. C’est pourquoi ils furent surpris de découvrir que Cillin avait des contacts avec quelqu’un à ce niveau.

Normalement, Walley ne bavardait pas. Il connaissait Zanny parce que ce dernier était apparu une fois pendant les essais, mais tous les autres noms mentionnés par le chat gris lui étaient inconnus. Pourtant, il pouvait deviner à quel point ils étaient importants d’après les réactions des gens. Mieux encore, il remarqua que le chat gris agissait de manière encore plus désinvolte que d’habitude lorsqu’il récitait ces noms, ce qui semblait impliquer qu’il ne tenait pas ces personnes en haute estime. Si sa supposition n’était pas fausse, alors… héhé, le propriétaire et l’animal de compagnie cachaient très bien leur jeu !

Le chat gris apporta ses gains avec sa gueule et les donna à Cillin pour qu’il les conserve, y compris le capital que Cillin lui avait prêté en premier lieu. Cependant, le jeune homme n’en voulait pas au chat gris.

Wheeze s’accroupit sur l’épaule de Cillin et jeta un coup d’œil à Eros à proximité. Il dit : « Puno est plus costaud que toi. »

Le chat gris ne faisait qu’énoncer un fait ; il n’essayait pas de transmettre du dédain envers Eros. Puno était définitivement plus grand qu’Eros quand il devenait plus grand.

« Euh, héhé. » Eros se gratta la tête avec embarras.

Le chat gris : « … »

Il était conseillé de ne pas reprocher ses réactions à Eros car ses citations préférées étaient : « Uhéhé », « ahaha » et « ohéhé ». Elles étaient utilisés chaque fois qu’une certaine condition était remplie.

Vino reprit la conversation de son propre chef et parla d’Eros afin d’éclaircir la maladresse qui découlait du combat. À leur grande surprise, Eros était le cher frère aîné d’Ironhead. Ils partageaient le même professeur.

La révélation était la dernière chose nécessaire pour éclaircir l’air. Même Walley rejoignit la conversation et réseauta un peu avec tout le monde.

Cillin n’était pas non plus un homme mesquin. Comme Guan Feng l’avait mentionné plus tôt, il était inévitable qu’il y ait des frictions entre les étudiants lors du premier contact. Un combat devait régler la plupart des malentendus et les rapprocher.

Lorsque les navires arrivèrent finalement à leur destination, Cillin, Vino, Daduo, York et Eros étaient devenus beaucoup plus familiers les uns avec les autres. Malheureusement pour York, le chat gris lui infligea un coup encore plus dur lorsqu’il apprit qu’il était inférieur au chat gris à la fois dans les jeux et les combats. On pouvait voir les marques de griffes de Wheeze sur son visage tous les jours.

Pendant la période d’interaction, tout le monde apprit que ce gros chat était très familier avec les animaux de l’AF1. Tout le monde ici se souvenait encore des terreurs des essais, il était donc naturel qu’ils se sentent un peu méfiants envers le chat gris.

Après leur atterrissage, Cillin découvrit que les bâtiments de cette planète étaient en général assez bas. On ne pouvait voir aucun gratte-ciel nulle part. Cependant, ils étaient construits comme des forteresses de guerre, et il était facile de se tromper en pensant qu’ils se trouvaient sur un champ de bataille alors qu’ils marchaient entre les bâtiments.

Le sentiment qu’ils avaient n’était pas entièrement faux. Une guerre était censée avoir eu lieu à cet endroit auparavant, même si ce n’était pas une guerre entre humains, mais une guerre entre humains et animaux. La mer couvrait les trois cinquièmes de cette planète, et la terre les deux cinquièmes. Cependant, près de la moitié des terres étaient constituées de déserts, il n’y avait donc pas beaucoup d’habitants dans ces endroits. La plupart de la population était concentrée dans des habitats avec de meilleures conditions environnementales.

Cillin et les étudiants avaient à peu près appris la situation ici avant leur arrivée : il y avait une bataille entre les humains et les bêtes marines qui se déroulait ici, et il y avait aussi des conflits entre les humains.

Les villes de cette planète étaient souvent attaquées par des bêtes marines. Bien que les villes aient des boucliers protecteurs, elles ne les maintenaient pas toujours actifs. Il y avait de meilleures façons de dépenser les ressources énergétiques.

Aucune des deux parties n’était disposée à abandonner son territoire, de sorte que la guerre qui durait depuis des générations était ancrée dans leurs habitudes. Les humains continuaient à améliorer leurs armes et les espèces marines continuaient à évoluer en devenant plus fortes. Peut-être qu’une paix temporaire arriverait enfin sur cette planète lorsqu’un côté aurait remporté la victoire. Si les humains gagnaient, ils seraient entraînés dans de plus grands conflits internes après une paix temporaire. Si les bêtes marines gagnaient, les humains qui avaient perdu pourraient choisir de se battre jusqu’à la mort dans leurs maisons ou de quitter la planète à la recherche d’autres planètes habitables. Une chose était sûre cependant : ces personnes seraient à jamais marquées comme des perdants ayant perdu leur propre maison.

Les gens ici étaient extrêmement têtus ; c’était quelque chose qu’ils avaient hérité de leurs ancêtres. S’ils ne l’étaient pas, ils auraient accepté des renforts extérieurs et gagné la guerre contre les bêtes marines depuis longtemps.

C’est précisément parce que l’ARS était consciente de l’entêtement de ces personnes que cela l’avait poussée à envoyer un groupe pour négocier. Si les gens ici étaient plus ouverts à la négociation, ils auraient réglé cela par une communication à longue distance. Il aurait été inutile de voyager ici depuis la capitale impériale.

Beaucoup de maisons ici avaient de la viande de poisson séchée accrochée à l’entrée. C’est pourquoi on pouvait sentir la même odeur partout.

Par exemple, le gros chat sur l’épaule de Cillin ne pouvait plus fermer la gueule depuis son arrivée sur cette planète. La seule chose qui manquait était la salive sur sa bouche. Si Cillin ne lui avait pas interdit de s’enfuir tout seul, il serait parti chercher de la nourriture dès qu’ils avaient atterri.

« Wow, les gars, regardez les dents de ce poisson ! » York montra du doigt une tête de poisson coupée en deux accrochée au seuil d’une maison.

Ce n’était peut-être pas la tête de poisson complète, mais c’était suffisant pour leur dire beaucoup de choses. La tête du poisson mesurait deux mètres de long et il avait des rangées de dents acérées à l’intérieur de sa bouche. Ses dents pharyngées étaient également assez pointues. Toute proie qui réussissait d’une manière ou d’une autre à échapper aux dents de sa bouche serait toujours broyée par ses dents pharyngées.

Les fanfaronnades de York rendirent les académiciens de l’ARS très embarrassés, alors ils lui lancèrent un regard noir pour l’empêcher de tester la netteté des dents du poisson de ses propres mains. Le jeune homme fit un clin d’œil à Vino et se tut ensuite.

Le RAS avait informé le gouvernement planétaire de leur arrivée avant le départ, et ce dernier avait envoyé un groupe de personnes pour les accueillir. L’accueil ne fut cependant pas particulièrement chaleureux. Comparé à la façon dont les gens de l’ARS étaient normalement reçus dans d’autres endroits, ces personnes leur battaient pratiquement froid.

Les visages de deux académiciens orgueilleux devinrent immédiatement laids à cela, mais lorsqu’ils se souvinrent de la rencontre qu’ils avaient eue avant de partir, ils décidèrent que leurs affaires ici étaient plus importantes que leur fierté et ravalèrent avec force leur indignation.

Cillin avait des sens très aiguisés, alors il remarqua que certaines personnes dans les bâtiments environnants pointaient leurs armes sur eux. Ce n’était pas qu’ils étaient des ennemis à leurs yeux – il ne pouvait sentir aucune intention de tuer de leur part – mais c’était une habitude qu’ils avaient nourrie au fil des ans. Ils avaient l’habitude d’examiner une autre personne à l’aide d’une lunette ou avec une arme juste à côté d’eux. C’était peut-être la seule façon pour eux de ressentir un sentiment de sécurité, mais cela signifiait également qu’ils n’avaient aucune idée de la façon dont l’acte pouvait offenser un étranger.

Cillin croyait que tout le monde pouvait ressentir la même chose, mais comme ils n’avaient reçu aucun ordre clair, tout le monde avait levé sa garde mais ne faisait rien d’autre.

« C’est donc ce que cela fait de marcher avec chaque arme pointée sur vous. » Vino toucha le coin de ses lèvres.

Les muscles faciaux d’Eros se contractèrent, mais il ne répondit pas. Le fait qu’il n’ait même pas utilisé son slogan habituel montrait à quel point il était nerveux d’être au bout du canon d’une arme – de nombreux canons d’arme – et de ne rien faire à ce sujet.

Le sentiment ne pouvait certainement pas être décrit comme bon, mais Walley semblait extrêmement habitué à une situation comme celle-ci. Il n’était pas aussi tendu que Vino, York et les autres. Cillin était exactement pareil ; les deux avaient l’air de faire une promenade décontractée dans une rue. Leur désinvolture n’avait pas échappé aux autres.

« C’est peut-être le fossé entre nous et eux ? » Se dit Daduo en elle-même.

Il y avait une autre personne qui avait l’air aussi détendue que Walley et Cillin. C’était Kenasenza.

Pendant qu’il interagissait avec le gang, Cillin savait que Kenasenza était né avec une capacité prémonitoire tout comme le lapin de Tico malgré des capacités de combat individuelles inférieures à la moyenne. Elle était naturellement sensible à toutes sortes de dangers.

Cela étant dit, aucun d’entre eux ne s’appuyait trop sur les capacités pré-cognitives de Kenasenza, même s’ils savaient que sa posture détendue signifiait probablement qu’ils étaient en sécurité pour le moment. Après tout, il y avait toujours une chance que quelque chose d’inattendu se produise, et personne ici n’avait deux chances dans la vie. C’était pourquoi ils préféraient être plus vigilants envers leur environnement et être en sécurité plutôt que désolés.

Soudain, Kenasenza fit une pause et fronça les sourcils dans une direction particulière. Son mouvement déclencha immédiatement l’alerte élevée de l’équipe.

« Quel est le problème, Kéké ? » Demanda un Académicien.

Kenasenza secoua la tête. « Tout va bien, pour le moment. »

Alors, il va se passer quelque chose plus tard ?

Les académiciens étaient moins que confiants parce que la seule chose qui les séparait du danger était le groupe d’étudiants, pas les forces militaires du gouvernement planétaire. Il était vrai que la société humaine de cette planète était considérée comme plutôt pacifique, mais c’était une autre chose d’être sur cette planète pour de vrai. Ils commençaient à regretter leur décision de ne pas avoir demandé une escorte militaire dans la capitale impériale.

La queue du chat gris se balançait. Personnellement, il espérait qu’ils débarqueraient très bientôt dans un conflit plus important. C’était la première fois qu’ils arrivaient sur cette planète, donc le voyage devait être pour le moins amusant et agréable. Quant à ce que les autres pourraient penser, eh bien, le chat gris n’en avait rien à faire. C’était une créature mesquine, et il ne pouvait pas s’embêter à être prévenant envers tant de gens.

Le centre du gouvernement planétaire était très impressionnant, mais tout comme le reste des bâtiments autour d’ici, il arborait une petite hauteur. Dès qu’il vit le bâtiment, la première impression de Cillin fut qu’il s’agissait d’une tortue serpentine qui se protégeait avec des carapaces dures et était prête à attaquer sa proie au premier abord.

Le nombre de troupes en garnison à l’extérieur du centre du gouvernement planétaire était bien plus important que le nombre de troupes envoyées pour les recevoir.

« Cillin, je sens un grand type à l’intérieur de ce bâtiment ! » Le chat gris fixa avec enthousiasme une section particulière du bâtiment.

« Est-ce une bête marine ? » Demanda Cillin.

« Ouais. Le pauvre n’a pas l’air d’aller trop bien cependant. Il est utilisé pour la recherche. » Le chat gris était extrêmement opposé aux mots ‘utilisés pour la recherche’.

Beaucoup de créatures extraterrestres avaient été capturées et utilisées pour la recherche dans l’AG. C’était une raison pour laquelle le chat gris n’était pas capable d’agir aussi librement qu’il le faisait lorsqu’il était dans l’AG. Après son arrivée dans l’Empire Mist Bodhisattva, il avait découvert que les choses allaient beaucoup mieux pour les animaux de cet endroit. À tout le moins, les créatures extraterrestres de cet endroit ne pouvaient pas être détenues publiquement et utilisées pour la recherche. Par exemple, les animaux de l’AF1 avaient leurs propres droits. Bien qu’ils fournissaient souvent du sang à l’ARS pour la recherche, tout était fait sur la base du volontariat. Ils étaient également largement indemnisés après la transfusion sanguine. Des gens comme Panther avaient même été recrutés chez les Wings.

Bien que le chat gris n’ait pas une haute opinion de Panther – il n’était qu’un autre perdant face au chat gris – mais Panther prenait sans aucun doute des décisions du point de vue d’une ‘créature extraterrestre’. Il s’était battu pour augmenter les droits des espèces extraterrestres et les protéger de la dévastation par des humains fous. C’est pourquoi le chat gris pensait toujours favorablement à Panther même s’il avait battu ce dernier.

Bien sûr, il était plus convaincant que les droits des créatures extraterrestres soient protégés par une créature extraterrestre.

« Il semble que le conflit entre les humains et les bêtes marines ait atteint un stade assez sérieux. » Déclara Cillin.

Au moment où Cillin eut terminé, un grondement sourd se répandit très, très loin.

Était-ce une espèce en eau profonde ?

Cillin put déduire de la voix de la bête marine qu’il s’agissait d’une espèce qui vivait très profondément dans la mer. Les humains avaient dû faire un gros effort pour amener un grand type comme celui-ci en vie jusqu’ici.