Cillin parla à Shawton de son analyse, mais Shawton ne connaissait ni Mist ni Merciless. Par conséquent, il ne pouvait pas non plus dire laquelle des deux forces avait fait cela.

Une chose était sûre cependant, c’était que leur ennemi avait jeté son dévolu sur eux. L’une ou l’autre des deux forces était extrêmement dangereuse, et la force de l’Escadron Six B à lui seul n’était pas suffisante pour les combattre. Par conséquent, Shawton signala la situation aux Escadrons A. Ils régleraient cela une fois que les Escadrons A auraient envoyé des hommes pour inspecter l’avancement de la construction de leur base.

Au moment où Cillin sortit de la navette spatiale, la situation de combat était déjà devenue très claire. Il ne restait que quelques humains transformés qui luttaient sur le terrain pendant que les Lovages se battaient pour se les arracher. Pendant ce temps, les autres membres de l’Escadron Six B regardaient le spectacle depuis la ligne de touche non loin de là.

Contrairement à la façon dont ils avaient attaqué les humains transformés plus tôt, les Lovages n’essayaient pas de les couper en plusieurs parties cette fois. Au lieu de cela, ils prenaient des bouchées de leurs ennemis et les mangeaient petit à petit.

« Qu’est-ce qui se passe ? » Demanda Cillin en marchant.

Cary leva le menton vers les petits Lovages qui regardaient pitoyablement les derniers humains transformés avant de se tourner vers le champ de bataille final : « Il semble que plus ces humains transformés se différencient et se clonent, moins les Lovages aiment les manger. »

C’était comme un bol de soupe très savoureux où quelques cuillères d’eau étaient ajoutées avant d’en boire un peu, puis rincer et répéter. Après que le processus ait été répété plusieurs fois, la soupe serait devenue si diluée que son goût devait être mauvais.

À la fin, les humains transformés restants furent tous dévorés. Les Lovages avaient mangé et léché la dernière des cellules avant qu’ils puissent se différencier.

Il n’y avait aucun doute que ces Lovages aient eu un repas satisfaisant, et certains des petits Lovages étaient maintenant plus grands d’une taille entière qu’auparavant. La vitesse de leur croissance surprit tout le monde.

Après le retour des Lovages dans leurs nids, Shawton dit à ses hommes de fouiller soigneusement la zone et de détruire toutes les menaces cachées.

Bien que cet incident ait été résolu avec succès, le danger qu’il avait apporté avait profondément perturbé Shawton. Ce n’est que lorsque les hommes de l’Escadron A arrivèrent que son malaise s’apaisa un peu.

Les personnes envoyées par l’Escadron A étaient inconnues de Cillin, mais elles étaient toutes des membres de niveau supérieur comme Songba Leruo. Cependant, ils ne s’étaient pas donnés trop de grands airs quand ils avaient parlé avec Cillin. Ils ne l’avaient appelé que brièvement pour parler de ses découvertes pendant la bataille et rien d’autre.

Cillin n’avait aucune idée de ce dont les hommes de l’Escadron A avaient discuté avec Shawton après son départ, mais il n’était pas d’humeur à le savoir de toute façon. En ce moment, il travaillait dur pour rechercher quelques choses ; des choses qui pourraient bientôt venir protéger sa vie.

L’Escadron A laissa un groupe de troupes pour protéger la planète. La base leur était très précieuse et ils avaient même fait appel à des spécialistes techniques pour l’inspecter. Ils étaient tous pleins de louanges envers cette base.

En réalité, Cillin, le chat gris et Czedow savaient que Sigma était l’une des raisons pour lesquelles la base avait maintenu un haut niveau de fonctionnalité aujourd’hui. Sigma avait passé d’innombrables années à entretenir, perfectionner et améliorer la base.

Cillin jeta un œil aux arbres plantés autour de la base. Il s’agissait d’espèces génétiquement modifiées importées dans le but d’améliorer l’environnement de la planète. Maintenant, ces arbres avaient complètement pris racine et produit de nouvelles pousses à partir du sol.

Non loin de là, un groupe de petits Lovages courait derrière les fesses de Snowball tandis que le chat gris faisait rebondir une balle. Ils attrapèrent la balle avant de la faire rebondir une fois de plus, l’air très heureux en jouant. Ces petits Lovages n’étaient pas devenus hostiles envers l’Escadron Six B juste parce qu’ils avaient enfin goûté à la chair. La puce à l’intérieur de leur corps était ce qui les séparait de la bête commune.

« Que regardes-tu, Cillin ?! » Demanda le chat gris en sautant directement à travers la fenêtre et en grimpant sur son épaule d’une manière familière.

Cillin se gratta le menton du chat gris et répondit : « Je vous regarde juste vous amuser. »

Le chat gris leva le menton pour que Cillin puisse le gratter comme il disait paresseusement. « Ce ne sont que des enfants. »

La bouche de Cillin se contracta. Outre son âge, le chat gris était à peu près pareil qu’eux.

« Et alors ? Comment vas-tu après t’être enfermé pendant des jours à l’intérieur de l’atelier ? » Demanda le chat gris en balançant sa queue.

« Les résultats se montrent, mais, hmm. Wheeze, j’ai une question à te poser. Quelle chance penses-tu avoir si tu te battais contre Barthus et Songba Leruo ? »

Le chat gris ouvrit ses yeux plissés. Il réfléchit un instant avant de répondre : « Je ne sais pas. »

En réalité, le chat gris savait très bien qu’il serait désavantagé. Il était convaincu qu’il pourrait battre Barthus et Songba Leruo en tête à tête, mais les combats n’étaient jamais qu’une bagarre stupide. La tactique était toujours impliquée, et il était évident à première vue que Barthus et Songba Leruo étaient deux vieux renards qui avaient combattu des centaines de batailles dans leur vie. Bien que le chat gris possédât un cerveau puissant, il ne pouvait pas penser du tout à de nombreux complots ou machinations astucieux. Il ne savait pas comment mentir, et était si mauvais que Cillin pouvait identifier l’un de ses mensonges d’un seul coup d’œil, encore moins ces vieux renards.

« Tu vas te battre contre eux ? Nous pouvons collaborer. Tu utilises ton cerveau et j’utilise mes griffes. Impossible que nous ne puissions pas les battre ensemble. » Déclara le chat gris.

Cillin secoua la tête : « Ce ne sont pas mes ennemis, mais mon ennemi est plus fort que les deux réunis. »

Les oreilles du chat gris vacillèrent. « Je sais de qui tu parles maintenant. Tu parles des personnes que nous avons rencontrées à la prison. Ils sont très forts et rusés aussi. Oh oui, vont-ils vraiment attaquer notre base ? »

Le chat gris n’avait pas besoin de demander à l’Escadron Six B de pouvoir apprendre des choses. La base elle-même était les yeux et les oreilles de Sigma.

« C’est ce que je pense. »

« Inutile d’avoir peur. J’en ai déjà discuté avec Sigma, et Sigma a récemment prévu de rénover un peu plus la base et d’ajouter quelques batteries à l’extérieur. Ce n’est pas comme si nous n’avions pas les matériaux pour les construire. Eudy a même dit qu’il allait installer les piles avec nous demain. »

Le chat gris s’était excité en parlant, alors Cillin ne l’interrompit pas. Il continua de se gratter le menton du chat gris tout en regardant au loin, pensant à lui-même.

Deux jours plus tard, une autre mission pour l’Escadron avait atterri sur leurs genoux. Les deux planètes de rang C qu’ils avaient détectées plus tôt contenaient une riche quantité de ressources en métaux précieux, et c’était exactement ce dont ils avaient besoin puisqu’ils étaient sur le point de construire de nouvelles installations défensives à la base.

L’équipe de Cillin et l’équipe de Zaya Kasa sortirent pour extraire les minerais. Chaque Escadron était responsable d’une planète.

Le chat gris était actuellement absorbé par la construction des batteries et ne les suivit pas. Cillin laissa Czedow derrière pour superviser la construction et empêcher ces camarades de déconner sans aucun indice dans leur tête.

Dans le vaisseau, Cillin s’assit tranquillement sur une chaise en écoutant Cary, Beaver et les autres discuter de la construction des installations défensives à la périphérie de la base.

Il ne pouvait pas se défaire de ce malaise en lui.

Cillin n’était pas une personne à agir sans préparation, mais il se sentait toujours très mal à l’aise malgré toutes les préparations qu’il avait faites.

Tico s’approcha et s’arrêta devant lui. Elle regarda Cillin avec un peu d’inquiétude dans les yeux.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? Y a-t-il un problème ? » Demanda Cillin.

« Je vais bien. Ce que je veux savoir, c’est dans quel problème tu te trouves, ou plutôt dans quel problème tu penses que tu vas te retrouver, Lieutenant Commandant. »

Tico tira une chaise et sortit le petit lapin de sa grande poche. Elle passa le lapin à Cillin.

Les oreilles du petit lapin tombaient et il regardait Cillin avec une grande inquiétude.

Cillin n’avait jamais vu un tel regard du lapin. Il pouvait également ressentir la réticence à se séparer en plus de l’inquiétude.

Cillin ne savait pas pourquoi il était capable de déchiffrer la signification derrière le regard du lapin. Il savait simplement que c’était les émotions qu’il transmettait à travers ses yeux. La bouche du lapin ne savait peut-être pas parler, mais ses yeux le savaient.

« Ça a été comme ça depuis que nous avons quitté la base, et il ne regardait personne d’autre comme ça, sauf toi. » Tico regarda Cillin droit dans les yeux. « Que s’est-il passé bon sang ? Qu’est-ce que tu ne nous as pas dit ? »

Cillin passa sa main sur la surface de la table.

Inévitable. Au final, c’était inévitable.

Il savait à quoi il allait faire face d’après le regard du lapin maintenant.

Cillin ne répondit pas à la question de Tico. Au lieu de cela, il ferma les yeux et tapota son doigt contre le dossier de la chaise.

Cinq minutes plus tard, Cillin ouvrit les yeux et se leva. Il frotta le lapin qui le fixait du regard puis se retourna vers Tico. « Ça ira. »

Tico ne croyait pas Cillin parce qu’elle comprenait trop bien le lapin dans ses mains, et elle comprenait tout le sens que ses yeux transmettaient. C’est pourquoi elle laissa tomber le couteau de table dans ses mains, sous le choc, lorsqu’elle avait vu le regard que le lapin lançait à Cillin.

Le regard signifiait que Cillin allait très probablement mourir bientôt. Le lapin n’aurait pas porté un regard d’inquiétude et de réticence à se séparer autrement.

Cillin alla voir Eudy. Dias n’était pas là pour l’entendre, alors il avait plutôt expliqué certains de ses plans à Eudy. Après tout, Eudy était l’une de ces personnes qui pouvait analyser calmement un problème et avait plus de poids dans l’ensemble de l’Escadron Six B. Il était la personne la mieux placée pour entendre cela en ce moment.

La décision était nécessaire à certains moments.

À présent, leur vaisseau spatial avait volé assez loin de leur planète de base, et ils étaient sur le point d’atteindre la planète avec de riches ressources en métaux qu’ils avaient enregistrées dans leur carte. Mais non seulement Cillin ne donna pas l’ordre de descendre, il leur dit même de préparer leurs armes et que le personnel à l’intérieur de la salle de contrôle prenne leurs positions. Il leur dit d’inspecter leurs systèmes d’approvisionnement en énergie et de défense.

Cary ouvrit la bouche, mais il la referma après un seul regard d’avertissement d’Eudy. En ce moment, Cary se sentait extrêmement sombre et perplexe. Son cœur lui faisait mal comme s’il était égratigné par les griffes du chat gris, mais encore pire était le fait qu’il n’était pas autorisé à poser des questions.

« On est prêt ? » Cillin regarda Eudy.

Eudy hocha la tête. « Nous sommes prêts. »

« Bien. Commençons ! »

Eudy donna les ordres à la seconde où Cillin les prononça.

Le vaisseau spatial qui volait vers la planète ressource fit soudainement demi-tour, activa ses boucliers défensifs et s’envola comme s’il fuyait quelque chose.

Cary ne pouvait plus sérieusement retenir son ennui tandis qu’il lançait un regard noir à Eudy. La quantité de blocs d’énergie qu’ils allaient gaspiller allait être astronomique étant donné que les boucliers défensifs du navire étaient activés au maximum, sans parler du fait qu’ils utilisaient également les blocs d’énergie spéciaux. N’allait-il toujours pas donner d’explication maintenant ?!

Cary ouvrit la bouche et tenta de demander. Sa voix ne s’échappa pas de sa gorge avant que le vaisseau ne frissonne soudain.

« Nous sommes attaqués ! »

De l’affichage, l’équipe put voir de nombreux tirs laser tirés sur leur navire. Derrière eux, un vaisseau spatial révéla lentement sa vraie forme.

Un vaisseau spatial attendait en fait pour leur tendre une embuscade !

Ce qui était encore plus choquant, c’est que leurs scanners et sondes n’avaient rien détecté du tout !

En ce moment, ce vaisseau ennemi pointait tous ses canons vers leur vaisseau. S’il n’y avait pas les boucliers, le vaisseau spatial serait probablement à moitié paralysé maintenant. À tout le moins, ils n’avaient aucun moyen de continuer à voler à leur vitesse actuelle.

« Qui sont-ils ? » Demanda Cary.

« Je veux savoir aussi. » Cillin quitta la salle de contrôle après avoir regardé le vaisseau spatial les poursuivre de près.