Wheeze ouvrit paresseusement la moitié de ses yeux lorsqu’il entendit la question de Cillin. Il laissa lentement échapper un bâillement avant de demander en retour : « Qu’as-tu dit ? »

Cillin pointa de nouveau son dos avant de répéter : « Qu’est-ce qu’il y a derrière ton dos ? »

« Mon dos ? » Soudain, Wheeze sentit une légère démangeaison remonter le long de son dos, alors il pencha la tête et essaya de se gratter avec sa patte arrière. C’est alors qu’il remarqua finalement… elles.

Un cri aigu de chat modifié brisa le silence du champ. Les bêtes extraterrestres qui venaient de se calmer peu de temps auparavant devinrent à nouveau folles.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? Qu’est-ce qui ne va pas ?! »

L’équipage reconnut immédiatement à qui appartenait le cri, alors ils commencèrent à chercher partout le chat gris. Les gens de Xingfu, en revanche, ne l’étaient pas, alors leurs gardes du corps formèrent instinctivement une formation protectrice autour de leur protégé.

Wheeze avait fait pousser deux bosses grises et ennuyeuses derrière son dos. Il ne savait pas ce que c’était, mais après son réveil, elles commencèrent à s’étirer de plus en plus jusqu’à ressembler à une paire de…

Des ailes ?

Cillin était curieux. Wheeze avait parlé de voler dans le passé, mais il ne pensait pas que cela deviendrait réellement vrai. Pourtant… Cillin jeta un regard sceptique sur le corps rond et gras de Wheeze. Pouvait-il vraiment voler avec un ventre aussi énorme ?

De plus, les ailes du chat gris étaient couvertes de fourrure au lieu de plumes ; la même fourrure grise laide qui couvrait son corps.

Les ailes de Wheeze s’étendirent encore davantage pendant le court moment où il réfléchissait, et maintenant elles étaient assez grandes pour le couvrir plusieurs fois. Souriant comme un idiot, Wheeze était tellement absorbé par le fait de caresser ses propres ailes qu’il avait abandonné même son sac de biscuits au poisson.

« Comment as-tu fait pousser tes ailes ? » demanda Cillin.

« Je voulais que cela arrive, et c’est arrivé ! » Wheeze sautilla, sautilla et battit des ailes bruyamment en le déclarant. À part les vantardises, il ne connaissait pas lui-même la réponse à cette question, seulement qu’il avait rêvé de faire pousser une paire d’ailes dernièrement jusqu’à ce que cela devienne une réalité.

Je devrais rêver d’un bateau entier de biscuits au poisson cette fois, pensa Wheeze sérieusement, espérons que cela ne prendra pas trop de temps pour se réaliser.

Cillin dit : « Eh bien, tu pourrais aussi bien essayer de voler maintenant. Voyons si tu peux t’habituer à tes ailes. »

« D’accord ! »

Wheeze secoua tout son corps, leva la tête et redressa la queue. Puis, il commença à battre des ailes !

Une fois… deux fois… trois fois…

Deux minutes entières de rien plus tard, Cillin ne put finalement plus se retenir et commenta : « Tu essaies de voler, pas de faire du vélo ! Comment vas-tu faire ça quand tes battements d’ailes sont complètement désynchronisés ?! »

Après avoir arrêté Wheeze dans ses tentatives inutiles, il s’accroupit devant lui et leva les bras. « Regarde mes bras et suis mon mouvement. Maintenant, en haut… en bas… en haut… en bas… » 

Wheeze comprit ce que disait Cillin, mais ses nouvelles ailes étaient un peu plus difficiles à contrôler qu’il ne l’imaginait. Cela prit un moment, mais après un peu de pratique, il fut enfin capable de garder ses ailes synchronisées. Les résultats furent immédiats, et ses pieds quittèrent lentement le sol.

« Oh mon miaou— »  

Cillin laissa Wheeze voler librement et de manière irrégulière pendant un moment, mais ce ne fut pas long avant qu’il remarque que le chat s’oubliait, alors il cria un avertissement : « Concentre-toi ! »

Son inquiétude s’avéra correcte. Wheeze était tellement content de lui-même qu’il oublia complètement qu’il était encore un débutant, alors quand il essaya de voler vers l’endroit où se trouvait l’équipage pour montrer sa nouvelle capacité, une soudaine rafale de vent le déséquilibra et le fit tomber comme une pierre. Il fut incapable de retrouver son équilibre car il n’était pas encore familier avec le contrôle moteur. Il atterrit directement sur une bête extraterrestre qui faisait la sieste et qui le sentit trop tard, l’assommant instantanément.

Le spectacle affreux n’échappa pas à l’attention du reste des bêtes extraterrestres, et elles identifièrent immédiatement Wheeze comme une menace mortelle. Depuis lors, elles couraient comme des folles chaque fois qu’elles voyaient une forme suspecte dans le ciel. Si les champs n’avaient pas été aussi grands, les émeutes auraient déjà causé un accident.

« Est-ce… est-ce que… ? » demanda un Cary stupéfait à Eudy lorsqu’il vit une forme familière s’élever dans le ciel et effrayer toutes les bêtes extraterrestres à proximité.

« C’est bien Wheeze. »

« Les chats n’ont pas d’ailes, n’est-ce pas ? »

« Normalement, oui. Mais ce gros lard est tout sauf normal. »

« Quand les oiseaux volent, ils planent. Mais ce chat ? Il ressemble plus à un canard qui pagaie qu’à autre chose, et un gros en plus. » dit Cary en riant tout en pointant Wheeze.

« Eh bien, d’une manière ou d’une autre, je prévois un avenir périlleux pour nous tous. » répondit Eudy avec un soupir.

Cary pouvait comprendre ce sentiment complètement.

Maintenant que Wheeze pouvait voler, Moon et Sigma décidèrent de se joindre à l’amusement et de l’adapter à ses ailes pendant qu’ils jouaient. Absolument envieux de ses pairs, Snowball s’appuya contre une clôture, mordit sa patte et regarda mélancoliquement le ciel jusqu’à ce que Tang Qiuqiu ne puisse finalement plus le supporter et lui lance un hoverboard.

Pendant ce temps, Cillin avait repris son appel avec Lung et pointa son communicateur vers le ciel, disant : « Tu vois ça ? Ce chat est trop occupé pour te parler en ce moment. »

Quand Lung aperçut l’image floue dans le ciel et apprit que Wheeze avait une paire d’ailes, il cria immédiatement d’un ton excité : « Oh mon Dieu, peux-tu dire à Monsieur le chat de montrer son visage juste un moment ? Je n’ai jamais vu un chat avec des ailes auparavant ! » 

Alors Cillin appela Wheeze pour dire bonjour à Lung. C’est exactement ce que fit Wheeze — dire bonjour et rien d’autre — avant de s’envoler à nouveau pour attraper des oiseaux avec Moon.

Wheeze et Moon possédaient absolument la vitesse pour rattraper l’oiseau qu’ils poursuivaient, mais ils restaient intentionnellement à dix centimètres derrière ses fesses et lui donnaient un coup de temps en temps, le taquinant. Le pauvre était évidemment terrifié.

« Heh, il semble que les chats que j’ai ne sont pas qualifiés pour servir Monsieur le chat plus longtemps. Je vais voir si je peux obtenir une minette volante de quelque part. » dit Lung d’un ton sérieux qui ne convenait pas du tout au sujet.

« Sérieusement ? Tu n’as vraiment rien à faire ? » demanda Cillin.

« Bien sûr que non ! » grommela Lung. En fait, chaque fois qu’il y pensait, il avait l’impression que son estomac se transformait en une fosse septique de stress. Cependant, au lieu de déverser ses plaintes sur place, il regarda derrière Cillin avant de lui lancer un regard. « Mettons-toi d’abord dans un endroit plus privé. »

La bonne nouvelle était que Cillin se trouvait actuellement sur la propriété de la famille Andrea. Lung ordonna à un subordonné de guider Cillin vers une salle sécurisée afin que leur conversation ne puisse pas être divulguée.

De l’autre côté, Xingfu commençait à mesurer la valeur de Cillin lorsqu’il vit un manager guider respectueusement le Hunter dans un bâtiment. Il était clair que Cillin était bien plus important pour le jeune maître Lung que Fen Yuzuo, alors le jeune homme voulait forger une bonne relation avec lui. Il ne voulait pas dépendre de sa grand-mère et de sa tante pour tout, surtout que ni l’une ni l’autre n’étaient dans une position particulièrement bonne en ce moment. Le chaos était à la fois une bénédiction et une malédiction pour tout le monde. C’est pourquoi il voulait réduire sa dépendance à leur égard et construire son propre réseau social.

Retour à Cillin, le chasseur inspecta les mesures de sécurité autour de lui après avoir été conduit dans une pièce qui ressemblait à un bureau. Ce ne fut pas long avant qu’il détermine qu’elle était très sécurisée.

« Les choses ne sont pas exactement paisibles avec les Hunters en ce moment, n’est-ce pas ? » demanda Lung.

« Oui. En fait, les conflits s’intensifient, et la Vanguard engagera probablement Heaven’s Birth dans une guerre ouverte très bientôt. Et toi ? »

« Quoi d’autre ? Personne ne peut vivre tranquille dans cette nouvelle ère. » L’expression de Lung devint sérieuse. « Quoi qu’il en soit, je voulais te dire que l’enfer s’est déchaîné au sein de l’armée. Tu sais que les Huit Maréchaux sont actuellement divisés, n’est-ce pas ? Eh bien, ce que nous n’avons pas dit au public, c’est que les Quatre Généraux de l’Édit Céleste ont été réduits à seulement trois. »

Cela faisait un moment que Cillin avait été stupéfait au-delà des mots. Un Général de l’Édit Céleste, mort ? Oubliez leurs gardes personnels, chaque Général de l’Édit Céleste était un désastre naturel en soi. Ce n’était pas une mince affaire de vaincre un guerrier de leur calibre, encore moins de le tuer. Par exemple, Cillin avait réussi à tuer Oskulos uniquement parce qu’un certain nombre de facteurs lui étaient favorables. En fait, il serait mort si Wheeze et Czedow n’étaient pas intervenus à temps. Strictement parlant, la mise à mort leur appartenait à tous les trois.

« Sais-tu qui est le tueur ? » dit Lung d’un ton mystérieux.

« Qui est-ce ? »

« C’est Si Huang. »

« Si Huang, qui ? » demanda Cillin perplexe.

« Oh, c’est vrai, tu n’as pas encore entendu parler de lui. Il aime garder un profil bas. Si Huang est LE gars dans Grim Reaper, si tu vois ce que je veux dire. » Lung leva le pouce pour souligner le point. « D’habitude, tu n’entends jamais parler de lui, et quand tu en entends parler, c’est quelque chose de fou comme tuer un Général de l’Édit Céleste. C’est pourquoi l’équilibre des pouvoirs au sein de l’armée est complètement rompu en ce moment. Les Huit Maréchaux sont divisés, et la famille Ci et la famille Yu détiennent actuellement le dessus parce qu’elles ont chacune un Général de l’Édit Céleste. Le troisième et dernier Général de l’Édit Céleste se fait discret parce que, un, aucun membre de sa famille ne travaille pour les Huit Maréchaux et, deux, il n’a pas la puissance militaire pour rivaliser avec l’un d’entre eux. Cependant, il possède pleins de pouvoirs non militaire, et il est assez intelligent pour éviter la famille Ci et la famille Yu avant qu’ils ne s’en prennent à lui, alors il devrait aller bien. »

La famille Ci était la famille à laquelle appartenait Ci Jincheng, et la famille Yu était très probablement la famille à laquelle appartenait Yu Linglong.

Les deux familles possédaient des connexions puissantes et des réseaux sociaux au sein de l’armée, de la politique, des affaires et du monde universitaire. Elles étaient également soutenues par un Général de l’Édit Céleste, il était donc naturel qu’elles sortent gagnantes.

De plus, un Général de l’Édit Céleste n’était pas seulement célèbre pour sa force individuelle. C’étaient ses connexions et sa dissuasion qui mettaient vraiment ses ennemis sur les dents et ralliaient plus de personnes à sa cause. Ce n’était pas étonnant que le troisième Général de l’Édit Céleste ait volontairement choisi de s’écarter de leur chemin.

« Tu n’as probablement pas besoin que je te dise à quel point les eaux entre les huit forces sont profondes en ce moment, alors tout ce que je vais dire, c’est d’éviter de t’impliquer avec elles autant que tu le peux. Ne t’implique pas non plus avec ceux qui souhaitent s’impliquer, car ils ne sont que la chair à canon de l’armée. ‘L’armée est bien plus forte que tout le monde ne l’imaginait’— c’est ce que Ci Jincheng et Knight m’ont dit avant, et je te transmets leur conseil maintenant. »

« Compris. Je suis déjà bien occupé, et mon escadron nouvellement construit est encore assez petit. Je n’accepterai pas de missions que mon escadron ne peut pas gérer. »

Leur conversation ne dura qu’une heure, mais il y avait assez de contenu pour occuper Cillin pendant très, très longtemps. La plupart de ces informations étaient impossibles à acquérir pour lui en peu de temps — le mérite de la famille Andrea était bien mérité — et bien que Ji Feng connût probablement déjà ces informations, l’amiral n’était en aucun cas obligé ou contraint de lui dire quoi que ce soit. Cela dit, il ne s’attendait probablement pas à ce que Cillin apprenne toutes ces informations top secrètes de la part de Lung non plus.

« Enfin, méfie-toi de la famille Yu et reste loin d’eux, Cillin. Yu Linglong ne t’attaquera peut-être pas, mais on ne peut pas en dire autant du reste de la famille… »

Ce fut la dernière chose qu’il dit à Cillin avant de mettre fin à l’appel. Le Hunter savait que Lung avait laissé beaucoup de choses non dites, mais il pouvait deviner certaines d’entre elles rien qu’en lisant entre les lignes.

C’était vraiment l’ère du chaos.

Après la fin de l’appel, Cillin resta dans la salle sécurisée un moment pour organiser toutes les informations qu’il avait apprises jusqu’à présent.

Si Huang, Grim Reaper. Cette organisation était aussi mystérieuse et puissante que jamais.

Grim Reaper n’avait envoyé personne pour contacter Cillin, mais il était assez sûr que Jiada avait déjà appris son retour. Ils attendaient probablement de régler leurs affaires dans l’AG avant de le rechercher à nouveau, et ils ne croyaient probablement pas qu’il pourrait viser la lune dans une galaxie étrangère en seulement quelques années.

Il avait raison. La raison pour laquelle Grim Reaper était resté silencieux malgré la nouvelle du retour de Cillin était exactement parce qu’ils prévoyaient de régler leurs affaires d’abord. Bien que Si Huang ait éliminé un Général de l’Édit Céleste, ils avaient encore beaucoup de problèmes qu’ils devaient régler, en premier lieu le réseau de personnes qui était lié à chaque Général de l’Édit Céleste.

Jiada n’était pas avec Grim Reaper en ce moment. Il était dit parmi les Hunters que l’homme succéderait à Oskulos en tant que nouveau chasseur solo et Six Étoiles de la Chasse.

Si la situation au sein de l’armée était un désordre, comment les chasseurs pouvaient-ils mieux s’en sortir ?

Lorsque Cillin sortit enfin du bâtiment, il vit Wheeze essayant d’attraper une créature semblable à une taupe.

Le chat gris vola immédiatement vers lui lorsqu’il le vit. Maintenant qu’il s’était entraîné, son vol semblait bien plus stable qu’avant.

Wheeze manquait de certaines choses, mais Cillin savait qu’il était encore meilleur que Moon pour feindre l’innocence parfois. Il pariait que personne ne savait que Wheeze écoutait la conversation privée de Cillin avec Lung pendant qu’il s’entraînait à voler.

« Tu as fini d’écouter aux portes ? Alors assure-toi de garder le secret et de ne rien dire à personne. » dit Cillin.

Wheeze laissa tomber la proie apparemment sans vie sur le sol. Dès qu’elle toucha le sol, la créature semblable à une taupe creusa immédiatement un trou et disparut en un clin d’œil.

« Tu prévois beaucoup de problèmes ? Je ne pense pas vraiment qu’ils valent la peine de s’inquiéter, mais au pire, nous pouvons toujours retourner en courant vers le maître grand-père deux. »

Il s’améliorait de plus en plus à s’adresser à son maître.

La seule réponse de Cillin à cela fut un sourire. Lorsque vous étiez pris dans un tourbillon aussi grand, certaines choses étaient tout simplement inévitables. Ce n’était pas nécessairement tout mauvais, cependant. Comme le dit le proverbe, les héros naissent en temps de troubles. C’était une bonne opportunité de trouver de bonnes graines et de renforcer la puissance de l’Escadron Onze.

Pour l’instant, cependant, concentrons-nous sur le présent, pensa Cillin en jetant un coup d’œil en direction de Xingfu. Maintenant qu’il avait attiré l’attention de Xingfu, il devrait pouvoir se rendre au Secteur S bien plus rapidement que prévu et trouver le journal de bord dont parlait Genya. Après cela, il l’apporterait à la ‘Reine’ et la gagnerait comme alliée.

L’idée de rencontrer la ‘Reine’ sans le journal de bord ne lui traversa même pas l’esprit. Il n’était pas assez stupide pour penser qu’il pouvait prouver quoi que ce soit sans lui.

Après s’être enquis des plans de Xingfu, il apprit que les deux jeunes maîtres retournaient au Secteur S dès que possible. Cillin exprima son souhait de les accompagner, mais ne leur dit pas ses intentions exactes. Il leur dit simplement qu’il souhaitait rencontrer un ami là-bas.

Xingfu n’avait aucun problème avec cela. Juste comme ça, le trio — Cillin, Xingfu et Fen Yuzuo — voyagea ensemble pour retourner au Secteur S.

En parlant de cela, Blue Butterfly avait envoyé une douzaine de personnes pour recevoir Papillon Fantôme Quatorze et Queue d’Hirondelle. Leur nombre était peu, mais chacun d’entre eux était une puissance en soi. Lorsqu’ils apprirent que c’était l’Escadron Onze qui les avait sauvés, ils allèrent immédiatement voir Cillin et le remercièrent sincèrement pour son aide. Cependant, dès que Wheeze vola pour leur raconter une certaine histoire et exiger leurs crédits, leur expression devint aussi laide que quelqu’un qui avait bu un tonneau entier de jus de melon amer avec des piments.

Après que l’affaire de Papillon Fantôme Quatorze et Queue d’Hirondelle fut enfin réglée, l’Escadron Onze décolla pour le Secteur S avec Xingfu et Fen Yuzuo.

À bord du vaisseau spatial, Cillin, Xi Kai et Czedow avaient officiellement commencé leurs recherches sur l’installation de la super IA. La plupart de l’équipage, y compris Cary, était complètement inutile dans ce domaine, alors il alla sur la passerelle et mangea quelques noix tout seul.

La porte de la passerelle était ouverte, alors il pouvait voir les gars voler dans le passage et jouer à des jeux.

Depuis que Wheeze avait fait pousser une paire d’ailes, son terrain de jeu était passé de la terre à l’air. En ce moment, Wheeze, Moon, Sigma et Snowball volaient partout pendant que Dough continuait à sauter de haut en bas sur le sol. Il n’y avait jamais un moment de calme quand ces gars étaient ensemble.

Wheeze avait même généreusement offert son ballon en peau de serpent à la bande. Au début, l’objet terrifiait quelque peu Snowball et Dough, mais au bout d’un moment, ils réussirent à surmonter leur instinct primaire. Ils avaient toujours été assez denses à cet égard.

Pour Wheeze, la meilleure chose à propos de faire pousser une paire d’ailes était la capacité de manger tout en volant. Auparavant, il devait s’arrêter à un endroit jusqu’à ce qu’il ait fini de manger la nourriture qu’il tenait à ce moment-là. Maintenant, il pouvait laisser ses ailes le porter où il voulait pendant qu’il dévorait son sac de fruits secs. Le sol était jonché de restes et de miettes partout où il volait.

Cependant, plus Cary regardait, plus il fronçait les sourcils. C’était parce que le sac de fruits secs que Wheeze tenait… semblait très familier pour une raison quelconque.

Crac !

La noix qu’il tenait fut écrasée lorsque la réalisation le frappa.

« Vous, petits merdeux, avez encore pillé mon placard ?! »

Snowball et Dough furent les premiers à s’échapper lorsqu’ils entendirent le rugissement de Cary. Wheeze n’avait pas peur de lui, cependant. Il vola lentement vers la porte et jeta un regard dédaigneux à Cary. « Allez, ce ne sont que sept sacs de fruits secs et trois boîtes. Nous n’avons même pas vérifié le grand placard, sans parler que tes fruits secs sont sérieusement médiocres. En fin de compte, les biscuits pour poissons sont les meilleurs. »

« Quel genre de justification est-ce ?! » Cary fixa Wheeze. « Il y a une certaine chose qui est d’aller trop loin, mec ! »

Le chat gris l’ignora simplement et retourna à sa nourriture. Des miettes se répandirent sur le sol alors qu’il prenait une bouchée.

Cary pointa les miettes et gronda Wheeze. « Regarde le désordre que tu as laissé derrière toi ! Tu n’as aucun esprit de respect des zones publiques ou quoi ? »

Wheeze prit un morceau de fruit sec avec sa patte grasse et le fourra dans sa bouche. Puis, il demanda. « Cékoi ? Je ne comprends pas le mot. »

Cary : « … »

Cary attrapa une noix et la lança sur Wheeze. Le chat esquiva ‘l’arme’ avec un double tonneau avant de commenter. « Tu crains ! »

Le chat ne pouvait pas être jugé par sa taille.

« Ne dis pas que je ne t’ai pas prévenu, mais l’arrogance ne sied pas à un chat, Wheeze ! »

Wheeze découvrit ses dents avec arrogance et battit des ailes deux fois, mais avant qu’il puisse répondre, une main l’attrapa par le cou comme un poulet et le tira vers son visage. C’était Cillin, bien sûr.

Le Hunter regarda les miettes sur le sol un moment avant de dire : « Tu as trois heures pour nettoyer toutes les miettes que tu as répandues à travers tout le vaisseau. »

« Pourquoi dois-je faire ça ? Nous avons des robots de nettoyage ! Le vaisseau spatial lui-même a un module de nettoyage automatisé ! » se plaignit Wheeze.

« D’accord, mais cela te coûtera ta nourriture pour chat. Tu as besoin de perdre du poids de toute façon. »

Wheeze s’affaissa finalement dans le désespoir. « D’accord. »

Cary était sur le point de danser sur sa misère lorsqu’il vit soudain une notification à l’écran.

« Un vaisseau approche de nous. Ils ont même des corvettes ! Est-ce un autre vaisseau de riche ? » demanda Cary.

Le vaisseau volait vers l’Escadron 11 B, mais ils étaient là pour Xingfu et Fen Yuzuo, pas pour eux.

Peu de temps après, les hommes de Xingfu leur envoyèrent une transmission les informant que le vaisseau appartenait à Peneus, le petit jeune maître d’un autre géant des médias avec plus de 80 points de contribution en matière de télécommunications, ‘Infinite’. Tout comme Fen Yuzuo, il avait rencontré le jeune homme lors de la fête de Lung.

Peneus alla sur le vaisseau de Xingfu. Fen Yuzuo était là aussi.

Xingfu était extrêmement excité de voir Peneus. Dès qu’ils se rencontrèrent, il demanda avec empressement : « As-tu quelque chose de nouveau ? »

Xingfu faisait référence aux séquences de bataille dans le jeu. Le jeune homme les adorait beaucoup, et depuis que Peneus avait appris son passé, il lui apportait toujours un tas de séquences de bataille classiques à apprécier. C’était la même chose cette fois. Après avoir appris que Xingfu et Fen Yuzuo visitaient une planète de chasse, il vint immédiatement les chercher avec une séquence de bataille excitante qu’il venait d’obtenir peu de temps auparavant.

« Oh oui, et je te promets que celle-ci est de premier ordre ! C’est vraiment, vraiment bon ! » déclara fièrement Peneus en agitant un petit dispositif de stockage.

« Allez, vérifions ça tout de suite ! »

Xingfu attrapa immédiatement Peneus et Fen Yuzuo par les bras et les traîna dans sa salle de cinéma personnalisée.

Les gardes du corps les laissèrent faire comme ils le voulaient parce que ce n’était pas la première fois que cela arrivait. De plus, ils savaient qu’ils gagneraient l’ire de Xingfu s’ils étaient trop scrupuleux avec la sécurité.

« Cette séquence n’a pas encore été rendue publique, et même lorsqu’elle sera rendue publique, il faudra une énorme somme d’argent pour l’acheter ! C’est à quel point elle vaut, mec ! »

Peneus se vanta fièrement tout en connectant le dispositif de stockage au projecteur. Les garçons et les gardes du corps furent immédiatement transportés dans le monde du feu et de l’acier.

Xingfu fixa avidement les images défilantes affichées à travers toute la pièce. Il pouvait presque sentir les tirs sortant des armes à feu, toucher le métal froid et dur des armes, et sentir l’odeur du champ de bataille enfumé tout autour de lui. Des silhouettes agiles couraient tout autour de lui tandis que des explosions fleurissaient les unes après les autres.

Il sentait qu’il pouvait toucher les images s’il essayait, mais il fut ramené à la réalité lorsqu’il tendit un bras et ne sentit rien, juste comme son rêve impossible. Il savait que ce n’était qu’une illusion ; que ce n’était que la séquence éditée d’un jeu. Pourtant, Xingfu aimait se tenir au centre de ces images et les sentir courir tout autour de lui. C’était une expérience douloureuse mais enivrante qu’il ne pouvait pas laisser tomber.

Xingfu lentement devint absorbé par son environnement. Personne ne remarqua que ses pupilles commençaient à se dilater de manière irrégulière, qu’elles commençaient à se synchroniser avec les éclairs des tirs et des explosions.

De plus, Xingfu commença à sentir que toute sa frustration et son inquiétude se rassemblaient en une boule inamovible à l’intérieur de son cœur. Elle devint de plus en plus grosse jusqu’à ce que la pression devienne positivement suffocante, et sa tête devint de plus en plus étourdie. Tout autour de la pièce, les images des gens courant à travers la lumière projetaient une alternance de lumière et d’ombre dans ses nerfs optiques, le comprimant davantage et accélérant sa respiration. Il sentait qu’il était enfermé dans une boîte hermétique, et chaque respiration épuisait l’oxygène limité à l’intérieur.

La séquence avait été éditée de manière à stimuler le cerveau de Xingfu via une transmission optique. Son but était de perturber le système nerveux central et de déclencher une chaîne de réactions adverses. Pour une autre personne, la séquence était exactement ce qu’elle était, un enregistrement stupéfiant, excitant mais inoffensif d’une bataille entre élites. Mais pour Xingfu, c’était une arme inattendue conçue dans le but exprès de le tuer.

Parfois, vous n’avez pas besoin d’une arme pour tuer une personne. Parfois, une simple séquence suffisait à entraîner quelqu’un dans sa tombe !

Les deux gardes du corps se tenant à l’entrée avaient été personnellement choisis par la ‘Reine’ elle-même, alors plus ils regardaient la séquence, plus ils sentaient que quelque chose n’allait pas. Le mauvais sentiment continua de croître jusqu’à ce que l’un d’eux crie finalement : « ÉTEINS ÇA MAINTENANT !! »

Il était trop tard, cependant. Xingfu sentait qu’il était à sa limite, mais il n’était toujours pas capable de se sortir de l’état hypnotique. En fin de compte, ses jambes cédèrent, et il tomba au sol.