« Cillin ? Cillin ? » Eudy agita sa main devant les yeux de Cillin car ce dernier ne réagissait pas à ses appels.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Cillin, mais ses yeux étaient toujours fixés sur le jeune homme devant le bâtiment.

« Tu les connais ? » demanda Eudy.

Cillin secoua la tête avant de répondre : « Seulement l’un d’eux. Sais-tu qui est ce jeune homme portant un coupe-vent marron ? »

« Non, je ne l’ai jamais vu auparavant. Qui est le type à côté de lui ? »

« C’est le jeune maître de ‘Lavish’, Fen Yuzuo. »

« Oh, un jeune homme riche ! Dans ce cas, ce jeune homme doit être assez important aussi, non ? »

Cillin jeta un coup d’œil aux non-humains roulant dans l’herbe et taquinant les bêtes extraterrestres apprivoisées et secoua la tête. Il serait mieux de confier cette tâche à quelqu’un d’autre.

« Fais une vérification sur cette personne, Czedow. » dit Cillin à Czedow en secret.

La raison pour laquelle Cillin pensait que le jeune homme lui semblait familier n’était pas parce qu’il l’avait déjà vu, mais parce que ses traits lui rappelaient Genya. À la résidence de la famille Gen, il avait vu des photos de Genya quand il était plus jeune, et avait noté qu’ils se ressemblaient un peu.

Bien sûr, la galaxie était immense, et il y avait d’innombrables personnes qui partageaient des apparences similaires ou même identiques. De plus, ce jeune homme ne ressemblait pas particulièrement à Genya, ce qui signifiait que même s’ils étaient vraiment apparentés, ils pourraient être séparés par une ou deux générations. Cependant, Cillin sentait qu’il y avait quelque chose de spécial chez le jeune homme, et il ne croyait pas qu’il s’agissait d’une fausse perception. Son propre instinct lui disait de prendre cela au sérieux, et Cillin avait toujours cru en son instinct.

Son prochain mouvement serait de trouver un moyen de se procurer l’ADN du jeune homme. Si ses soupçons étaient confirmés, alors les cadeaux de Genya trouveraient leurs destinataires très bientôt.

Dans le bâtiment, Fen Yuzuo demanda : « Tu connais ce type, Xingfu ? »

Le jeune homme nommé Xingfu jeta un autre regard en direction de Cillin avant de répondre : « Bien sûr que non. Tu sais que je n’étais même pas sorti du Secteur S avant ce voyage. La plupart de mon temps est passé à traîner chez moi et à être entouré de gardes du corps qui ne me laissaient aucune intimité. »

« C’est étrange. »

Après avoir accepté une tasse de thé léger de son serviteur, Fen Yuzuo appela son garde du corps et lui ordonna : « Découvre qui sont ces personnes. »

« Oui monsieur ! » Le garde du corps se retira après avoir répondu affirmativement.

Pour être honnête, Fen Yuzuo préférait la bière au thé, et le thé qu’il buvait maintenant était généralement destiné aux personnes âgées. Dire que ce n’était pas un palais qu’il appréciait habituellement serait un euphémisme. Cependant, Xingfu était une personne spéciale, et il ne voyait pas d’inconvénient à se forcer un peu si cela signifiait rester dans ses bonnes grâces. Il fit même semblant de savourer son goût.

Mais Xingfu vit clair dans son jeu et fronça les sourcils. « Arrête tes conneries, tu n’es pas obligé de le boire si tu n’en as pas envie. »

Après avoir ordonné au serviteur d’apporter un type de thé différent, il prit une gorgée de sa propre tasse et fronça à nouveau les sourcils. « Je ne boirais pas cette merde moi-même si ce n’était pas pour ce corps inutile ! »

« Ahem. Ton père t’a interdit de subir l’opération pour le traitement génétique ou quelque chose comme ça ? » demanda Fen Yuzuo avec curiosité. Connaissant le type de richesse et d’origine de Xingfu, l’idée que le jeune homme ne puisse pas se permettre une chirurgie génétique adaptée à ses besoins ne lui traversa jamais l’esprit. Peu importe à quel point les gènes de Xingfu étaient mauvais, ils ne pouvaient sûrement pas être si mauvais qu’il ne pouvait même pas supporter une chirurgie génétique, non ?

Xingfu lui lança un regard noir avant de répondre : « Ma grand-mère a dit non. »

Fen Yuzuo hocha la tête en signe de compréhension. « C’était la décision de la Dame ? Pas étonnant. »

« Si ce n’était pas à cause d’elle, nous ne serions pas coincés avec nos corps pathétiques. Au moins, nous pourrions courir et nous battre à notre guise au lieu de rester assis toute la journée à faire des conneries de fille comme un infirme ! Pour l’amour de Dieu, nous avons bu du thé—du thé léger, rien de moins ! —tandis que tout le monde buvait du vin ! N’a-t-elle pas peur que cette merde me transforme en vraie mauviette un jour !? »

Les gardes du corps debout derrière Xingfu ignorèrent immédiatement les récriminations de leur protégé. L’un d’eux—probablement le capitaine des gardes du corps—laissa échapper une petite toux, mais le jeune homme fit semblant de ne pas l’avoir entendu. C’était une situation gênante, pour le moins.

« Comment peut-elle supporter cela ? Ma grand-mère est une femme intelligente, puissante et audacieuse. On ne l’appellerait pas ‘la Reine’ autrement. Alors pourquoi laisserait-elle ses petits-enfants rester pathétiques comme nous le sommes ? » continua de se plaindre Xingfu.

Fen Yuzuo porta rapidement sa tasse à sa bouche. Xingfu pouvait se plaindre de la Dame autant qu’il voulait, mais lui ne pouvait pas. Si jamais il le faisait, elle pourrait ne pas daigner s’offenser d’un enfant comme lui, mais son père le fouetterait sûrement à mort.

La raison pour laquelle la Reine était généralement appelée ‘la Dame’ ou ‘la Reine’ plutôt que le plus approprié ‘Sa Majesté’, c’est parce que son titre n’était qu’un surnom, pas un véritable symbole de royauté. Ce n’était pas un surnom particulièrement populaire avant le chaos, mais de nos jours, presque tout le monde dans l’AG savait à qui il faisait référence.

Lorsque le chaos s’abattit sur l’AG, une bataille pour le pouvoir éclata entre toutes les forces de chaque Secteur. Le Secteur S ne faisait pas exception. À la fin du conflit, seules trois grandes forces restaient dans le Secteur S : Serpent Volant, Fire Phoenix et Golden Beginning. Et Xin Angenia, la Reine, la Dame, était la tête et la dirigeante de Golden Beginning.

Cependant, si c’était l’étendue de l’origine de Xingfu, alors Fen Yuzuo ne l’aurait pas traité aussi courtoisement qu’il l’avait fait. En fait, ses amis s’étaient plaints de son comportement excessivement servile devant Xingfu, auquel il n’avait répondu que par un sourire sans paroles.

Beaucoup de gens savaient que Xingfu était le petit-fils de la Reine, mais ils ne savaient pas que sa tante, Xin Prisa, était une Star Rank Hunter et la seule Hunter féminine parmi les Six Star Rank Hunter.

Chaque Star Rank Hunter dans le monde possédait un grand nombre de connexions. Même le plus indépendant de tous, Oskulos, était connecté à de nombreuses forces. Le chaos qui s’ensuivit après sa mort n’aurait pas été aussi important autrement.

Xin Prisa était connectée à diverses armées, gouvernements, Régiments de Hunters et grandes familles. C’était son réseau qui intimidait vraiment Fen Yuzuo et le gardait gentil et facile devant Xingfu.

De retour au présent. Xingfu se plaignait toujours, au malaise de tous ceux qui l’entouraient. Même s’ils ne répondaient pas, être simplement à proximité de quelqu’un qui critiquait la Reine pouvait leur attirer des ennuis, mais le jeune homme s’en fichait éperdument.

Fen Yuzuo essayait de penser à un moyen de changer de sujet lorsque le garde du corps qu’il avait envoyé enquêter sur le groupe de Cillin revint.

« Jeune maître, ce sont les Hunters de l’Escadron 11 B de la Vanguard. Ils sont ici pour échanger leur gibier. »

« La Vanguard ? L’Escadron 11 B ? »

C’était Xingfu qui posait la question, pas Fen Yuzuo. Bien que Xingfu ne soit pas très informé concernant les autres Secteurs, il connaissait quelques bases sur les Quatre Grands. C’était pourquoi il savait que la Vanguard avait dix Escadrons B, pas onze.

Fen Yuzuo était tout aussi perplexe que lui. Le garde du corps se dépêcha d’ajouter : « Ils viennent de s’établir, et leurs effectifs sont peu nombreux. »

Lorsque le jeune maître vit que le garde du corps retenait encore quelque chose, il se mit en colère. « Parle franchement ! »

« Eh bien, j’ai demandé une liste de noms au commerçant pendant que j’enquêtais, et… j’ai vu le nom que le jeune maître Lung cherchait. » 

« TOUSSE TOUSSE — TOUSSE TOUSSE TOUSSE — »

Fen Yuzuo s’étouffa. Il avait l’air si excité que tout son visage était rouge.

Xingfu donna une tape dans le dos de Fen Yuzuo et dit : « Calme-toi. »

Comme si je pouvais ! jura Fen Yuzuo dans sa tête.

« Tu veux dire que—tousse, tousse—Cillin est sur la liste ? » Fen Yuzuo se précipita pour poser la question avant même de s’être complètement remis, et le garde du corps hocha la tête.

« J’ai également enquêté sur certains membres de l’équipage et j’ai trouvé quelques anciens membres de l’Escadron 6 B parmi eux. Un problème cependant. Ce Cillin a l’air différent de l’image que le jeune maître Lung nous a montrée. »

Après que Fen Yuzuo se soit enfin calmé, il prit quelques respirations profondes avant de se tourner vers la direction de Cillin. Cependant, Eudy avait éloigné Cillin pour négocier avec le commerçant, et il ne pouvait pas voir le Hunter d’où il était.

Peu de temps après que le chaos ait commencé, le jeune maître Lung avait contacté divers amis pour trouver un type nommé ‘Cillin’. Cependant, personne—pas même les anciens membres de l’Escadron 6 B — n’était au courant de son emplacement à l’époque. C’était pourquoi Fen Yuzuo était aussi excité qu’il l’était. Ce n’était pas parce qu’il était un proche de Cillin, mais parce qu’il pouvait enfin rendre service au jeune maître Lung. Si ce Cillin s’avérait être le Cillin que le jeune maître Lung cherchait, ce dernier l’aiderait sûrement avec le test difficile que son père lui avait imposé il n’y a pas si longtemps.

« Dois-je continuer l’enquête, jeune maître ? » demanda le garde du corps.

« Fais-le ! C’est probablement lui ! »

« Devons-nous contacter le jeune maître Lung alors ? »

« Non, cela peut attendre jusqu’à ce que nous ayons une confirmation réelle. Dis au commerçant de les retarder aussi longtemps qu’humainement possible. »

« Compris ! »

Soudain, Fen Yuzuo se souvint de quelque chose et arrêta son garde du corps avant qu’il ne puisse partir. « Une chose de plus. Regarde autour de toi et vois si ce chat dont le jeune maître Lung a parlé est ici. S’il est là, alors c’est sûrement Cillin ! »

« Oui monsieur. »

Après le départ du garde du corps, Fen Yuzuo se souvint enfin qu’il avait négligé Xingfu pendant ce temps. Il allait s’excuser lorsque Xingfu le surprit avec une question :

« Cillin ? Ce nom me semble familier. Je pense que je l’ai entendu quelque part. »

Fen Yuzuo y réfléchit un instant avant de sourire. « Oh c’est vrai, j’ai oublié de te dire que Cillin est une connaissance de Pian Huo de Fire Phoenix, et de Qi Geyou de Serpent Volant. Est-ce que tu as entendu parler de Cillin par eux ? »

« Tu as raison ! » Xingfu tapa dans ses mains en signe de réalisation. « Je me demandais pourquoi cela me semblait si familier. Pian Huo et Qi Geyou m’ont tous les deux parlé de lui avant. Quoi, il est aussi une connaissance du jeune maître Lung ? »

« Maintenant que tu le dis, il connaît beaucoup de monde, n’est-ce pas ? » Maintenant Fen Yuzuo était également curieux. Cillin n’était pas du genre à prendre l’initiative et à se lier d’amitié avec une autre personne, et il n’était pas particulièrement cordial non plus. Cependant, le fait est qu’il connaissait beaucoup de gens, et certaines des choses qu’il avait entendues de Lung—aussi incomplètes qu’elles étaient—étaient suffisantes pour le surprendre même lui.

« Dans ce cas, j’aimerais le rencontrer en personne. C’est rare que je puisse sortir de chez moi, et cela ne me dérange pas de me faire un nouvel ami. » dit Xingfu. Le jeune homme se sentait déjà moins dérangé par sa mauvaise constitution.

« Eh bien, d’accord. Mais je dois te rappeler que Cillin est un membre de la Vanguard, et la dernière fois que j’ai vérifié, Golden Beginning et la Vanguard n’étaient pas vraiment en bons termes, n’est-ce pas ? » dit Fen Yuzuo.

Xingfu s’en fichait. « C’est différent. Je rencontre Cillin la personne, pas le représentant de la Vanguard. De plus, un Escadron B nouvellement établi ne peut sûrement pas affecter l’ensemble de la Vanguard, n’est-ce pas ? »

Fen Yuzuo pensa en lui-même : peut-être. Peut-être pas.

Cillin reçut un message de Czedow juste après avoir terminé ses affaires. Le jeune homme venait effectivement du Secteur S, et son nom était Xingfu.

Xing ?

Gen Xingming et les deux autres princes avaient tous le mot ‘Xing’ dans leur nom. Est-ce une coïncidence, ou… ?

Malheureusement, les gardes du corps protégeant Xingfu étaient trop prudents et trop bons dans leur travail, donc Czedow n’avait pas pu obtenir d’échantillon d’ADN pour faire une comparaison, du moins pas en si peu de temps. Le cerveau de Cillin tournait à plein régime pour trouver un moyen de se procurer l’échantillon d’ADN de Xingfu lorsqu’il se retourna et vit un Fen Yuzuo souriant et un Xingfu marchant vers lui.

Les gardes du corps avaient accompagné leurs jeunes maîtres, bien sûr, donc malgré leur amabilité apparente, ils ne pouvaient s’empêcher de paraître quelque peu intimidants. Tout le monde dans l’Escadron Onze les regardait avec méfiance.

« C’est toi, Cillin ? » demanda Fen Yuzuo avant même d’être à la distance de conversation appropriée.

Cillin savait que Fen Yuzuo savait dès qu’il entendit sa question.

Ne cherchant pas à cacher quoi que ce soit, Cillin s’approcha et le salua : « Cela fait longtemps que je ne t’ai pas vu, Fen Yuzuo. »

« C’est vraiment toi ! Pourquoi as-tu changé ton apparence ? »

« C’est une longue histoire. Que fais-tu ici ? » demanda Cillin.

« Je suis venu ici pour voir s’il y avait des bêtes extraterrestres apprivoisées qui me plaisaient, et pour me promener en même temps. » répondit Fen Yuzuo. Ce n’était pas toute la vérité, cependant. Il était ici principalement pour accompagner Xingfu, sinon il ne se serait pas embêté à se montrer lui-même.

Cillin sourit et regarda Xingfu. Fen Yuzuo le présenta immédiatement : « Oh. Voici Xingfu. » Il n’en dit pas plus car cela aurait pu être excessif.

« Bonjour. Ravi de te rencontrer. J’ai entendu parler de toi par Pian Huo et Qi Geyou. » dit Xingfu.

La simple mention de Pian Huo et de Qi ‘Petit Serpent Volant’ Geyou les rapprocha, mais chaque fois que Cillin essayait de s’approcher de Xingfu, ses gardes du corps faisaient immédiatement savoir leur méfiance. Xingfu lui-même ne les arrêta pas.

« Oh c’est vrai, tu devrais contacter le jeune maître Lung maintenant, Cillin. Il te cherche depuis un moment. » Fen Yuzuo fit signe à son subordonné de lui passer le communicateur que Lung lui avait donné. La famille Andrea possédait son propre réseau de communication privé ; en fait, la propriété même sur laquelle ils se tenaient leur appartenait. C’était juste que peu de gens en étaient conscients.

Lorsque Lung reçut l’appel de Fen Yuzuo, il portait ses précieuses pantoufles et dormait sur un lit en coquillage encore plus grand que celui que Cillin avait vu auparavant. Au diable les apparences.

« Tu as dix secondes. » dit Lung tout en bâillant à l’écran. Il n’avait même pas pris la peine d’ouvrir les yeux.

« Jeune maître, je pense qu’il vaut mieux que je laisse Cillin te parler directement. »

« D’accord, fais ça… putain !? Qui as-tu dit ?! » L’ensommeillement de Lung fut immédiatement balayé. Il se redressa et… tomba maladroitement de son lit.

Fen Yuzo ne répondit pas à cela. Il passa simplement le communicateur à Cillin.

« Ton goût est aussi unique que d’habitude. » commença Cillin après avoir repéré le lit en coquillage derrière l’écran.

Après que Lung se soit remis debout et ait vu le visage de Cillin, ses traits se contractèrent visiblement avant qu’il jure : « Va te faire foutre ! »

« C’est la première chose que tu dis après toutes ces années ? Vraiment ? »

« Pourquoi as-tu changé ton apparence ? Faisais-tu semblant d’être mort à nouveau ? »

« C’est mon vrai visage, et non, je ne faisais pas semblant d’être mort. J’ai dû partir parce que je devais m’occuper de quelque chose à l’époque, et maintenant je suis enfin de retour. J’ai également établi un nouvel Escadron B récemment, l’Escadron 11 B de la Vanguard pour être exact. N’oublie pas d’investir en nous quand tu seras libre. »

Lung resta silencieux pendant plusieurs secondes avant de jurer : « Va te faire foutre encore une fois ! »

Soudain, l’ancien majordome, Bezett, dit de derrière Lung : « Surveillez vos manières, jeune maître ! »

Lung fit une pause d’une seconde avant d’exploser vers son bureau à toute vitesse. Une fois à l’intérieur, il claqua la porte et la verrouilla, laissant le majordome dehors.

« Ce vieil homme m’énerve toujours. Maintenant, nous continuons. »

Cillin et Lung firent un peu de bavardage avant que Lung ne demande : « Où est Wheeze, Cillin ? Dis-lui de montrer son visage, veux-tu ? J’ai obtenu une tonne de chattes excellentes pendant ton absence, et je veux voir s’il y en a une qui lui plaît ! »

Cillin : « … »

Lung voulait parler avec Wheeze, alors Cillin alla sur le terrain pour le chercher. Cependant, Wheeze ne jouait pas avec les autres.

« Wheeze a dit qu’il était fatigué et est parti il y a un moment. » dit Snowball.

« Eh bien, je vais chercher un peu. Continuez ce que vous faisiez, mais ne faites pas peur aux bêtes trop… pourquoi cette bête extraterrestre est-elle chauve ? »

Snowball, Dough, Vent Écarlate et même Moon et Sigma détournèrent le regard à l’unisson. Personne n’osa répondre à sa question.

Ah bon, peu importe.

Cillin plongea dans ses sens et apprit rapidement l’emplacement approximatif de Wheeze. Alors qu’il marchait vers le chat gris, Czedow lui envoya un message.

« J’ai obtenu son échantillon d’ADN. C’est exactement comme tu le soupçonnais, ils sont très probablement grand-père et petit-fils. » dit Czedow.

Ses soupçons étaient confirmés. Cillin avait pensé au meilleur moment pour visiter le Secteur S, rechercher le journal de bord de Genya et trouver la personne qu’il avait mentionnée, mais il ne s’attendait pas à tomber sur Xingfu ici.

Xingfu s’appelait probablement Gen Xingfu. Il avait également mentionné à l’instant qu’il avait une petite sœur nommée Xingji. Fu et Ji, Fuji. Combien de personnes dans ce monde comprenaient vraiment la signification de leur nom ?

Czedow continua : « Cependant, j’ai remarqué certains problèmes avec ses gènes. Il a beaucoup plus de gènes réprimés par rapport à une personne normale, et cela affecte gravement son apparence et ses performances. »

Cillin était au courant de la condition de Xingfu. La famille Gen était unique en ce sens qu’elle naissait avec des gènes naturellement réprimés. Ce n’est qu’après qu’on leur ait injecté avec les hormones végétales naturelles extraites de l’Arbre Fuji qu’ils subiraient une transformation. Le processus d’injection était séparé en deux étapes. La première injection était administrée lorsque le bébé naissait. La deuxième injection était administrée après qu’ils étaient devenus un adulte mature. Ce n’est qu’alors que leurs gènes achèveraient leur transformation et débloqueraient complètement leurs gènes réprimés. Lorsque Genya s’était retrouvé bloqué dans l’AG, il n’était pas assez âgé pour recevoir sa deuxième injection. C’est pourquoi ses gènes s’étaient avérés être incroyablement défectueux, et pourquoi il avait vieilli aussi rapidement qu’il l’avait fait.

Xingfu rencontrait clairement le même problème—pire, car il n’avait même pas reçu sa première injection à la naissance. Ce n’est pas étonnant qu’il ait eu l’air aussi faible qu’il l’était. Maintenant qu’il y pensait, le père de Xingfu ou le fils de Genya n’avait pas reçu d’injection non plus. Cillin se demandait comment l’homme s’en sortait.

Tout en pensant à une manière d’annoncer la nouvelle de Genya à Xingfu, Cillin marcha vers un carré d’herbe non loin de l’enclos. Là, Wheeze dormait sur le côté et se prélassait sous le soleil chaud, ses pattes serrant toujours un sac de biscuits au poisson, même maintenant.

Les pas marchant vers lui étaient familiers, alors les oreilles de Wheeze restèrent immobiles après le premier tressaillement. Il ne se réveilla pas. Peut-être était-ce parce que son subconscient savait que Cillin était proche, mais le chat à moitié endormi, à moitié éveillé roula et se frotta un peu contre l’herbe.

Cillin était sur le point de lui parler de Lung lorsqu’il s’arrêta soudainement dans son élan. Une expression étrange apparut sur son visage alors qu’il demandait,

« Qu’est-ce que c’est que cette chose derrière ton dos, Wheeze ? »